Опубликовано 16 февраля 2014

Сегодня рискну ещё разок провести эксперимент по соединению несоединимого: мы рассмотрим не два, а целых три фильма, у которых нет и не может быть ничего общего по определению: разный класс режиссуры, разные бюджеты, разные аудитории, разные послания и интенции. Это «Мы — Миллеры» (We're the Millers, 2013), «Малавита» (The Family, 2013) и «Жасмин» (Blue Jasmine, 2013). 

Неужели в подобной ситуации может сыскаться что-то общее? Представьте себе — может. И всего-то нужно выйти на мгновение за грани самих объектов рассмотрения и представить их в определённом идеальном пространстве. Для наших обзорных лент таким пространством является The Narod в двух ипостасях: то, как он представляет себя самого, и то, как он смотрится со стороны. И тогда оказывается, что три названных фильма не то что обладают общими чертами, но даже складываются в трилогию (под стать американской саге фон Триера)!

Опубликовано 14 февраля 2014

Когда я учился в школе, нам рассказывали, что во время греческих Олимпиад прекращались все локальные войны. Это был отличный пример победы гуманизма; однако у нас, тогдашних школьников, сразу возник резонный вопрос о том, почему тот же механизм не работает против войны в целом. Если можно вот так запросто перестать воевать в честь некого совершенно условного события, то получается, что и вся война — это тоже условность, которую можно отменить?

В наши дни этот детский вопрос никуда не делся; более того, он даже звучит острее благодаря формальному языку резолюции Генеральной ассамблеи ООН, которая принята по инициативе России в ноябре прошлого года. Резолюция предлагает возобновить греческую традицию, но с чёткими временн

ы

ми рамками: прекратить все боевые действия за 7 дней до Олимпиады в Сочи и завершить перемирие через семь дней после соревнований параолимпийцев, 23 марта. То есть два месяца дружим и смотрим телевизор, а с понедельника снова встали под барабан — и опять пошли ненавидеть и стрелять друг в друга.  

Вспомнил я об этом парадоксе в связи с тем, что после начала нынешней зимней Олимпиады из новостей пропали все ужасные русские хакеры — как если бы они приняли резолюцию ООН на свой счёт и даже согласились с ней. Не то чтобы я заскучал по хакерам: просто перед Олимпиадой было слишком много страшилок. Пример подало Агентство национальной безопасности США — то самое, которое недавно оскандалилось на весь мир с подслушиванием простых граждан. Не удивительно, что в своих «

Советах по безопасности для посетителей Олимпиады

» американские шпионы больше всего внимания уделили прослушке в России. Хотя в этом документе вообще много предупреждений про Сочи: и билеты опасно покупать, и трансляции в интернете опасно смотреть, и хакеры с косами вдоль дорог стоят. 

Опубликовано 14 февраля 2014

Мы остановились на том, что у «тайного клуба миллиардеров» (компаний с капитализацией свыше миллиарда долларов, сложившейся не традиционным путём go public, а через частные инвестиции), помимо лежащего на поверхности мотиватора «дешёвых, но сердитых» услуг и товаров, есть и другая изюминка, играющая роль волшебной палочки-выручалочки. Речь, разумеется, не идёт о том, что всякому, кто избирает себе некую заранее известную нишу на рынке, гарантируется финансовый успех и — тем более — вступление в клуб миллиардеров, а лишь о том, что все участники клуба каким-то волшебным образом оперируют в тех направлениях рынка, которые... Скоро узнаете!

В качестве иллюстрации идеи я выбрал из списка The Wall Street Journal компанию Fab.com, которая по последней прикидке, проведённой в июне 2013 года, оценивалась в $1,2 млрд. Пример этот я предлагаю читателям не потому, что испытываю какие-то особо тёплые чувства к данному проекту (завсегдатаи «Голубятни» догадаются, что как раз наоборот :-) ), а потому, что он лучше остальных иллюстрирует механизм действия палочки-выручалочки. 

Fab.com сегодня едва ли не самый модный и успешный портал для flash sales дизайнерской одежды (flash sales — краткосрочные периоды, обычно два–три дня, когда очень дорогие и модные товары продаются в рекламных целях с головокружительными скидками), появился на свет в апреле 2010 года. Однако тогда, четыре года назад, ни о какой торговле речи не было. Как не было и названия Fab.com, а была специализированная социальная сеть для гомосексуалистов Fabulis.com. 

Запустил проект в Нью-Йорке Джейсон Голдберг, очень влиятельный (в своё время работал в администрации Белого дома у Билла Клинтона) и очень опытный (проекты Socialmedian, Xing и Jobster) вольный предприниматель. За первые четыре месяца Fabulis набрал почти полмиллиона пользователей — видимо, исключительно на волне инновационной оригинальности («Наконец-то появилась и у НАС родная социальная сеточка!»). Однако затем кулуарный ажиотаж (под словом «кулуарный» в данном случае я понимаю узко специализированную аудиторию социальной сети Голдберга) спал, произошло охлаждение, и социальная сеть Fabulis сократилась к исходу первого года существования до 400 тысяч участников.

Опубликовано 13 февраля 2014

Вообще-то сегодня я планировал рассказать только о «тайном клубе миллиардеров» — технологических компаниях, чья капитализация перевалила за $1 млрд, сумевших «сохранить девственность», то есть обойтись без добровольной продажи в рабство, публичного статуса и биржевого халоймеса.

Изучая, однако, список гордых счастливчиков, я вышел на столь неожиданные откровения, что было бы слишком расточительно комкать тему. На фоне новых идей «тайный клуб» увял до состояния трамплина для запуска под кожу читателя гораздо более фундаментальных идей, чем констатация завершения секулярной эпохи публичной капитализации как единственного пути для реально серьёзного плавания в море бизнеса.

Единственное, что может помешать моему амбициозному замыслу, — это нехватка времени и пространства. Ну да не беда: если окажется, что мы не укладываемся сегодня в регламент, спокойно доведём тему до конца уже в следующей колонке (завтра). 

Начнём с «тайного клуба миллиардеров». Исходной янтрой для медитации служит

публикация

в The Wall Street Journal списка частных компаний, чья капитализация превысила $1 млрд. Иными словами, это тот бизнес, который прекрасно обошёлся без процедуры go public со всеми вытекающими из неё последствиями, убийственными для полноценного развития компании в будущем (зацикливание на сиюминутных показателях прибыли и роста доходности, бесконечные уловки и ухищрения для подгонки бухгалтерской отчётности под вкусы акционеров, война между «активистами-инвесторами» с улицы и отцами-основателями, война между правлением и руководством компании, и т. д., и т. п.). 

Опубликовано 12 февраля 2014

В январе 2014 года Amazon анонсировала интеграцию технологии Flow в свою флагманскую программу для iOS, вызвав тем самым совершенно неожиданно бурную дискуссию вокруг как самой концепции, так и перспективности конкретного релиза. Прочитав несколько реплик, я пришёл к выводу, что люди явно ищут в неправильном направлении. Демарш Amazon к тому же дал мне подсказку для адекватного восприятия странных инициатив, которыми в последнее время одержимы российские законодатели, разруливающие стагнирующую экономику. Думаю, читателей мои наблюдения подвигнут на собственные конструктивные мысли.

Сначала о самой технологии. Генезис Flow весьма любопытен, поскольку Amazon шла к финальному решению довольно долго — целых четыре года. Все началось с того, что онлайн-гипермаркет Безоса купил в далёком 2009 году стартап SnapTell, который занимался разработкой программ для визуального поиска товаров. Технология SnapTell позволяла навести камеру на изображение книги, компакт-диска, коробку с компьютерной игрой, игрушку или пачку мюсли и тут же получить полезную информацию, к товару относящуюся: цену, краткое описание, а также рейтинг конкретной модели (бренда, марки и т. п.) у Amazon, eBay, Google и десятках других порталов, специализирующихся на потребительских рекомендациях.

Amazon потребовалось два года на переосмысление концепции SnapTell, после чего в AppStore появилось приложение под названием Flow Powered By Amazon, выпущенное компанией A9 Innovations. A9 — это выделенное в самостоятельное юридическое лицо подразделение Amazon, занимающееся поисковыми системами, а также рекламными и маркетинговыми технологиями. 

Опубликовано 12 февраля 2014

У всех свои странности, и то, что для кого-то кажется совершенно естественным и нормальным, иному непременно представляется абсолютно безумным. И мир компьютерных симуляторов не исключение. Причём речь не идёт об изначально пародийных «симуляторах» кота или козла, а о вполне серьёзных программах, посвящённых самым неожиданным видам деятельности.

Начнём с самой безобидной, имеющей к тому же определённые полезные свойства. Эта игра

Walk It Out

для приставки Nintendo Wii представляет собой симулятор ходьбы и относится к «спортивной» серии, обеспечивающей разнообразные нагрузки для занятий фитнесом. Как известно, путь к здоровому образу жизни обычно начинается с избавления от лишнего веса и выработки привычки к тренировкам, поэтому начать с ходьбы на месте — это довольно неплохой вариант для самых ленивых. 

Опубликовано 12 февраля 2014

За два года непрерывно падающих продаж ПК мы навидались всякого. Но пришедшее на днях известие из Японии всё равно стоит особняком: PC-бизнес покидает Sony. Тот чуть ли не единственный крупный игрок лагеря Wintel, который, казалось, только и должен был выстоять в условиях, когда персональный компьютер превратился в предмет обихода, ещё одну бытовую железку.

Суть сообщения, озвученного Казуо Хираи (у руля компании уже два года), укладывается буквально в одно предложение. Sony уволит примерно каждого тридцатого сотрудника (пять тысяч человек и четвёртое масштабное сокращение штата за последние десять лет), выделит в самостоятельную компанию производство телевизоров (ход, не имеющий особого смысла, — если только это не подготовка к полной продаже, что, как ожидается, и случится в ближайшие годы) и, наконец, продаст производство персоналок. Бренд VAIO почти полностью (Sony сохранит в нём символический 5-процентный интерес) достанется японской конторе Japan Industrial Partners Inc. — своего рода ломбарду, скупающему по дешёвке ставшие лишними подразделения электронных гигантов.

JIP не намерена закрывать производство, но ограничится японским рынком, так что для поклонников VAIO в остальном мире это, можно считать, финал. А для самой Sony, вероятно, не последняя жертва: продолжающаяся масштабная реструктуризация компании может потребовать затянуть пояс ещё туже. Пока же вместо $300 млн прибыли, ожидавшейся по итогам текущего финансового года (окончание в марте), компания планирует потерять более одного миллиарда долларов США. И завершить пятый год из шести последних с чистым убытком.

Опубликовано 11 февраля 2014

Обычно концептуальными проектами называют прототипы устройств, которые пока ещё далеки от серийного производства или которые даже могут вообще никогда не появиться на свет. Однако за последние годы на крупных международных выставках электроники сложилось негласное правило демонстрировать необычные продукты, продажи которых готовы начаться в самое ближайшее время. Не стала исключением и выставка CES 2014, проходившая в январе во всемирной столице развлечений Лас-Вегасе. Вот пять концептов, показавшихся нам особенно любопытными и вот-вот могущих появиться на прилавках магазинов.

«

Проект Кристина

» — разработка известнейшего производителя игровых компьютерных манипуляторов и самих игровых компьютеров американской компании Razer. Это одна из тех фирм, которые дают нам почувствовать настоящий «вкус будущего» — или, говоря сухим языком, настоящую инновационность. Доказательством тому могут служить практически любые изделия под маркой Razer. Достаточно вспомнить концептуальный контроллер Artemis для авиасимуляторов, игровой ноутбук Blade Pro или игровой планшет Edge Pro под управлением Windows 8. Всё это передовые разработки, совмещающие привычные формы с непривычной функциональностью или, наоборот, наполняющие обычными функциями необычные формы. Project Christine как раз из числа последних. 

«Кристина» представляет собой модульный персональный компьютер, который собирается из отдельных блоков, устанавливаемых в специальную раму. Начинка такой машины может быть любой, то есть нет никаких ограничений по выбору процессоров, памяти, графических ускорителей, накопителей, блоков питания и прочих комплектующих. При этом сами модули могут устанавливаться и заменяться за считаные секунды.

Опубликовано 11 февраля 2014

Организуй кто-нибудь конкурс на самую сумасшедшую идею года, фаворитом гонки в данный момент без всяких сомнений был бы Стив Возняк. На днях, общаясь с журналистами на конференции по мобильным приложениям, он изрёк мысль, которая заставит поморщиться даже видавших виды пользователей. Человек, стоявший у колыбели Apple и по сей день имеющий на неё некоторое влияние, предположил, что компания могла бы выпустить iPhone... под управлением Android. И то, что поначалу казалось идиотской шуткой, было подхвачено СМИ и веб-форумами, рассмотрено со всех сторон и увенчано резолюцией: а ведь и правда не только могла бы, но ей бы и следовало! 

По мнению Воза, ничто не мешает Apple устроить из андроидовского рынка собственное пастбище. Покупатели ценят «Айфон» за хороший внешний вид и качество сборки, так что, заменив iOS доработанной гугловской ОС, можно по-прежнему рассчитывать на хорошие продажи — и сесть таким образом на два стула сразу. Звучит кошмарно, но с технической, как и с правовой, точки зрения руки у яблочников развязаны. Что касается права, Android в значительной степени свободна — и хоть Google контролирует доступ к главному магазину приложений и некоторым сервисам, Apple может обойтись и без помощи поискового гиганта. Сделает свою версию Android, как какой-нибудь китайский вендор, организует свой апп-стор — и пользователи и разработчики потянутся!   Что же до технической части, тут и вовсе просто. Android суть Linux — а значит, на ARM-совместимый микропроцессор Apple должна встать без проблем. Да, потребуется притирка, но этим не без успеха занимаются даже энтузиасты (вспомните хоть проект

iDroid

, автор которого портировал линуксовое ядро и андроидовские придатки на первые модели iPhone), а уж Apple эта задача точно по плечу.

Опубликовано 10 февраля 2014

Сатья Наделла — новый и всего лишь третий по счёту генеральный директор Microsoft за всю её историю — имеет полное право обижаться на журналистов. Не то чтобы его ругали — напротив, все с готовностью признают, что парень он неплохой, хоть из данных ему характеристик наибольшую популярность получило сомнительное определение бывшего коллеги: «овечка, ведомый»! Хуже то, что вот уже неделю средства массовой информации всех сортов без устали обсуждают перспективы другой большой кадровой перестановки в софтверном гиганте — переназначения Билла Гейтса с поста председателя совета директоров на должность технического консультанта гендиректора.

Формально — понижение, фактически же — возвращение, весьма напоминающее случившееся с компанией Apple в 1996-м. Тогда, если помните, в альма-матер вернулся Стив Джобс, и возвращение то поначалу тоже не было триумфальным: бразды правления ему никто не вручал, так... купленный дядька, первые пять лет пребывавший на птичьих правах, но поднявший компанию с колен. Так вот, вопрос, который не даёт всем покоя сейчас: станет ли возвращение Гейтса «вторым пришествием» для Microsoft?