Глава 1

Система Вольф 1061, планета Бурная, база космофлота "Северная",

Офиногенов пялился на нас недолго – дисциплина и чувство долга взяли свое. Он аккуратно прошелся пальцами по клавиатуре пульта, и зеркало телепорта растворилось, оголив раму из толстых балок.

– Переход осуществлен в штатном режиме, – возвестил он, уставившись в монитор. – Все системы работают нормально.

Я переглянулся с Волчарой, покрутил пальцем у виска. Тот пожал плечами, мол, тебе виднее, странное тут творится, или в порядке вещей такая встреча. К тому же обстановка в помещении с моего последнего визита кардинально изменилась – пульт был отгорожен от телепорта толстой переборкой из бронестекла. Раньше она отсутствовала, а теперь совершившие переход надежно отделялись от операторов.

Система Риггос-2, планета Ахерон, Чернореченск,

24 марта 2535 года

Хорошо все-таки дома! Не то, что в тряском кунге на жестких нарах валяться. Тут тебе и кровать с чистым бельем – Ольга Сергеевна постаралась – и сортир со всеми удобствами, и душ… И тишина. Так что вторую половину ночи, после прибытия конвоя с Базы-7 в Чернореченск, я провел вполне комфортно, добирая недосып накануне переброски. И то сказать, двадцать третье марта выдалось на редкость суетливым днем. Подъем в восемь, торопливое прощание с Ольгой, общий сбор на тренировочной базе, контрольный прогон по полосе препятствий, потом поход к Сереге Акимову за оружием и прочим снаряжением, оставленным у него на хранение. Боеприпасы загодя были упакованы в спецконтейнер, который за нами следом должны будут протолкнуть через телепорт. Та еще дура – почти три центнера. После завернули на стрельбище – проконтролировать и при необходимости пристрелять новые стволы. Тренировались-то мы с местным оружием, которое нам под расписку выдавал капитан Вайсман. Поход в санчасть, за новой порцией прививок, здесь же наш санинструктор сержант Борисов затарился медикаментами. Малый кибермедик уже был упакован в пресловутый контейнер. В суете время пролетело незаметно, и после обеда группа в полном составе собралась в грузовом терминале. Последовал краткий инструктаж со стороны Борщевского, который можно было уместить в двух требованиях – "не нарывайтесь" и "быстрее"; затем уже привычный – в третий раз, как-никак – переход, и вот мы уже на Базе-7, за многие десятки световых лет от родной Бурной. Тут нас ждали. Можно даже сказать, с нетерпением. Комиссия по встрече собралась весьма представительная – полковник Соломатин, главный "мародер", при поддержке главного же научника Зайцева. Не хватало только генерала, но полковник опередил меня, буркнув, что Злобин сильно занят разборками в Совете.

Расспрашивать нас о результатах "поездки" высокая принимающая сторона не торопилась, Соломатин лишь забрал у Волчары пакет документов, который передало наше командование на Бурной, пообещав просмотреть в пути. А дальше события завертелись чуть ли не со звуковой скоростью – команду разделили, определив рядовой и сержантский состав на постой в как по волшебству выросшей казарме здесь же на базе, а нас троих – меня, Волчару и Шелеста – с ближайшим конвоем отправили в Чернореченск. Что характерно, главный "мародер" отправился с нами, оставив рулить на базе Зайцева. Прибыли в город посреди ночи, поэтому последовала команда расходиться по домам и досыпать, а к восьми ноль-ноль быть в штабе "мародеров". Я без колебаний выцыганил у полковника "бобик" с водилой, на котором и добрался до съемной квартиры. Шелеста Соломатин обещал разместить в офицерском общежитии. Они быстро нашли общий язык и всю дорогу о чем-то переговаривались, мешая мне дремать. На Волчару же это не произвело ни малейшего впечатления, он дрых без задних ног, хорошо хоть, не храпел. В общем, встретила меня Ольга Сергеевна, Сашкина мать. Выяснилось, что он уже четвертые сутки пропадает в Мутагенке, Андрей Вениаминович – отец – на дежурстве, а Варвара – старшая сестра – спит в своей комнате. А посему я отбрехался от предложенного перекуса и, извинившись за беспокойство, ушел к себе. Свежая постель встретила приятной прохладой и я благополучно уснул, даже сновидения не мучили. Проснулся на звук будильника, свежий и бодрый, чего за собой по утрам не замечал уже давненько.

Наскоро умывшись и шикарно позавтракав – Ольга Сергеевна расстаралась – я влез в местный камуфляж, нацепил поясную кобуру с родным АПС-17 и отправился ловить такси. Или служебный автобус, это уж как повезет. Кстати, оказалось, что в Чернореченске имеется общественный транспорт – те же "шишиги", но упрощенной конструкции, с задним приводом, и с просторным пассажирским кунгом человек на тридцать. Однако ждать или суетиться не пришлось – у ворот уже стоял служебный "бобик" с молоденьким водилой. Тот без лишних вопросов дождался, пока я усядусь рядом, и рванул в сторону Армейки. До места добрались в рекордно короткий срок, и без десяти восемь я уже торчал в приемной Соломатина. В оружейку решил не заходить, "сто третий" пока без надобности, а АПС набедренная кобура почти полностью скрывает, не сразу и поймешь, что там не стандартный кольт проживает, а навороченный гаусс.