Люди со всех сторон кричали и шумели, находясь в постоянном движении. Кто-то просто поднимал руку, кто-то бросал в приговорённую камень, кто-то грозил кулаком. Никто не остался не у дел. Часто ли случается такое знаменательное событие? Ведь не каждый день на площади жгут ведьму. Воодушевление, радость и ожидание царило повсеместно. Народ с нетерпением ждал зрелища — единственное представление в сегодняшней скудной развлекательной программе.

Самой же ведьме было отнюдь не до развлечений. Молоденькая, ещё совсем девчонка желторотая, она стояла, привязанная к высокому деревянному столбу. А между тем как скоро разрастался гомон толпы, так же стремительно разгоралось пламя, что соскочило с факела и теперь безжалостно охватывало сухой хворост да солому, разложенные по кругу подле её ног. Оно стремилось как можно быстрее подобраться к хрупкой фигурке, находящейся в самом эпицентре окутывающего площадь дыма.

— Ведьма!

— Ведьма!

— Жги ведьму!

Дракон постучал когтем по затвердевшему одеялу, очевидно и для него заклинание, брошенное на камни, не прошло даром.

— Можно? — культурно осведомился он.

— Одну минуточку! — послышалось из-за «двери». По-видимому, ведьмочка приводила себя в порядок, перед тем как показаться ему на глаза. К чему бы это? Хотя, что с этих девчонок взять?!

Твёрдый полог откинулся на удивление легко. Ведьма выскользнула из двери, прикрывая её за собой и не давая возможности «бывшему хозяину» сих апартаментов заглянуть вовнутрь. Надо сказать, дракон был этим весьма заинтригован, но ничем не выдал заинтересованности.

— Пойдём к столу, — произнёс он будничным тоном. — А, кстати, как тебя зовут?

Не думала Рианна, что прокатившись на спине дракона, получит столь яркие впечатления. Хотя и подозревала.

Крепко сжимала она в ладони небольшой кошель, обнимая толстую шею дракона.

Ещё в пещерах Дррруагаррр подошёл к ней и открыл громадную пасть, полную острых зубов, выпуская мешочек. Сие зрелище ведьму весьма впечатлило!

— Риа, подержишь его, а то мне как-то несподручно.

Дракон поднял вверх лапу с длинными загнутыми когтями, демонстрируя, почему именно дела обстоят так.

— Как погуляла? — спросил дракон за завтраком. Вечером он без лишних разговоров отправил уставшую, но счастливую ведьму спать.

— Хорошо!

— А почему деньги назад принесла?

— А что мне их выкинуть надо было?

— Потратить!

Этим утром на столике между блюд Рианна обнаружила рожок.

— Что это?

— Подарок.

— Зачем мне эта штука? — ведьма равнодушно повертела странный предмет в руках.

— Если что-то случится и тебе будет нужна помощь, протруби в него. Я услышу, где бы ты ни была.

— Однажды на свет появилась необычная девочка. Звали её Рианна. Она жила с папой, мамой, тремя братиками и одной сестрёнкой…

— Мама, а почему девочку так звали? — спросил рыжеволосый мальчишка лет пяти, забавно морща веснушчатый носик.

— Не мешай! — тут же оттолкнула его старшая сестрёнка. — Мам, продолжай, ведь интересно!

— Зоуи, так нельзя поступать с маленькими! — возмутилась мать.

Мальчишка тут же пнул сестру ногой.

— Ренат! Ренат! — Рианна выскочила из пещер. — Несносный мальчишка! Сегодня же отправлю к отцу, если немедленно не покажешься на глаза!

— Тётушка, я хочу остаться у тебя! — мальчик лет десяти тут же выскочил из-за ближайшего валуна.

— Вот только подлизываться не надо. Я последний раз предупреждаю: ещё от меня спрячешься, будешь проводить каникулы дома! — строго произнесла ведьмочка.

— Хочу остаться у тебя! — с вызовом повторил племянник.

— Я с тобой в прятки играть не намерена. Хочешь учиться магии — всегда и во всём слушайся меня! Нет, отправляйся в город. Ты понял?

Дррруагаррр без труда отыскал молодую дракониху. Она нежилась в лучах солнца на самом пике снежных гор.

Гостья сразу почувствовала приближение хозяина владений. Она лениво приподняла кожистое веко и снова прикрыла.

— Приветствую тебя! — произнёс огненный дракон, разом провалившись в зашипевший снег по колено.

Обращаясь талой водой, тот уступал ящеру дорогу.

— Привет, красавчик! — на этот раз незнакомка даже глаза не открыла, только губы чуть дрогнули в усмешке.

— Тётушка, а ты секреты хранить умеешь? — сонно спросил Ренат, садясь в постели.

— А то…

Рианна даже глаз от книги не оторвала. Вот уже несколько дней она ночевала в комнате племянника. С Роком виделась редко. Ничего не оставалось, как уйти в чтение с головой. И память новыми знаниями пополняется и времени на дурные мысли меньше.

— Мне сегодня девушка снилась, — шёпотом произнёс мальчишка.

— Девочка? — уточнила ведьмочка, с улыбкой взглянув на ученика.

Но нет! Она клялась Дррруагаррру в вечной любви… Разве можно обмануть вечность?

— Поди, вон!

— Знаешь, я вообще-то от девушек отбоя не знаю… — хвастливо произнёс Бор.

— Вот и шёл бы к своим девушкам. От меня-то чего нужно? — недовольно поинтересовалась ведьмочка.

— Спросила тоже?! Что может быть надо мужчине от женщины?