Когда президент Мак-Кинли одержал свою вторую победу на президентских выборах в 1900 году, он от души смеялся над газетными рассказами газетных писак, потешающих почтенную публику легендами об индейском шамане, чьё проклятье обрекло на смерть каждого из американских президентов, выбиравшихся в четный год с нулем. Для человека недавно одержавшего блистательную победу над Испанией и распахнувшего с помощью оружия двери американскому капиталу  на необъятный китайский рынок, подобные досужие рассуждения были просто смешны. Впереди у него была масса интересных дел, и обращать внимание на пустые газетные домыслы с его стороны было просто глупо.

  Все планы вновь избранного президента заключались в словах сказанных им на второй инаугурации 4 марта 1901 года: «Наши установления не станут хуже, если мы распространим их под тропическим солнцем в далеких морях. Как и прежде, так и в дальнейшем, наша страна будет готова принять под своё управление любое новое владение, оказавшееся в таком же положении по воле обстоятельств, и по воле Божьей необходимо воспользоваться, чтобы ещё более расширить границы свободы».

  Однако этим планам не суждено было сбыться. Через шесть месяцев после вступления в должность, президент посетил Панамериканскую выставку в Буффало. Этот визит должен был символизировать внимание Белого дома к развитию международных торгово-экономических связей. На второй день, 6 сентября, на президента Мак-Кинли было совершено покушение. Стрелял итальянский анархист Леон Чолгош, стоявший среди толпы людей, желавших пожать руку президенту. Тяжело раненый двумя револьверными пулями, Мак-Кинли прожил еще восемь дней и скончался 14 сентября 1901 года, пополнив собой траурный список жертв индейского проклятья.