В Зону накануне Выброса попадает тележурналист - Костя Сабуров. Он сталкивается с группой сталкеров, которые идут дальше за Зону - в Дыру за самым необычным хабаром - Шаром желаний. Зона окружена ядерными ракетами. В случае непредвиденной ситуации она должна быть уничтожена. Вторая группа, которую ведет черный сталкер, тоже ищет пути к Шару желаний. Военным дан приказ на запуск ракет, но Зона защищается. В Дыру устремляются все сталкеры, в том числе и сталкеры на бронепоезде. Оказывается, чтобы добраться до Шара желаний и попасть в Дыру, надо еще найти Сердце Дыры. Костя Сабуров переживает такие приключения, о которых он не мог и помыслить. В конце концов он жертвует собой ради друга, но чудесным образом остается жить и даже узнает тайну Дыры - ежегодно в ней происходит исход всех сталкеров, которые когда-либо погибли в Зоне и которые ежегодно идут по дороге мертвецов.
Михаил Белозеров
Дорога мертвецов
Глава 1. Беглец
Он даже сразу не понял, что их линчевали. Вначале обстреляли, а потом выдернули тех, кто остался жив, и принялись избивать прикладами – с чувством, с толком, расстановкой, словно получали удовольствие.
Он уже потом сообразил, что пост был фальшивым и что это не современные полицейские, а из той, из прошлой войны, со значками УОА , вооруженные старыми винтовками. Экзекуцией управлял брезгливый эсесовец с тонкими губами, а ему помогали пожилой ефрейтор и два рядовых, вооруженные 'шмайсерами'.
Его-то ударили всего раза два, но так, что он волчком завертелся на дороге, и только после этого бросился бежать.
– Гляди!.. Гляди!.. – кричали ему в след с удивлением, – як заяц!..
И выстроившись вдоль дороги, стали пачками палить почем зря. Но это только подстегивало его. Едва коснувшись земли, он совершал такой резкий бросок в сторону, что почти летел над землей, вот-вот готовый упасть, что означало бы конец. Но почему-то не падал. Стебли сухой травы стегали его по ногам, пальцы кровоточили, ногти были содраны о камни, но он не замечал боли.
Глава 2. Лес и ловушки
– Забирай левее, – шепотом советовал Семен Тимофеевич. – Еще… еще… Я здесь вчера был… Тряпочки повязывал…
На кустах действительно белели полоски материи.
Все, конечно, знали, что там, где ты прошел сегодня, назавтра можно попасть в ловушку. Но Семену Тимофеевичу верили безоговорочно, потому что у него было чутье. А чутье в Зоне ценилось дороже золота.
– А почему? – не удержался и спросил Костя.
– Да потому что он здесь, почитай, тридцать лет лесничим служит, – ответил Куоркис. (Костя узнал его по голосу.) – И ни разу, ни в одну историю не влип. Правда, в прошлом году случилось. А мы его спасли.
Глава 3. Авто Зона
– Пароль? – остановили их два вооруженных человека.
– Авто Зона три.
– Ха! Это вчера было!
Их наглые морды не внушали доверия. И почему Бараско терпит? – удивился Костя.
– Ну тогда Авто Зона четыре, – сказал Бараско.
Глава 4. Бронепоезд
За елками все громче что-то пыхтело, как стадо рассерженных гиппопотамов. Показалось огромное и длинное тело бронепоезда, ощетинившееся орудиями и пулеметами.
В кустах они едва не налетели на бойца, справляющего нужду. Потом увидели еще одного с АК-47 через плечо. Боец занимался тем, что пожирал содержимое банки с тушенкой. Рядом стоял второй и глушил водку из горла.
Бойцы были похожи друг на друга, как две капли воды.
– Да это ж клоны! – воскликнул Костя, чуть приходя в себя.
– Ну клоны, так клоны, – пожал плечами Бараско. – Какая нам разница, главное, что свои.
Глава 5. Караульные Зоны и конкуренты
Дежурный Егор Чепухалин проспал конец света. Он пил чай с пряниками и отвлекся на разговоры электроников, которые возилась с ночи и не могли найти концов. Весь день торсионная защита подавала ложный звуковой сигнал. В конце концов его отключили. Бригада электроников только чертыхалась. Выходило, что сигнал приходил из вне, а не от системы защиты. Но как и почему, никто понять не мог.
Приходилось неотрывно следить за экранами, и на тебе! За пять минут до конца дежурства такой конфуз. Чепухалин уже сменил домашние тапочки на армейские туфли, уже раскрыл журнал сдачи смен и напоследок бросил взгляд на мониторы. На восьми из них все было, как обычно, на девятом – разгоралось зарево. Получалось, что сигнал пришел на восемь часов раньше. Еще одна загадка Зоны, словно Зона заранее предупреждала людей о грядущем.
У дежурного Чепухалина от страха едва не отнялись ноги. Потом ударная волна сбила его на пол. Он ползком добрался до спецсвязи и, заикаясь, доложил:
– Товарищ генерал!!! Товарищ генерал!!! В четвертом секторе зафиксирована активность! Ебическая сила!
– Переведи на меня, сынок!
