— Ну вот… Я показал все, что могло вас заинтересовать. Буду очень рад, если наши работы помогут вам!..

Сказав это, инженер Валерий Тригуб горячо пожал маленькую нежную руку Виктории Дэнис. Она восторженно — снизу вверх смотрела милыми серыми глазами на великана-инженера который своей сердечностью и необыкновенной внутренней силой пленил ее экспансивную душу еще тогда, когда они встречались в прошлом на конгрессах космонавтов. С первой встречи между ними протянулась невидимая нить волнующего чувства, которая теперь была уже очень прочной.

— Спасибо, — на ломаном русском языке сказала девушка и засмеялась.

Засмеялся и Валерий. Ему было приятно смотреть на белокурую, тонюсенькую девушку. Казалось — дунь на нее, и она полетит!

Как всегда, он был приятным и любезным — сын миллиардера Гершера, президент Академии наук. Подождав, пока все сели, он не поднимая глаз, сказал:

— Я собрал вас для того, чтобы предложить свой план спасения Земли…

Потом посмотрел, своими неуместно веселыми глазами, на собравшихся ученых и финансистов, среди которых была и Виктория и члены делегации, вернувшиеся сегодня из России.

Услышав слова Гершера-младшего, собравшиеся заинтересованно насторожились. Сейчас весь мир лихорадочно думал только над одной проблемой — спасение Земли! Что же надумал Гершер?..

А тот продолжал говорить:

После отъезда делегации, Валерий днем и ночью лихорадочно думал над тем, что можно было сделать для спасения Земли. Эта задача стояла и перед всеми другими учеными коммунистической конфедерации, а также Америки, Франции, Англии, и других государств. Было предложено много проектов, но все их чрезвычайный совет Всемирной Академии Наук не утвердил. Среди этих проектов были такие, например, как построение многих гигантских космических кораблей для переселения на другие планеты. Этот проект не утвердили потому, что не хватало времени для построения такого количества кораблей. Кроме того, в Солнечной системе не было планеты, которая была бы хоть немного пригодна для колонизации…

Потом мир потряс безумный проект Гершера. Мировая мысль запротестовала. Пресса, радио, парламенты горячо комментировали этот проект. Ряд европейских академий, в том числе все академии социалистических стран, были категорически против того, чтобы работы в Гренландии начинались. Но мировая общественность, парализованная нашествием страшных событий, растерялась… Поэтому Гершер смог без помехи начать гигантское строительство на северном берегу Гренландии. Всемирная Академия молчала. В ней царило несколько различных мнений в вопросе осуществления этого плана. Некоторые ученые и отдельные правительства склонялись к мысли, что надо спасти хотя бы часть человечества, и прежде всего детей…

Много выдающихся ученых непрерывно искали более достойные пути для спасения человечества.

И вот среди бури совершенно противоположных мнений раздался трезвый голос русского инженера.

3 ноября 19… года была созвана чрезвычайная сессия Всемирной Академии Наук по просьбе Российской Академии. Доклад делал инженер Тригуб.

…За бортом реактивного вертолета молниеносно промелькнули воды северной части Атлантического океана, потом бесконечные белые ледяные поля Гренландии и наконец среди сплошной снежной пустыни зачернели здания огромного лагеря, где начались работы по осуществлению проекта Гершера.

Держась на ослепительных столбах ядерных вспышек, вертолет медленно сел на снег. Виктория в сопровождении пилота сошла вниз по алюминиевой лестнице. В тот же миг к ней подбежал начальник строительства — энергичный, поджарый инженер.

— Мне нужно согласовать с вами некоторые вопросы, здесь на месте, прежде чем я передам к реализации расчеты мощности зарядов, — сказала Виктория. — Я бы хотела познакомиться с ходом работ!

— К вашим услугам, мисс, — с официальной любезностью ответил начальник. — Но сейчас надо будет улететь подальше, потому что состоятся атомные взрывы, с помощью которых мы делаем штольни…

— Хорошо, — произнесла Виктория.

Виктория очнулась лишь тогда, когда звездолет вырвался за пределы земной атмосферы. Скорость непрерывно увеличивалась. В голове темнело. С руки Виктории темным ручейком текла кровь, и она не могла пошевелить даже пальцем…

Напрягая волю, Виктория смотрела в перископ, на котором телемеханизм проектировал изображение Земли. Вот все меньшей становится шар родной планеты, тает в фиолетовой бездне Космоса. Еще несколько минут — и перегрузки закончилось. Будто гора свалилась с плеч девушки. Она поставила регулятор на равномерное ускорение звездолета, потом с трудом встала и начала перевязывать руку…

Рана была неглубокой. Пуля не задела кости…

Вспомнив последние события, Виктория покачала головой. Она никогда раньше не поверила бы, что сможет так решительно действовать, да еще и подстрелить своего шефа!.. Девушка засмеялась от удовольствия!.. Теперь плану Вали ничто не грозит!..

Виктория сразу определила направление полета корабля и принялась корректировать его согласно тех данных, которые были получены в обсерваториях. Потом она вспомнила, что Тригуб посылает радиосигналы на Землю, и поймала эти сигналы, покрутив ручки настройки. Прошло несколько минут, и глаза Виктории радостно блеснули. В динамике зазвучал спокойный милый голос: