Представляемая читателям книга Ёрана Бергмана «Поведение собак» — плод многолетних наблюдений финского ученого-зоолога за собаками, преимущественно теми, что жили у него дома. Это, пожалуй, первое научно-популярное издание, в котором столь систематично и доступно для самого широкого читателя разбираются вопросы поведения, собак. На наш взгляд, она заполняет «белое пятно» в литературе о собаках. В нашей стране из миллионов любителей собак далеко не все знают и понимают поведение своих четвероногих друзей. До настоящего времени у нас не принято было, писать на эту тему в популярной литературе. Практически почти все издания о собаках касались описания пород, зоотехнических вопросов (содержание, кормление, разведение и т. п.), ветеринарии, способов и методов дрессировки служебных собак, натаски и использования охотничьих.

Отдельные элементы поведения собак, органы чувств и их функционирование при различных состояниях обсуждались лишь в научной литературе (работы проф. Л. В. Крушинского и некоторые другие) и неизвестны массовому читателю.

Безусловно, нельзя забывать о превосходной книге крупнейшего австрийского этолога, одного из основоположников науки о поведении животных, Конрада Лоренца «Человек находит друга», опубликованной на русском языке в 1971 г. и с первых же дней после своего выхода в свет ставшей библиографической редкостью. У Лоренца мы находим научно достоверное описание основных черт поведения и психических состояний собак, а также кошек. Если к тому же добавить, что материал изложен в очень живой и даже лиричной манере, то станет понятным, почему вся деятельность К. Лоренца и особенно эта его книга подтолкнули многих людей, в том числе ученых-биологов, заняться этологическими исследованиями и наблюдениями, в частности, и за собаками.

Существует множество субъективных взглядов на собаку и ее поведение, зачастую ошибочных. Одни видят в ней некую машину, комплекс безусловных и условных рефлексов, которые желательно использовать в практических целях, начисто отрицая какую-либо индивидуальную психическую деятельность. Другие, наоборот, очеловечивают собаку, приписывая ей несуществующий у нее интеллект. В этой связи особый интерес приобретает книга Ё. Бергмана, цель которой — дать «современное научное и вместе с тем доступное представление о поведении собак, об их отношении к окружающему миру». Он пишет: «Из всех животных собака — лучший друг человека… Радость, а может быть, даже счастье человека, владеющего собакой, не зависит от непосредственного ее назначения… Собака, как, пожалуй, ни одно другое животное, способна наполнить недостающим теплом жизни одиноких людей. И в этом смысле ее роль трудно переоценить… Чем лучше мы научимся понимать собаку, тем крепче станет наша дружба. Вот почему постичь поведение собаки важно для нас и для самой собаки».

Книга «Поведение собак» начинается интересным разделом, названным «Мироощущение собаки». В нем дается описание отдельных компонентов этого мироощущения, важнейшими из которых являются обоняние, зрение и слух. Автор доходчиво рассказывает об ощущениях собак, получаемых с помощью каждого из этих органов чувств. И хотя собаки хорошо видят, превосходно — значительно лучше, чем человек, — слышат и могут воспринимать высочайшие звуки, все же главное для них чувство — обоняние, которому они доверяют больше, чем зрению или слуху. Ведь известно, что у старых собак сначала ослабевают слух, зрение и лишь в последнюю очередь — обоняние; потеря обоняния означает скорое угасание животного.

Цель настоящей книги — рассказать в популярной форме о поведении собак, о назначении и происхождении свойственных им инстинктов. Как ни важно всем нам научиться понимать своих любимцев и как ни интересна подобная информация сама по себе, тема эта в специальной литературе до сих пор остается почти нераскрытой. Автор надеется хоть как-то восполнить образовавшийся пробел. По своему содержанию данная книга довольно точно соответствует другой моей книге «Почему собаки ведут себя так?» (Varför gör hunden så?), изданной в Швеции в 1967 году и вобравшей в себя результаты научных исследований собак. Но трактовка поведения во многих случаях основывается еще и на личном опыте. Большинство примеров, иллюстрирующих поведенческие инстинкты, являются плодом наблюдений автора за собственными собаками на протяжении ряда лет.

Ёран Бергман

Хельсинки. 31 октября 1968 г.