Утро. Болит голова, ноет бок и плечо, порезанная рука от перенапряжения горит, и пить хочется просто жуть.

Вот в таком плачевном состоянии моя светлость и проснулась. Да еще мысли дурные начали в голову лезть о прошлом, да и о будущем тоже.

Вампиры, демоны, эльфы, маги — разных мастей, Тень и куча проблем — вот итог проведенных в новом мире месяцев.

В общем, одна головная боль и никакого просвета впереди.

Я попыталась приподняться. Ха! Напрасная трата времени и сил, а точнее только первого потому, что второго нет совсем. У-у-у-у, жизнь моя жестянка.

Карета въехала в ворота Академии магии. Народу сегодня было поменьше, но факт остается фактом, многие надеяться поступить. Но, тех, у кого есть магический дар где-то одна треть от общей массы.

Если говорить о самой академии, то в её владения входят: три лаборатории в пять этажей, шесть зданий с аудиториями для преподавания, шесть жилых пятиэтажных зданий — как для студентов, так и для преподавателей; столовая, конюшни и небольшая роща в северной части академического городка.

Всего в академии обучалось около пяти тысяч студентов. У большинства, как это ни прискорбно, магические способности были ниже среднего, но это неважно так как, империи нужны маги любых мастей, вследствие этого обучаются все, кто обладает, хоть маломальским даром.

Преподавателей около пяти сотен, это не считая аспирантов и прочий персонал. Если же говорить о так называемой верхушке "маленького государства", то среди них попадаются весьма уважаемые и достаточно сильные маги, которые уже не одно столетие обучают себе достойную смену. Конечно, есть и те, кто не может похвастаться большим магическим потенциалом, но они мастерски компенсируют это различными магическими разработками и улучшением уже существующей теоретической базы.

Нельзя также заявлять, что студенты в академии только штаны протирают и в потолок плюют. Они ежегодно обязаны: предоставлять какую-то или магическую или теоретическую разработку, в расчет не берутся сданные экзамены. В противном же случае, они будут отчислены без восстановления.

Прошла уже неделя с того момента, как я начала работать в Академии.

Нагрузка была та еще: то отбор; то пятый отдел, со своими вечными проблемами. Хорошо еще, маги сильно не возникали и без склок и препирательств выполняли свои обязанности. Хотя я и не требовала от них больше того, что им под силу. Понимая, что выше головы не прыгнешь и больше чем можешь, не сделаешь.

Несколько магов пришлось отправить на проверку двух, скажем так, больно заевшихся градоправителей. В общем, жалобы и прочую рутину остались разгребать всего двое — Крейн и господин Васс. Потому как, мы с господином Лесли практически всю неделю пропадали в Академии. Я бы и рада была отправить мага куда подальше, в смысле обратно в отдел, но нет, «мы» же такие упрямые и исполнительные, что раз сказали, что от вас не отойдем, то это именно, то и значит. А я терпела, терпела и вспоминала время, когда могла побыть одна в тишине и покое, а сейчас единственное свободное время — перед сном, но и тогда у меня остается сил буквально сполоснуться, и свалиться на кровать. Все-таки эти преподаватели решили загрузить меня по полное: то на первой ступени отбора надо присутствовать, из-за того что одна очень неосторожная магичка, испарила агольмантий

{1}

 , а то проверить и проинструктировать недавно поступивших.

Кто бы знал, как они меня достали за эти несколько дней. Ладно, еще было с отбором, определять наличие дара и ступень, я могла и с закрытыми глазами, но вот выступать — это, уж извольте, не мой конек. Да и что я могла рассказать о жизни, которой не жила? С этим естественно возникли наибольшие проблемы, но моя светлая голова сумела-таки выкрутиться, припахав к этому делу Лесли. А что, он все-таки здесь учился и ему, я думаю, было не очень сложно. Да и мне стало весьма интересно узнать, как они здесь живут и какой "хлеб едят".

Если вспомнить как я добиралась до дома, то становиться не по себе. Сначала скакала нормально, если можно считать нормальным почти полностью истраченный резерв. А вот потом, к моему счастью, начался ливень, и я естественно промокла до нитки, но это еще не все. Из-за дождя, не вымощенные дороги на окраине города превратились в сплошное месиво, конь еле шел, то и дело, проваливаясь в очередную лужу копытами. Но на этом мои неприятности не закончились. Из-за всего вышесказанного, мне пришлось слезть с коня, чтобы ему легче было идти и не дай Боги, он не сломал ногу.

Прошли мы где-то с милю и чтобы вы думали — нарвались на стражу. Объяснять мне им к счастью ничего не пришлось, под ливнем они не очень расспрашивали, да и делать им было нечего рядом с таверной, ночью, да еще в такую-то пагоду.

В общем и целом, до дома вся грязная, мокрая и ужасно уставшая, я добралась как раз к рассвету. Оставила коня в конюшне, предварительно его расседлав, ополоснула сапоги в корыте с водой и без сил поплелась в свою комнату.

Хорошо, хоть успела приехать до того, как проснулась прислуга, а то было бы очень неудобно. В смысле, когда и где это я успела так промокнуть испачкаться и устать, если по идее всю ночь была дома.

В комнату я вошла как раз когда Тень проснулась и по идее должна была меня ожидать.

"Нет забот только у трупа": гласит иссильская народная мудрость. Ну, так вот, раз я не труп, то должна крутиться как белка в колесе и рассматривать различные аспекты моей дальнейшей жизни.

Нет, я не жалуюсь на судьбу, да и это было бы просто глупо. Мне кажется, что только слабый человек винит других, не пытаясь самостоятельно ничего сделать. Да и вообще легко сказать, что во всём случившемся виновата пресловутая судьба, а я так мимо проходил и в общем-то ничего такого и делать не собирался.

У человека, да и не только, мне кажется, есть великий дар, который он обязан осознавать и этот дар — право свободного выбора.

Иной раз, не пойдя по нужной дороге или не выбрав нужное время, мы попадаем в неприятности, заболеваем, расстаемся с любимыми или просто приезжаем на туже пресловутую работу на час позже. Но дело здесь, не только в неправильном выборе или нашей невезучести, здесь дело в другом. Ничего не вытекает из ничего, вся наша жизни строиться по определенной цепочке событий и решений. Забыл о встрече, не поздравил с днем рождения, не поздоровался и вот ты потерял друга или знакомого. Странно всё-таки как обстоит всё на свете. Если не задумываться над последствиями тех или иных действий в конечном итоге можно прети к весьма плачевным результатам.

Так вот о выборе и обо мне. Какие ошибки ты совершил и сможешь ли ты их исправить только в твоих руках, а выбор…