В оформлении обложки использована фотография автора Shootdiem «The Mosque-Madrassa of Sultan Hassan located near the Saladin Citadel in Cairo, Egypt» с https://www.shutterstock.com://pixabay.com/ по лицензии CC0.

Война. Что нам о ней известно? Современное общество привыкло судить посредством памяти. Вспоминаем тех, кто не вернулся, и чествуем, кто смог. Никто из нас, не прошедших сквозь ад, не может судить здраво.

Мы вечно зациклены на мелочах, но при этом отчаянно жаждем счастья. Для каждого оно своё: деньги, дети, отдых, здоровье. Угнетает наличие проблем, важнейшие из которых: повышение на работе, или двойка по математике. Привыкли полагаться на других, и что мир принимает со всеми недостатками. Мы зажрались. Зона комфорта одним не даёт развиваться, другие скучают от размеренной жизни.

Что будет, если начнётся война? На ум приходит одно слово — смерть. Массовая, беспощадная, жадная. Настигнет миллионы. Голод — ее младший брат. Останутся лишь воспоминания о былых днях обжорства и сетования на лишние килограммы. Жестокость и боль прибудут рука об руку с ней, поглощая людей, убивая надежду.

Катарина начала приходить в сознание, от тряски голова моталась во все возможные стороны, то и дело, попадая на что-то твёрдое. Руки, связанные за спиной, свело, пальцы покалывало. Она открыла глаза, но увидела только кусочек грязного, металлического пола под собой. С трудом повернув голову в бок, заметила поодаль от себя Стива и Мартина, также связанных, но ещё не очнувшихся. Их головы тоже мотались и ударялись о стену автомобиля. Грузовик подскочил на кочке, и она смачно ударилась носом, разбив. Кровь хлынула потоком, заливая полы и одежду. «Ну, отлично». Катарина хаотично соображала, что делать дальше. Руки развязать не смогла, даже с помощью заклинания, которое опробовала первым делом. Шевельнула ногой и, осознав, что они также связаны, подавила стон разочарования. Отвлекаясь от физического неудобства, задавалась вопросами: «Они запрут нас в местной тюрьме? Или везут туда, где выкопаем себе яму? И где, чёрт возьми, Габриэль?». В воспоминаниях всплыли последние события, произошедшие перед тем, как она отключилась. Не было сомнений, что напали люди правительства планеты «Гор». Предводителя Катарина прекрасно помнила, ведь он когда-то убил её предка мощнейшим из заклинаний. До этого дня он не знал о существовании перехода. «Что ж, теперь знает». Не смотря на численность врагов, они еле-еле с ней справились. «Значит, я сильнее. Осталось придумать, как отсюда выбраться». Она винила себя. Если бы не опрометчивый поступок в попытке спастись, лорд Заман никогда не узнал бы о переходе. Спасая свою шкуру, поставила под угрозу жизнь целой планеты. Была и еще одна проблема — отсутствие могло навредить дому. Ему будет тяжело одному сдерживать натиск «параллельной». Хорошо, если он продержится хотя бы месяц. Она припомнила, как ощутила усталость, когда вернулась домой после недельного отсутствия. И не собиралась долго пребывать в другом мире снова. Поездка была вызвана необходимостью спасти Мартина. «Кто же теперь нас спасёт?». Стив пошевелился, распахнул глаза и застонал от боли. «Похоже, его связали крепче». Обладателя огромного тела посчитали самым сильным из тройки. Возможно, так оно и было.

— Кэти? Как ты? — прохрипел он.

— В норме. Не двигайся. Не сможешь освободиться. Я всё перепробовала, — приподняла голову и мельком посмотрела в угольно-чёрные глаза напротив.

— Теперь они знают о переходе. Мы им не нужны. Кэти? Ты должна попытаться сбежать, слышишь? Я выиграю время, как только начнут выгружать из машины, — тревожные морщинки пролегли на его лице. Она кивнула.

Мартин очнулся последним. Он заерзал на месте, пытаясь освободиться. Когда осознал, что не сможет, стал интересоваться её самочувствием. Везли долгое время, машина не останавливалась. «Куда можно ехать так долго? Подальше от дома», — оформился ответ в голове. Ещё раз попыталась применить заклинание. Не вышло.