По пустому четырехполосному шоссе, в левом ряду мчалась синяя семерка ВАЗ. Дорога была далека от идеала, и машина время от времени подпрыгивала на коварных неровностях, которые за многие годы стали своеобразной визитной карточкой российских дорог. Мрачноватый еловый лес подступал к шоссе вплотную, отчего казалось, что автомобиль несется по тоннелю. Отсутствие транспорта позволило водителю расслабиться, и он выжимал из свей семерки не меньше 120 км/ч. От этого каждую встречную выбоину она встречала жалобным дребезжанием, но водитель знал — эта машина не ломается — только гнется.
Наконец лес закончился, и глазам сидевшего за рулем человека предстала грандиозная картина. По обе стороны шоссе, к самому горизонту тянулись ложбины, переходящие в ярко-зеленые холмы с небольшими участками леса на своих склонах. Справа синело небольшое озерцо, на берегу которого паслось стадо пестрых коров. Слева вдалеке, из-за склона холма, выглядывала пара деревенских домиков, издали казавшихся совсем игрушечными. Венчало эту картину потрясающее своей сочной голубизной небо с белыми громадами облаков. Такой пейзаж был способен вызвать восхищение не только у иностранного туриста, начитавшегося русских классиков, но и у того, кто всю жизнь прожил в России.
Однако человеку, сидевшему за рулем семерки, казалось, не было дела до окружающего его великолепия. Высокий, крепко сбитый, мужчина не старше тридцати был абсолютно спокоен. Во всяком случае его слегка загорелое, невозмутимое, с классическими прямыми чертами, лицо выражало полное безразличие ко всему на свете. Впечатление усиливали темные солнцезащитные очки в золоченой оправе и плотно сжатые губы.
В машине было тихо, только надрывный рев мотора, да гудение ветра, врывающегося в открытое окно, нарушали тишину в салоне. На соседнем с водителем сидении лежал небольшой чемоданчик светло-коричневой кожи. Сверху валялась карта шоссе. Знающий сразу бы определил, что карта свернута по военному — края были подогнуты таким образом, чтобы было видно только маршрут движения. На карте виднелась небольшая черная пометка. Именно туда гнал свою машину бесстрастный водитель.
Его звали Владислав. Во всяком случае, так было написано у него в правах и паспорте. По паспорту он был холост, детей не имел, и это было правдой. Если честно, то он вообще был одинок, но это не имело отношение к тому делу, ради которого он отправился в долгий путь длиной 400 км из Москвы в небольшой городок, отмеченный на карте. Ему оставалось не так уж долго ехать — еще час и он будет на месте. Поэтому он гнал свою машину со скоростью гораздо выше той, с которой обычно ездил — хотелось скорее уже приехать и вылезти из душного авто, в котором он провел почти весь день.
