Давненько вас не было видно, мистер Хэйл, — сказал Джерати, ставя передо мной мой стакан.

— Да, года полтора будет, — ответил я. — Просто жена уехала, ну я и решил заглянуть к вам, как в добрые старые времена.

Я кинул взгляд вдоль длинного прохода бара, оглядел кабинки у стены напротив и добавил:

— Похоже, сюда вообще давненько никто не заглядывал. В жизни не видел, чтобы в этот час здесь было так пусто. Выпьете со мной?

— Стаканчик содовой, если позволите, мистер Хэйл, большое вам спасибо.

За последние годы мы стали наблюдать множество форм нетрадиционного поведения людей. Не так давно в центре Москвы, напротив здания бывшего Моссовета, недели две регулярно появлялся человек с плакатом на груди. Текст гласил, что носитель плаката — фермер, которому нужен трактор, иначе он не обработает землю и ее отберут — подвергнет себя здесь, у памятника основателю столицы, самосожжению. Прохожие изредка опускали купюры в картонную коробочку и, отходя, покачивали головами: сумасшедший, что возьмешь… Вообще в массовом сознании явно укрепляется мысль о всеобщем безумии, охватившем нас. Эта мысль не кажется крамольной, если пару часов постоять в толпе, собравшейся по любому поводу. Непременно ощутишь, как общее настроение передается и тебе. Так что — все это есть область психиатрии?

— Видите ли, «безумие» в естественно-научном смысле и с точки зрения обыденного сознания вовсе не одно и то же. Предмет психиатрии — психические, или душевные болезни, хотя порою границы предмета очертить бывает сложно. Иногда психиатрию сближают с неврологией, вульгарно заявляя: «все болезни от нервов»; случается, объявляют болезнью талант, альтруизм, служение идеям и идеалам или называют сумасшествием проявления жестокости, безнравственности, антисоциальности.

Определить область психиатрии клинической, которая как раз занимается больными и болезнями, может помочь трихотомическая концепция структуры человеческой индивидуальности. (См. рисунок.)

Правительство Австралии объявило, что самодеятельные искатели затонувших сокровищ не будут привлекаться к судебной ответственности, если пройдут официальную регистрацию. Более того, на совершенно законных основаниях они становятся полноправными владельцами всего, что удастся добыть на дне морском. В прошлом году добровольно зарегистрировались 55 человек; правда, подавляющее большинство их находок не представляет никакой ценности, кроме чисто исторической. Однако кое-кому все же повезло! Двое ныряльщиков подняли с затонувшего в 1857 г. судна сундук, доверху наполненный драгоценностями и столовым серебром, а другая пара выудила с корабля, потерпевшего крушение в 1881-м, несколько ящиков… первосортного коньяка.

Представьте себе гигантский пылесос, передвигающийся вдоль грядок и засасывающий в себя всех насекомых-вредителей, ничуть при этом не повреждающий самих растений. Скажете, фантастика! Ан, нет. В последние несколько лет в США подобные оригинальные машины применяются для обработки плантаций салата, клубники и других культур, легко ассимилирующих вредные для человека химикаты. При этом, правда, страдают и насекомые-опылители. Зато теперь более 90 процентов сельскохозяйственной продукции США выращивается без применения пестицидов и прочей химической дряни. Пример воистину достойный подражания: ведь цивилизация уже давно позабыла вкус экологически чистых овощей и фруктов.

Джозеф Хейдел медленно обвел взглядом пятерых мужчин за обеденным столом. Дымок сигары скрывал испытующее выражение его глаз. Месяца через три Хейделу стукнет пятьдесят два, но ему не дашь больше сорока. Этот плотный человек с тонкими бесцветными волосами, словно прилипшими к черепу, был Президентом Высшего Совета и занимал этот пост — высший на оккупированном Марсе — четыре года. Переводя взгляд с одного лица на другое, он машинально барабанил пальцами по столу — получалась тихая непрерывная дробь.

Один. Два. Три. Четыре. Пять. Облеченные высшим доверием, тщательно проверенные и просвеченные до мозга костей в метрополии на Земле, они составляли ядро правительства Марса.

Пронзительно светлые глаза Хейдела прищурились, а пальцы убыстрили дробь. Кто из них? Кто самозванец, подставная фигура? Кто из них марсианин?

Садлер сухо нарушил молчание: