Мировая история знала немало людей с исключительными способностями, поражавшими, а порой и пугавшими современников. Одни из таких людей могли передвигать предметы, другие — исцеляли от болезней, третьи — без видимого труда проникали в чужие мысли… Судьбы этих людей складывались по-разному — от всеобщего признания и славы до гонений и преследований. Случалось и так, что их объявляли колдунами или ведьмами, а это могло повлечь за собой жестокую казнь.

Особым уважением издавна пользовались пророки и прорицатели, дар которых позволял как бы заглянуть в будущее государств, народов, отдельных людей. У них также были враги и завистники, но почитателей, как правило, оказывалось значительно больше: слишком заманчива была возможность узнать о будущем, особенно когда предсказания были благоприятными. В наши дни представители самых разных наук пытаются раскрыть природу удивительных дарований человека, в том числе и дара прорицания. Полноценный и убедительный ответ пока не получен, но, во всяком случае, вопрос о колдовстве уже не стоит. Правда, пророками и иными чудотворцами нередко пытаются выставить себя разные авантюристы и проходимцы, но таких современная наука рано или поздно разоблачает.

В этой книге рассказано о русских (а также двух иностранных — Сен-Жермене и Калиостро) пророках и прорицателях, дар которых признавали — во многом или безоговорочно — и современники и потомки. Их судьбы и пророчества интересны нам сегодня прежде всего связью с историей России, русского народа. Многие из таких предсказаний уже сбылись, другие и по сей день сохраняют свою ценность (а иногда и загадочность), позволяя строить предположения о будущем нашего Отечества.

Постигая суть пророчеств, мы снова и снова понимаем, насколько тесно судьба страны зависит от духовных, нравственных сил, заложенных в ее народе. Русские пророки даже в самые тяжелые для нашей страны времена верили, что эти силы могут лишь на время ослабнуть, но никогда не угаснут. И эта вера не позволяла усомниться в великом будущем России, каким бы горьким порой ни было ее настоящее. Поэтому многие из пророчеств, о которых вы узнаете в этой книге, дают нам не только надежду на будущее, но и завет: не терять тех сил и энергии, которые Россия и ее народ накапливали веками, укреплять их и отдавать на благо общества.

Вот уже более шести веков отделяют нас от времени, когда ушел из земной жизни наш великий соотечественник Сергий Радонежский. Есть какая-то тайна в том, что такие духовные светочи появляются в самые тяжелые для народа времена, когда особенно нужна их поддержка. Сергий Радонежский, уйдя от мира и став отшельником в дремучих радонежских лесах, неустанно служил народу и отечеству, боролся с враждой и разобщенностью русских князей, с прочими пороками, разъедающими человеческие сердца.

Великий старец не оставил будущим поколениям русских людей писаний и поучений, возможно, их скрыло безжалостное время. Но таким поучением стала вся его жизнь, все его наставления и пророчества. Имя Сергия Радонежского знали в самых дальних уголках Древней Руси, он по праву считался всенародным учителем и наставником. Нравственный авторитет скромного игумена Святотроицкой обители был так велик, что князь и митрополиты обращались к нему в трудные минуты за советом, вразумлением и добрым предсказанием. Потому что еще при жизни Сергий почитался величайшим из пророков.

Дар пророчества дается избранным — праведникам и святым, достигшим больших высот в духовной жизни. Сергий стал истинно народным святым. Еще при жизни шли к нему бояре и мужики, военачальники и простые бабы, богатые и бедные. Великий старец принимал всех, каждому давал утешение и всякого просящего наставлял.

Россия многим обязана радонежскому чудотворцу. Сергий предсказал Дмитрию Донскому победу над татарами на Куликовом поле, вдохновил и поддержал князя в минуты сомнений и колебаний. Эта победа стала переломной в истории страны. Не потому, что положила конец владычеству татар: еще целое столетие они хозяйничали на Руси и собирали дань. Значение этой победы больше нравственное: русский народ после Куликова поля словно очнулся после вековой спячки, поверил в себя и стал себя уважать.

Любимицей народа была и Ксения Петер — бургская… Блаженная и святая — удивительное сочетание, как кажется на первый взгляд. На Руси блаженными издавна называли юродивых. Для современного человека юродивые сродни сумасшедшим. Но это заблуждение, сложившееся, быть может, из-за того, что мало кому доводилось встречаться с ними в жизни.

Однако эти люди обладали истинной мудростью, недоступной простому человеку.

Всего в русских святцах имена около сорока юродивых. Женщин среди них почти нет! Женское юродство — это чудо из чудес, даже в сказке нет аналогии.

Ксения из Петербурга пока единственная канонизированная юродивая XVIII века.

Судьбы великих пророков неизменно связаны с тяжелыми жизненными испытаниями. Более двадцати лет отсидел в шести тюрьмах и трех крепостях отец Авель. История его заточения началась в марте 1796 года, когда он был доставлен в Тайную экспедицию. Это был угрюмый на вид монах, неразговорчивый, одетый в простую рясу. О нем шла молва как о прозорливце, предсказывающем будущее.

Пребывание в Тайной экспедиции ничего хорошего не сулило. Она была создана в 1762 году, то есть при восшествии на престол Екатерины II, как бы в пику ее супругу Петру III, отменившему орган тайного надзора, существовавший в России со времен Петра I. Теперь Тайная экспедиция вновь являлась зловещим учреждением, где вершили следствие и суд по делам заговорщиков и смутьянов. Через нее прошли в свое время Пугачев, Новиков, Радищев и другие. Иначе говоря, это был возрожденный орган политического сыска и дознания. С теми, кто оказывался в его стенах, разговор был короткий: после следствия — в крепость.

За что же угодил монах Авель в это страшное учреждение?

На этот счет сохранилось свидетельство А. П. Ермолова, впоследствии героя Бородина и Кавказа. В тот год он, тогда еще молодой, двадцатидвухлетний подполковник артиллерии, но уже георгиевский кавалер, награжденный самим Суворовым, был арестован и сослан на вечное жительство в Кострому. Здесь он пробыл под строжайшим надзором до воцарения Александра I, то есть почти пять лет. А попал он в немилость по доносу генерал-лейтенанта Ф. И. Линденера, инспектора кавалерии Московской и Смоленской губерний.

Порой известность и слава приходят к пророкам лишь после смерти, но чаще они еще при земной жизни успевают познать почитание и людскую благодарность. К отцу Иоанну Кронштадтскому всероссийская слава пришла на склоне его дней.

В конце XIX столетия по Петербургу начала распространяться многоустая молва об исцелениях по молитвам протоиерея Андреевского собора в Кронштадте отца Иоанна Ильича Сергиева. Рассказывали случаи поразительные о выздоровлении совсем безнадежно больных, о прозорливых предсказаниях священника, который читал в душах людей, словно в открытой книге.

Разнообразные проявления удивительной силы духа кронштадтского батюшки были столь чудесны и многочисленны, что слава о нем очень быстро облетела всю Россию и перекинулась за ее пределы — в Европу, Америку и Азию.

Чехов после поездки на Сахалин писал: «В какой бы дом я ни заходил, я везде видел на стене портрет о. Иоанна Кронштадтского. Это был пастырь и великий молитвенник, на которого были с надеждой обращены взоры всего народа»…