"Невзрослый критик" — так назывался недавний очерк Антона Крайнего о К.Чуковском. Очерк этот "имел успех", вызвал много разговоров и откликов. Он, и вправду, ярко написан, этот "этюд в кавычках". Но, помимо этого, он еще и выигрышен по самой позиции нападающего, по самой теме — разноса.

Разнос — это всегда имеет успех. Когда хвалят, когда указывают на заслуги, на достоинства, — это не занятно и не забавно. Не смешно. Но когда бранят и ругают, когда бьют по лицу и совершают смазь, — это всегда интересно.

Сочувствие всегда на стороне нападающего. Отчасти это от скуки. Помните, еще Липочка у Островского мечтает:

— Ах, как скучно! Хоть бы дом, что ли, сгорел или тятенька чтоб умерли!

Общая скука жизни, это она создает любовь к зрелищам такого рода. "Каждому поглядеть охота"" на эффектный разнос. Именно, на разнос, а вовсе не на признание. Совсем не любопытно смотреть, как строят дом. Кладут камень на камень, — и все тут. Но очень интересно смотреть, как ломают здание. Глядишь — вдруг и покачнулась огромная махина. Разве не любопытно?

"Любить для него означало: имитировать. Он был, до странности, нетворец, несоздатель. Вообще, вся душа была у него до поразительности женская, дамская".

Это — слова Чуковского об Оскаре Уайльде. Но, в сущности, это он, К.Чуковский, о себе говорит, самого себя выявляет, — уверяет Антон Крайний, доказывая вредоносную «невзрослость» К.Чуковского.

Это очень правдоподобно, что, говоря о том или ином писателе, К.Чуковский проявляет себя; очень правдоподобно, что он пользуется критической работой своей, как экраном, что проекция, ярко горящая на экране этом, это только частное отражение души критика.

Но разве есть, разве возможны иные, не индивидуальные пути: "Читать — это значит переводить" и, конечно же, каждый из читателей, а следовательно, и критик видит в книге свое, индивидуальное, ему близкое и родное. "О чем бы ни писал поэт, он пишет о себе!" Критика, — в идеале, по крайней мере, — это ведь тоже поэзия, тоже творчество. Нет и не может быть критики внеиндивидуальной, этакой пробирной палатки, где были бы только цифры, только проба, и не было собственной индивидуальности критика.

Спора нет, индивидуальности у К.Чуковского гораздо больше, она гораздо ярче, чем у архипочтенного В.Л.Кранихфельда из "Современного Мира", или наиблагонамереннейшего В.Поссе из "Жизни для всех".