Волк – крупное, сильное хищное животное из семейства собак, напоминает по внешнему виду большую овчарку. Но в отличие от нее имеет голову более массивную, с широким лбом и толстой шеей. Стоячие уши направлены вперед. Глаза расставлены шире, чем у собаки. Спина у волка покатая, плечи мускулистые, живот поджарый. Хвост – опущенный, пушистый, малоподвижный. Ноги – сухие, стройные, крепкие.

Окраска волосяного покрова варьирует от серовато-белесых до темных тонов. Волос густой, длинный и грубоватый. Короткий волос покрывает голову и ноги.

Лесные волки темнее и крупнее степных. Длина тела волка колеблется от 110 до 160 см, а рост в плечах доходит до 85 см. Средний вес взрослого волка 45–60 кг. Но известны волки, весившие до 75 кг и выше.

Продолжительность жизни этого хищника 10–15 лет.

Самое сильное оружие у волка – его мощные челюсти с выступающими клыками и крепкими острыми зубами, режущими жертву подобно ножницам.

На знании жизни и повадок волка основаны способы истребления волков.

Отпечатки лап волка сходны со следами крупной собаки. Но волк тяжелее собаки, глубже проваливается в снег, на сырой земле его следы тоже отчетливее и резче.

Нужно запомнить и следующие признаки: отпечатки лап собаки всегда легче и расплывчатей волчьих.

Благодаря тому, что подушечки волчьих лап продолговатее, тверже, когти крупнее и пальцы мало раздвигаются, след волка стройнее и более четок. Кроме того, редкая собака сохранит на большом протяжении правильную рысь, при которой след ложится ровной лентой (отпечатки лап почти на одной прямой линии), а для волка характерен такой след.

В весенне-летнее время днем матерые волки-родители находятся около гнезда, но при приближении человека они оставляют щенков, уходят и следят за действиями людей.

Свои гнезда волки устраивают не далее 500 м. от водопоя: реки, ручья, озера, родника, ямы, канавы, лишь бы они не пересыхали и имели скрытые подходы со стороны логова.

Пара волков, один раз избрав место для вывода щенков, ежегодно придерживается этого места. После гибели волков-родителей логово используют волки того же или других выводков.

В тех местах, где в прошедшие годы были взяты волчата, следует искать новый выводок. Одно логово от другого располагается не ближе 8-10 км. Если обнаружено одно логово, то вблизи не следует искать другое.

Волки-родители и находящиеся недалеко от них переярки режут скот из тех населенных пунктов, близ которых находится логово-гнездо.

Можно рекомендовать следующие способы уничтожения волка-самца и волчицы.

В обнаруженном гнезде щенков не трогать, но не оставлять их без наблюдения. Обходом местности определяют пути движения волков, их тропы к логову и лазы. На всех основных волчьих переходах, в стороне от троп, устраиваются засады. Как правило, волки, на вечерней заре идут от логова на охоту и утром возвращаются к гнезду с добычей. Находясь в засаде, надо тщательно маскироваться, соблюдать тишину, учитывать направление ветра, который не должен дуть от охотников в ту сторону, откуда ожидается появление зверя. При появлении волков, первой уничтожается волчица. Она всегда идет вечером сзади самца, а утром приходит первой.

Около гнезда, на расстоянии выстрела, с учетом направления ветра устраивается «скрадок», укрытие. Еще лучше, если этот «скрадок» будет находиться на дереве или специально построенном помосте высотой 4 м.

Идти в засаду к «скраду» лучше всего вдвоем, чтобы сопровождающий ушел, оставив выходной след. Засаду целесообразно устроить в двух местах: одну возле гнезда, а другую недалеко от тропы, ведущей к логову.

Волчат привязывают к дереву, связывают друг с другом или лапы щенков зажимают в расщелину. Несколько волчат можно взять с собой в скрадок и пощипывать их. Волчата, находящиеся в гнезде и скрадке будут пищать, скулить и на их голоса волчица, крадучись подойдет к логову или к скрадку. Молодые волки не заставят ожидать себя долго и подходят более смело. Старые очень осторожны и приходят только к вечеру.