Российский Галактический Сектор

  Планета Камь

  Генерал Шубейко сел на табурет рядом с кроватью и тяжко вздохнул. Ему больно было видеть своего лучшего оперативника и старого друга в таком состоянии.

  Майор Степан Леонидович Карпатов никогда не отличался высоким ростом или могучим телосложением, но, тем не менее, считался самым хитрым, бескомпромиссным и опасным диверсантом-разведчиком со времени основания Космических Вооружённых Сил. Операции, проведённые им, могли скрасить скучные факты любого учебника по военной истории, если бы не были засекречены. Сам Карпатов всегда был бодр и подтянут. Он предпочитал костюмы неприметных тёмных тонов - разумеется, когда не носил форму - имел тёмно-русые, тронутые сединой, волосы и носил аккуратные офицерские усы, за которыми ухаживал даже в самых неподобающих ситуациях (например, на марш-броске через болота к месту дислокации противника).

  Общение с гражданскими лицами у Степана не клеилось - в основном потому что с ними совершенно не о чем поговорить - поэтому в их обществе он был немногословен. Лишней эмоциональностью он тоже не отличался, и невозмутимость редко покидала его. В кругу товарищей его уважали, но побаивались. Его, за глаза, прозвали Степан-Хана, но редко кто осмеливался так к нему обращаться. В общем, после краткого знакомства с сей оригинальной личностью, можно было уверенно утверждать, что она являет собой эталонный пример профессионализма в самом незамутнённом его проявлении.

Российский Галактический Сектор

  Планета Монблан

  Лин лениво ковырял ложкой в миске с кукурузными хлопьями, когда на кухне появился Алексей. Он побрезговал дурацкими хлопьями, сделал на скорую руку пару бутербродов, налил стакан сока и, усевшись за стол, вгрызся в свой завтрак.

  - Куда-то торопишься? - С набитым ртом поинтересовался Лин, заметив, как интенсивно Лёшка работает челюстями.

  - Угу, - подтвердил тот, не жуя проглотил последний кусок и запил его соком. - Вчера приёмники сообщение прислали, дескать, второго детдомовца усыновили и мне сбагрили. Встреть, говорят, да присмотри!

  Изучающий и требовательный взгляд педагога встретился с холодным пронзительным взглядом солдата. Они сидели друг напротив друга уже три минуты к ряду. Худая женщина со строгим лицом и лохматый мальчишка. То, что они делали, не было игрой в гляделки, скорее поединком. Насколько ни была уверена директриса Изотова Валерия Марковна в своём превосходстве над "этими вечно ноющими сопляками", взгляда профессионального убийцы, который по определению не может выражать ничего хорошего, долго сдержать она не могла.

  Шумно выдохнув, будто задерживала дыхание, директриса откинулась на спинку кресла и забарабанила пальцами по столу. Обычно, после её сокрушительной победы, ученик хмуро отводил глаза, а она продолжала сверлить его своим фирменным укоризненным взглядом. Теперь же, мальчишка просто сидел и выжидающе смотрел на неё. Вновь скрещивать взгляды Изотова не спешила, ей и после первого раза мурашек на спине хватило. Она уставилась в свой монитор и набрала несколько команд на сенсорной панели.

  - Значит, Стивен Мастерс? - Прочистив горло, спросила она.

  - Верно.

  - Вы уже освоились в предоставленном вам общежитии?

  Чем дольше Карпатов пребывал в теле ребёнка, тем больше положительных сторон своего положения ему открывалось. Будучи взрослым серьёзным дядей, он совершенно разучился так вот по-детски радоваться жизни. Раньше скверное настроение редко покидало его, и он оживлялся, в основном, только во время очередного задания. Теперь же, ему открылись новые (а точнее давно забытые старые) прелести бытия.

  Вот светит солнце, ветер играет листвой экзотических деревьев, завезённых с приграничных планет и украшающих теперь улицы, прохожие - кто деловито, а кто праздно - шагают мимо, а на тротуарах красуются нелепые рисунки малышни, выведенные разноцветными мелками. Степан и не заметил, как все тревожные мысли покинули его вихрастую голову. Он просто двигался бодрым пружинящим шагом, напевая про себя популярный мотивчик. Короче, вёл себя бывший разведчик, как обычный подросток, и опомнился только на пороге общаги, уже доставая свою ключ-карту.

  Неужели деградирую! - Тревожно подумал он. Вдруг, в его организме происходят какие-то процессы, в результате которых разум подстраивается под телесную оболочку? С одной стороны, это хорошо - правдоподобней будет образ, а с другой - какой, к чёрту, образ, когда есть риск потерять себя?! Меняться внутренне Степан категорически не хотел, ему и внешних изменений вполне хватило. Или всё же просто гормоны шалят? Хорошо, если бы так. После недолгих размышлений, Карпатов решил, что ему стоит начать писать что-то типа дневника. Не обязательно заносить туда что-либо важное, главное запечатлеть образ мышления, и время от времени сравнивать записи. Если станут несвязными, чересчур восторженным, ну или, к примеру, безграмотными - всё, тревожный симптом! Значит следует...

  Что же следует делать в этом случае, Степан додумать не успел. Кто-то требовательно похлопал его по плечу. Он, доведённым до автоматизма движением, перехватил чужую руку, вывернул её, сбил неизвестного противника с ног, и, заломив руку ему за спину, прижал лицом к газону.

  - Стёп, ты чего? - Ошарашено прохрипел неизвестный, голосом Сидни.

Российский Галактический Сектор

  Планета Монблан

  Карпатову не спалось. Стоило закрыть глаза, как перед ними вставали разнообразные монстры, один другого страшнее, которые, впрочем, целыми оставались недолго и разлетались на множество кровавых ошмётков.

  И кто только детям такие игры выдаёт? - Уткнувшись лицом в подушку, подумал он. - Надо будет инфокристал с этой жутью поцарапать.

  Уже шёл первый час ночи, когда за дверью послышались скрипы и шорох. Звуки продолжались минут пять, после чего Степан едва разобрал произнесённое шёпотом слово "зараза" и звук удаляющихся шагов. Видимо, после неудачи с немного усовершенствованным бывшим диверсантом замком, Катька решила, что таиться не имеет смысла и грозно протопала к себе на этаж.