Столетия процветания Византийской империи и Арабского Востока — интереснейшая страница в истории культуры. Эти очаги цивилизации были порождениями совершенно разных культур и религий, постоянно вели между собой жестокие войны, и все-таки в одном эти соседи по Ближнему Востоку были похожи: и тех и других отличала искренняя страсть к самой утонченной роскоши. В этом томе «Истории культуры народов мира» — рассказ о византийских нарядах и сказочной красоты тканях, богатейшем убранстве императорского дворца, о том, как простые кочевники превратились в изнеженных халифов, об арабесках и дамасской стали и о многом другом, что навсегда вошло в наш обиход, сохранив изысканный и причудливый аромат Востока.
«История культуры народов мира» — уникальное издание, в котором описаны костюмы, оружие, мебель, посуда и архитектурные сооружения народов нашей планеты, начиная с IV тысячелетия до н. э. и вплоть до XIX века. Автор этого интереснейшего труда — выдающийся немецкий художник и историк культуры Герман Вейс (1822–1897), профессор Берлинской академии художеств, лично выполнивший большинство многочисленных иллюстраций, украшающих страницы этого энциклопедического собрания. По широте и объему материала, сведенного в единое целое с истинно немецкой добросовестностью и аккуратностью, эта книга до сих пор не знает себе равных в России.
Византийцы и народы Востока
Византийцы
Когда Константин избрал своей столицей древний Византий, этот город из-за недавних войн между Максимом и Лицинием находился в бедственном положении, усугубившемся после его взятия войсками Константина.
Большая часть городских зданий и крепостных сооружений была разрушена, а жители, некогда богатые, изнурены непомерными поборами. Торжественно вступив в Византий, Константин застал вместо цветущего города разоренное открытое место.
Новая столица выгодно отличалась своим положением, чрезвычайно удобным для торговли и защищенными с востока границами империи. Хотя при выборе столицы Константин руководствовался преимущественно стратегическими соображениями, опустошение города тоже входило в будущие планы императора.
Разорвав все связи с римским язычеством и признав христианство государственной религией, Константин с самого начала рассчитывал придать собственной столице характер, соответствовавший новому положению вещей. Однако этого нельзя было достигнуть, не перестроив город полностью, с самого основания.
Иранцы до установления арабского владычества
Сирийское царство Селевкидов, образовавшееся на Востоке после смерти Александра Македонского, просуществовало недолго. Местные князьки, находившиеся в зависимости от сирийско-македонских властителей, восстали и вместе со своими племенами окончательно свергли иноземное владычество.
Таким образом, уже при третьем из рода Селевкидов, Антиохе Феосе, возникло независимое государство в персидских владениях. Позднее могущество греков было сломлено парфянами, которые возвели на упраздненный трон своего предводителя Ашка, или Арсака, ставшего родоначальником династии Арзакидов. После долгих сражений с соседними народами, особенно с многочисленными кочевыми племенами Средней Азии, девятому в роде Арзакидов, Митридату Великому (127–87 гг. до н. э.), наконец удалось покорить Армению, Бактрию, степи на юге России и раздвинуть пределы своих владений вплоть до Индии и до границ римских провинций в Западной Азии.
Эти успехи вынудили римлян к войне против парфян. Поводом к этому послужило посольство, отправленное к Сулле в 60 г. до н. э. Арзакидом Пакором. Через семь лет, приблизительно с 53 г. до н. э., последовал ряд неудачных для римлян походов, в которых они почти всегда были побеждены тактикой парфянских полководцев. Эта война длилась около двухсот лет, пока тринадцатый Арзакид, царь Артабан III принудив слабого Макрина к постыдному миру, сам не погиб при волнениях, вызванных в его государстве Ардаширом Багебаном. Артабан был побежден, взят в плен и казнен. Ардашир, поддерживаемый персами, завладел царством, принял блестящее имя Артаксеркса I и таким образом положил начало новой персидской династии Сасанидов, получившей свое название по имени одного из предков узурпатора — Сассана (226 г.).
Арабы
Свойственные арабам неприхотливость, обусловленная самой природой их страны, и патриархальная простота нравов сохранились без перемен еще при первых халифах. Как Абу Бекр, Омар и Осман, так и Али протестовали против излишней роскоши и с беспощадной строгостью преследовали всякое ее проявление в неразумных размерах.
Покоритель Персии, пренебрегая богатствами, захваченными в этой стране, раздавал их другим лицам. Вышеназванные халифы никаких сокровищ для себя лично не откладывали.
Омар, отправляясь на простом верблюде в дальний путь из Медины в Иерусалим для подписания договора, вез с собой только один мех с водой и по мешку муки и фиников. Строго придерживался древней простоты нравов и Осман, который постоянно носил обычную народную одежду. Он чинил свой суд по старинному обычаю под открытым небом, в то время как в его власти уже находились сокровища Азии, а его войска завоевывали Египет.
