Хорошо быть кошкою, хорошо собакою… а вот единственной в городе ведьмой быть тяжело. Особенно если ты — Ванесса дью Рейн — сбежавшая некогда принцесса, вынужденная бороться с нечистью, угрожающей твоему новому дому. Однако, нечисть — не напасть, лишь бы в борьбе с нею не пропасть. Для двадцатипятилетней Ани Рейнож история эта началась с приездом столичного мага, ищущего злую ведьму, промышляющую кровавыми ритуалами. Ей пришлось вновь встретиться с прошлым, научиться жить и вернуть свою способность любить.
Часть первая
«Столичный маг»
— Вы — маги, — я усмехаюсь, глядя, как парни переглядываются. — Вы обладаете даром, который обязаны использовать для защиты города. Вы отличаетесь от остальной стражи не только наличием дара. Но и наличием ответственности. Ответственности, которой не понять людям, лишенным магии. Я хочу, чтобы каждый это понимал, прежде чем вы возьметесь за работу.
Смотрю на серое небо, вот-вот готовое разродиться дождем. Работать в дождь не хочется, но я понимаю, какой эффект окажет тренировка, и подавляю желание послать все к черту и как следует отоспаться.
— Вы будете делать то, что я вам говорю. Тогда, когда я говорю. Так, как я говорю. За малейшее нарушение дисциплины вы лишитесь всего, что имеете сейчас. Да, Эриф, я не шучу. Вы лишитесь даже звания стража. Вы будете учить то, что я задаю даже если для этого потребуется перестать спать!
Теперь в их глазах не заинтересованность. Теперь они показывают характер. Кто-то явно желает дерзить и почти рвется в бой. Кто-то уже пал духом и готов по доброй воле уйти. У кого-то в глазах мелькают проблески уважения. Кто-то раздумывает и явно еще не понял, чего от меня ждать. А вот один из них абсолютно спокоен. Лицо ничего не выражает, глаза — словно зеркало окружающего мира, отражают лишь то, что видят. В данном случае — меня. Я уже знаю, кто дойдет до конца. Остается лишь обеспечить дорогу.
— Ты, — я киваю парню, стоящему в самом конце. — Похудеть. На размер. Срок — два месяца, или выметайся.
Часть вторая
Лесная ведьма
— И что тут у нас? — осматриваю масштаб разрушений.
Вся пристань усыпана обломками, каким-то мусором и стеклом. Похоже, у какой-то лодки выбило окна во время шторма. Потом я вижу вдалеке плавающую кверху дном лодку и понимаю, что там не только окна выбило.
— Да, заниматься здесь проблематично, — отпихиваю ногой корягу и поворачиваюсь к парням.
— Что ж, пришло время воспользоваться зданием, выделенным нам господином Лэртином.
У самой набережной было старое здание школы, которое Лэртин отдал нам с Эртом. Но мне больше нравилось учить их на пристани. Дышать морским воздухом полезно и приятно, а сидеть в кабинетах они еще будут долго. Но заставлять неопытных парней тренироваться среди битого стекла и поломанных досок жестоко. Даже для меня.
