Труд знаменитого французского писателя Жюля Верна (1828-1905) – «История великих путешествий» – посвящен истории географических открытий с древнейших времен до начала сороковых годов XIX века.
Книга первая – «Открытие Земли» – охватывает период с VI века до нашей эры до конца XVII века. Автор повествует о путешественниках Древней Греции и Рима, средневековья и эпохи великих географических открытий.
ЖЮЛЬ ВЕРН – ГЕОГРАФ
1
Знаменитый французский писатель Жюль Верн (1828-1905) почти всю свою творческую жизнь посвятил созданию многотомной серии романов «Необыкновенные путешествия». Заглавие серии было выбрано, разумеется, не случайно. В каждом романе, независимо от темы и сюжета, перед читателем развертывается пестрая географическая панорама. Героев Жюля Верна, всегда находящихся в пути, на каждом шагу подстерегают всевозможные препятствия и опасности, обусловленные особенностями природы и нравами обитателей той или иной страны. Красочные описания природы, многочисленные отступления на исторические и географические темы органически вплетаются в пеструю ткань приключенческого сюжета. Отсюда – первостепенная роль географии в романах Жюля Верна, которые являются не просто приключенческими, а приключенческо-географическими.
«Я поставил своей целью описать в «Необыкновенных путешествиях» весь земной шар», – говорил Жюль Верн. И он действительно выполнил эту грандиозную задачу: на карте мира почти не осталось таких областей, где не побывали бы его любознательные герои.
Стремясь охватить в «Необыкновенных путешествиях» все страны и все народы, все моря и океаны, растительный и животный мир всего земного шара, Жюль Верн создал единственную в своем роде географическую эпопею, какой еще не было до него в художественной литературе.
«Необыкновенные путешествия» Жюля Верна – труд писателя и ученого, талантливого романиста и блестящего популяризатора. При таком широком и разностороннем охвате фактов нужно было обладать исключительно широким кругозором, отлично знать не только географию, но и хорошо ориентироваться в смежных дисциплинах, не только быть на уровне передовой научной мысли своего времени, но и охватить сумму знаний в историческом развитии, в движении- от прошлого к настоящему, oт последних достижений к ближайшим задачам и более отдаленным перспективам разных отраслей науки и техники.
Путь Жюля Верна к «Необыкновенным путешествиям» был долгим и трудным. Его первые рассказы на научные темы («Путешествие на воздушном шаре» и «Первые корабли мексиканского флота») были опубликованы в 1851 году. Первый роман из серии «Необыкновенных путешествий» («Пять недель на воздушном шаре») вышел из печати в декабре 1862 года. Более десяти лег Жюль Верн готовился к главному труду своей жизни.