Пастухов расхохотался — впервые за эти сумасшедшие семь дней. Всю неделю он взволнованно радовался, часто нервно улыбался, но о смехе искреннем, освобождающем он так прочно забыл, будто никогда не смеялся.

Рассмешил его Живучий, который по своему обыкновению дарил из радиорупора радость веселья на сотни километров.

Час назад Живучий оставил его на пляже в Изумрудной бухте. Было еще совсем рано, но солнце — старое, знакомое солнышко — здорово подпекало, Почти белый песок. Хорошо! Никого нет…

…Как это, все произошло?

Неделю назад, он Пастухов, москвич, 40 лет, собственной персоной отправился на Волхонку, на пятую дистанцию Метростроя. После очень страстного спора о цементе и грузовиках, он, Пастухов, вышел из дома № 5 на улицу и направился к машине. Шофер, увидя его, завел машину и — все! Больше ничего не было, т. е. не стало. Пастухов почувствовал вроде головокружения и желание опуститься на землю; уши как будто перестали слышать и глаза закрылись. На один миг промелькнула мысль — накурили, черти, здорово!

Бас подошел к нему. Это был Живучий, историк эпохи реконструкции СССР, юморист и спортсмен, великан в пурпурной свободной одежде.

Сиреневый, электрик, малиновый, коралловый, желто-коричневый, цвет молодой травы — одежды "Двенадцатой ночи» Фаворского в быту.

Пастухов был растерян, хотя старался вести себя спокойно. Его удивили — до возникновения какого-то чувства восхищения этими людьми — необычайно простые, тактичные, логичные вопросы.

Как потом выяснилось, Живучий и другие предположили, что Пастухов — актер, в старинной одежде и гриме, чем-то подавленный, убежавший прямо со сцены.

Ага, вот откуда родилось шутливое радиосообщение Живучего! И Пастухов снова расхохотался.

…Хорошо. Никого лет… Впервые за неделю его оставили в одиночестве. Совет коммун внимательно руководил поездками Пастухова, дал ему возможность наглядно ознакомиться со всем миром, получить общее представление о производительных силах, размещении населения и культурном уровне коммунаров.

Провожатые и попутчики нисколько его не тяготили и очень умело вводили в курс и обычаи коммунистического общества. Совет коммун очень тактично оградил его от стремления окружающих посмотреть и поговорить с настоящим, живым большевиком — одним на тех, кто положил начало новому человечеству. Но в одиночестве его не оставляли, и поэтому первые острые припадки тоски по исчезнувшему и сознания изолированности быстро рассеивались. А теперь он уже «врос в социализм», и ему дали возможность собраться с мыслями.

Итак, старого нет. Коммунизм победил. Ликвидирована противоположность между городом и деревней. Уничтожена пропасть между физическим и умственным трудом. Нет розни между говорящими на разных языках — создана единая культура. По-социалистически разрешена проблема размещения производительных сил. Переделан самый человек, его психология. И, самое трудное, — женщина стоит рядом с мужчиной не только по законодательному акту, не только по экономическому положению.

Победа полная!

За неделю ему показали почти всю землю, или, как ее назвали, — планету «Ленин». Он был в зерновой зоне, и в ягодо-фруктовой, и в напоенном ароматом населенном поясе. Только северных и некоторых экваториальных охотничьих районов он не успел посетить. Опьяняющее впечатление оставил «Сталин-Сити» — центр международных научных конференций, город искусства, столица без оседлости, ибо в зависимости от текущих потребностей управления «Сталин-Сити» перемещался из острова Родоса во Флориду или остров Самор (Филиппины); ему показали машиностроительные левиафаны, селекционные станции, гиганты производства пластической массы, из которой вырабатывалось, точнее отливалось почти все — от одежды до домов, от мостов до сложнейших аппаратов.

В общих чертах Пастухова познакомили и с историей человечества с 1934 года.

После длинной и продолжительной серии официально не об'явленных «локальных» войн началась новая мировая схватка. Она приняла такие опустошительные формы (был уничтожен ряд крупных центров), что географически отдаленные страны через полгода-год выключились из войны, пройдя через своего рода антивоенную массовую «итальянку». А старый континент восстал против строя хищников и, как это предсказал т. Сталин на одном из большевистских с'ездов, в результате новой войны стал советским. Через несколько лет было закончено освобождение всего человечества. В течение семи лет населенность земного шара сократилась примерно на 2–3 проц. В последующие десятилетия население почти утроилось, но за последние годы рост продолжался почти исключительно за счет удлинения продолжительности жизни, ибо количество рождений стабилизовалось.

Кроме двух ведущих «языков», все остальные уже перестали развиваться к все больше русифицировались и англизировались. Английским или русским, а часто и тем и другим владели все коммунары. Незадолго до появления Пастухова разыгралась с большой страстностью дискуссия о литературном языке — английском и русском и о том смешанном англо-русском языке, который создавался на практике сотнями миллионов, главным образом в Азии и Европе. Принципы простой английской грамматика повсеместно завоевали крепкие позиции.

После уничтожения искусственных границ между странами и в связи с ослепительными успехами агрономии и машинной техники началось и в 15–20 лет было проведено естественное разделение труда во всем мире. Впрочем, здесь не было ничего стабильного! Например, Meсопотамия была сначала превращена в богатейший пшеничный район, а затем — в плодо-ягодный — после того, как границу пшеничной зоны удалось продвинуть до Лофотена — Карелии — Томска.