Было темно. Шел дождь со снегом. Гошка спешил домой. Он возвращался с курсов немецкого языка, куда они с двоюродным братом Никитой записались после путешествия на Майорку. Там они поняли, что в наше время без иностранных языков очень плохо, а немецкий выбрали потому, что Гошке предстояло в январе поехать в Германию к отцу и совсем невредно было бы хоть что-то уже знать по-немецки. Гошкина мама и родители Никиты эту идею одобрили и дали денег. Занятия на курсах проходили по вечерам три раза в неделю. «Их бин, ду бист, ер ист», — твердил про себя Гошка и не заметил, как нос к носу столкнулся со своей одноклассницей Розой Мотиной по прозвищу Тягомотина.

— Ой, Гуляев, это ты?

— Я. Привет, а ты что в такую погоду шляешься? — не слишком радостно приветствовал Розу Гошка.

— Я… я… Я собаку потеряла! — всхлипнула Роза.

— Как это? — удивился Гошка. У Розы был чудесный пес, колли, тихий и покладистый. — Как тебя угораздило?

— Пропал? — переспросил Леха. — А вы в ментуру-то обращались?

— Обращалась, — вздохнула женщина, — но они говорят, что еще рано. Мол, мало ли куда мог податься взрослый мужик… А я знаю, я чувствую — он попал в беду. Я до вашего прихода даже думала, что его… что его больше нет в живых, а теперь у меня появилась надежда… Вы и представить себе не можете, как я вам благодарна… Понимаете, сейчас про Толю нельзя уже сказать, что он исчез бесследно, след обнаружился. Я, конечно, не знаю, что делать… как быть…

— Можно обратиться к частному детективу, — робко предложил Гошка.

— На частного детектива у меня денег нет, — потупилась женщина. — Разве что занять… Но мне не у кого… И вообще это отпадает.

— А вашего сына могли похитить? — задал вопрос Леха.