Находка одного игрока приводит в действие грандиозные силы. Выступает в поход огромная армия альянса восьми кланов, могущественные силы сталкиваются в сражениях такого размаха, который не видывал мир «Эгиды» до этого. Враги Троя не могут и представить, что гном-игрок, оставшись без единой запасной жизни, пережидает опасные времена, спасаясь от дракона и всеэльфийской лиги колдунов на базе повстанцев. Но поможет ли это ему избежать вовлечения в водоворот столкновений врагов и друзей?
Глава 1
Непростые перспективы
– Ликвол! Ты обвиняешься в многочисленных преступлениях, и владении запретным знанием! – властно говорит Шридхар, – стань на колени, и, пока будешь слушать приговор, можешь подумать о своем последнем желании перед смертью! Но не вздумай открывать рот! Так и быть, я разрешу тебе записать его на бумаге.
Ярость, дикая темная ярость охватывает меня. Полный расклад тут же становится ясен. Хитрый проныра Фонуар, прекрасно зная, что на третий день разлуки очарованный Ликволом Трой не будет способен мыслить рационально, изнывая от одного сильнейшего желания увидеть его, подослал ко мне актеров, разыгравших для меня спектакль! С единственной целью – заставить меня невольно выдать Ликвола своим подручным! Между тем, Ликвол, аккуратно положив на диванчик недовязанную салфетку, стал обреченно опускаться на колени.
– Не так быстро, господа! – не менее жестко говорю я, – этот эльф отсидел огромный срок в тюрьме за свои прежние прегрешения, что полностью снимает с него вину. А также он полон искреннего желания никогда больше не использовать свое проклятие, которое раньше считал даром.
– Фонуар сказал не трогать тебя при возможности, Трой, – улыбнулся мне жестко Шридхар, – но он знал, что ты не сможешь стоять в стороне, раз уж подпал под магию Ликвола. Постарайся все же одуматься, у тебя практически нет артефактов, а твой уровень смехотворен по сравнению с нами. Будь мужчиной, борись с очарованием Ликвола, не мешай нам делать свою работу, и у тебя все будет в порядке!
Глава 2
Две встречи
Уговорившись с Галатианом, я оставил золото в его полном распоряжении и пошел искать писцов. Заодно решил реализовать еще одну идею. Несмотря на бдительный надзор Дхакуна за моим периметром, в безопасности я себя отнюдь не чувствовал. Что такое тысяча единиц жизни такого нуба, как я, при внезапном нападении? Дхакун не всевидящ, что уже доказали события в пещере у замка троллей, а врагов у меня хватает. Шутки кончились, бравада неуместна. Поэтому, найдя писцов и передав им заказ на четыре сотни объявлений, я тут же осведомился у них, где можно нанять телохранителей.
– Буквально два дома направо живет отставной лейтенант из королевской гвардии, господин! – ответил мне старший писец, который как раз с удовлетворением пересчитывал уплаченные мной за такой большой заказ золотые монеты, – Ветран его имя, скажите, что от меня, он часто подрабатывает, сопровождая купцов на важные сделки, да и напарники у него есть из бывших сослуживцев, если дело действительно серьезное! Он на месте, вчера его видел в таверне. И, кстати, господин, если Вы доплатите еще два золотых, все объявления будут на вощеной бумаге, и даже дождь им будет не страшен! А еще за пять золотых наш посыльный сбегает к магу, и объявления сами будут клеиться к стенам строений, причем намертво! Выгодное отличие, господин, от использования клея! А то, бывает, намажут клиенты клеем объявления, повесят, а тут дунет ветер, и клей не выдерживает! Думаешь, что надежно повесил объявление, ан нет, оно летит по улице вслед за тобой!
Сервис, у них, конечно, чертовски хорошо продуман, подумал я, послушно раскошеливаясь. Ну что же, надо же помогать игрокам избавляться от монет, чтобы не началась внутриигровая инфляция! И тут меня осенила еще одна идея.
Я подумал, что вряд ли Адельхейд, прекрасно зная, что ее активно ищут колдуны, много передвигается в дневное время. А в темнотках она пройдет мимо хоть десяти моих объявлений, точно их не заметив.
