Известно, что существуют так называемые «вечные проблемы», над которыми человечество ломает головы тысячелетиями, и загадки истории, которые не дают покоя исследователям всех времен и народов. Надеемся, что читатели не станут возражать, что именно к таким тайнам относятся проблемы существования на нашей планете в далеком прошлом высокоразвитой человеческой цивилизации, которую древнегреческий мыслитель Платон в своих диалогах назвал АТЛАНТИДОЙ…

Атлантида — это загадочное и таинственное слово, которое сотни тысяч раз упоминалось в научной, научно-популярной и художественной литературе, о котором написано бесконечно много книг, журнальных и газетных статей…

Временами бывало, что оно куда-то исчезало, а затем вновь появлялось из забытья и становилось, по существу, символом неустанных поисков как действительных, так и мнимых истоков существования в далеком прошлом цивилизации людей.

Что бы там ни говорили, но уже за много лет до основополагающих открытий в современном Мировом океане шли яростные споры сторонников и противников существования Атлантиды. В связи с этим французское правительство в свое время даже запретило собрания атлантологов «как угрожающие спокойствию жителей столицы Франции и целости зданий… в которых проходят собрания». И хотя в ходе всех этих дискуссий исследователи не нашли решения обсуждавшихся проблем, острота споров тем не менее не угасла.

Реальная жизнь время от времени подбрасывает новые данные и факты, которые заставляют снова и снова обращаться к загадочной легенде об Атлантиде.

Об острове-государстве Атлантиде впервые поведал миру в 355 году до н. э. древнегреческий ученый Аристокл, известный человечеству под именем Платон Афинский (428 или 427–348 или 347 годы до н. э.), ученик величайшего философа того времени Сократа (470–399 годы до н. э.). Отец Платона, Аристон, происходил из рода последнего афинского царя Кодра. Предком Платона по линии матери, Периктионы, (его прапрадедом) был законодатель Солон (640–559, годы до н. э.), который много путешествовал и, начиная примерно с 570 года до н. э., провел около 10 лет в стране фараонов Египте. Там Солон вел беседы со жрецами богини Нейт о древнейших временах и познакомился с документами, относящимися к далекому прошлому Греции, Египта и… Атлантиды.

В 404 году до н. э. совсем молодым человеком Платон оказался свидетелем взятия Афин войсками Спарты. Так завершилась Пелопоннесская война. Демократический строй в Афинах был уничтожен, а власть в городе перешла к 30 тиранам. Среди них был родственник и друг Платона Критий Младший, который приходился первому дядей. Однако через год в бою с демократами Критий был убит и демократия в Афинах снова восторжествовала.

Молодому Платону пришлось надолго покинуть Афины. Тогда-то он во время своих странствий и посетил Сиракузы, многие средиземноморские города и страны, в том числе и Египет, где некогда учился «мудрейший из семи мудрых» Эллады Солон.

Любой рассказ об Атлантиде начинается с упоминания о двух (из десяти дошедших до нас) философских диалогах Платона — «Тимей» и «Критий», которые представляют собой пересказ уроков Сократа своим ученикам. Этому непреложному правилу следуют как сторонники, так и противники существования в прошлом легендарной страны в Атлантике.

Проблема существования и непонятной для многих трагической гибели Атлантиды, как об этом уже говорилось, позволяет разным исследователям высказывать и предлагать на широкое обсуждение самые разнообразные суждения, гипотезы, предположения и версии. С некоторыми из них мы хотим познакомить читателей. При этом автор книги не дает никаких комментариев этим версиям и предлагает читателям составить собственное мнение.

Мы приведем ряд появившихся в нашей периодической печати публикаций на обсуждаемую тему.

Многим читателям научно-популярной литературы, быть может, знакома фамилия В. М. Урванова, живущего в поселке Мирный Вологодской области, написавшего несколько статей, в которых он излагает свои нестандартные версии о самых различных проблемах современной науки и техники. Автор книги давно знаком с Владимиром Михайловичем, поскольку в свое время вел с ним продолжительную взаимную переписку по вопросам, охватывавшим «вечные» проблемы истории человечества.

Однажды В. Урванов прислал мне рукопись своей версии о происхождении Атлантиды, которая более десяти лет находилась у меня в архиве. Впоследствии очень кратко она была опубликована в альманахе «Не может быть» (№ 11 за 1994 год) и в сборнике «Знак вопроса» (№ 1 за 1996 год) издательства «Знание». Сейчас и мне представилась возможность познакомить с содержанием этих статей наших любознательных читателей…

В этой главе мы рассмотрим вопросы, которые не всегда однозначно связаны с Атлантидой, однако в целом или, может быть, косвенно говорят о ней…

Идет ли здесь речь о последнем оледенении нашей планеты, о некоторых особенностях магнитного поля Земли и его палеомагнетизме, об инверсии и экскурсе магнитных полюсов Земли, о солнечной активности и вращении нашей планеты, о длительных путешествиях на свою первичную родину речных угрей, об исследовании подводных гор Атлантики, о «лунной фотографии» и «каменной карты» Атлантиды и, наконец, о возможном ее подводном существовании — все вопросы в той или иной степени приближают нас к решению проблем легендарного острова-государства…

Мы сейчас живем в четвертичном периоде. Иначе его называют антропогеном, эрой человека. Сегодня многие ученые считают, что люди появились на Земле в течение последнего ледникового периода. Длительные промежутки времени, когда климат на всей Земле был холодным и сухим, а значительные пространства суши покрывал толстый панцирь ледников, — характерная особенность нашего четвертичного периода.

Это событие произошло 17 мая 1990 года. На небе появился яркий объект. Немногочисленные зрители видели, как от объекта отделились три яркие точки, устремившиеся вниз. Под Стерлитамаком (Башкирия) объект врезался в землю. Громыхнуло так, что вздрогнула почва, зашатались дома, а в магазинах и сберкассах как бы сама собой включалась охранная сигнализация.

Объект был простым метеоритом. Подобного астрономического события не было в нашей стране с 12 февраля 1947 года. Тогда в Приморском крае упал знаменитый ныне Сихотэ-Алинский метеорит. Он, как и Стерлитамакский, был железным.

Воронка, образовавшаяся от падения Стерлитамакского метеорита, имеет 10 метров в диаметре и 5 метров в глубину. Рядом с воронкой было найдено около 20 осколков, но общий вес их был до одного килограмма. В самой воронке находилось два куска покрупнее: они соответственно имели вес 3 и 7 килограммов. Основное же тело метеорита (весом до полутора тонн) находится на глубине не менее 15 метров.

Нетрудно себе представить, какими могли бы быть последствия, если бы масса метеорита была, к примеру, в сотни или даже тысячи раз больше.