Жестокий беспощадный мир виртуальной реальности, где каждый твой шаг способен привести к гибели, а местные обитатели отнюдь не безобидные овечки. Что, если очутившись здесь, ты сходу окажешься заражен, совершенно один в дикой местности, где бродят звери и неизвестные науке твари? А тут еще психика дает сбой, и привычное заболевание медленно перетекает в самое настоящее безумие… Как удержаться на тонкой грани между чудовищем и человеком? И есть ли вообще разница?
Он — немертвый, собственной волей вцепившийся в горло Судьбе. Чума. Впереди — дорога, единственный путь, что приведет либо к победе, либо — в никуда. Самое время развлечься и станцевать с Хозяйкой Дорог напоследок!
Примечания автора:
Этот роман является предысторией к серии «Проект Тьма», только по духу он гораздо жестче. Произведение не лишено ряда ошибок, вследствие чего активно правится.
Глава 1
Танец утреннего солнца
Раньше я всегда полагал, что люди — существа беззащитные, способные лишь ныть, когда им плохо, да досаждать вечными вопросами. Но со временем, жизнь расставила все по местам. Люди — отнюдь не безобидные овечки. Более того, в каждом человеке кроется внутренний монстр. Кому-то доставляет удовольствие кормить его и постепенно взращивать. Кто-то же наоборот, всеми силами старается подавить свое альтер-эго, чтобы не предстать перед обществом в непотребном виде. Нас всегда пугают те, кто выделяется из толпы. Мы боимся таких, боимся признаться, что хотим быть похожими на них. Столь же раскрепощенными, безрассудными.
Однако, как ни старайся, однажды монстр вырвется наружу, и тогда окружающие увидят твой внутренний мир. Будет обидно, если это окажется гнилой червячок, способный вызвать лишь отвращение и тошноту. Если уж на то пошло, стоит создать внутри себя действительно жестокого монстра, дабы не бояться показать его людям. Не так ли?
Я всегда считал себя обычным парнем. Студент, высокого роста, среднего телосложения и непримечательной внешности. Даже глаза, и те серые. В общем, ничего примечательного. Девушка у меня была, но тоже какая-то серенькая, словно мышка. Да и отношения у нас так себе были: сходили в киношку, перепихнулись, погуляли, сходили в киношку…все продолжалось по кругу. Учеба не приносила удовольствие класса, наверное, с третьего. Я ненавидел и до сих пор ненавижу учиться. Да и вообще, все, что навязывается извне, терпеть не могу. Но приходилось.
Единственной отдушиной были игры. Красочные миры, в которых ты мог просиживать часами, наблюдая за интересными персонажами, событиями, созерцая неописуемые пейзажи, современная графика может и не такое. В общем, играть я любил и умел. Правда, не во все подряд. Выбирал только то, что действительно было интересным. Сначала это были туповатые шутеры, а-ля пойди и убей всех самым зверским способом. Затем перешел на RPG, а уж после открыл для себя онлайн-вселенные. Это было время расцвета технологий полного погружения, когда очки виртуальной реальности только-только вышли в массы, а известные производители клепали мощное железо по конским ценам, ибо только такое могло потянуть новые игрушки.
Денег у меня, понятное дело, не было. А поиграть хотелось. Вот и решил подружиться с кем-нибудь из мажористых ребят, кто еще сидел в «стареньких» ММО, но готовился к «посадке» на новые. Один из них откликнулся на мой зов о помощи и пригласил в гости. Звали его Паша.
Глава 2
Танец темной ночи
Ночь была абсолютно темной, мрачной и холодной. Холод пробирал даже в одежде охотника. Казалось, нечто мелкое, но крайне злое вгрызается в мои внутренности, стремится добраться до сердца.
Шагать во тьме напряженно молчащего леса было не самым приятным занятием. Ветер, и тот стих, лишь звенящая тишина пульсировала в ушах. Не знаю почему, но это напрягало гораздо сильнее, чем, если бы кругом бушевал ураган.
Я то и дело спотыкался, падал, больно ударяясь костями. Чувствую, к утру стану сверкать всеми оттенками фиолетового. Проклятье, у них тут даже звезд не видно. Только две Луны, едва-едва освещающие путь. Но и они скрылись за тучами, оставив мир под мрачным покрывалом тьмы.
В конце концов, я не выдержал и упал на землю там же, где стоял. И тут вдалеке послышался громкий волчий вой. Или не волчий, но весьма неприятный. Пронзительный. Злой.
А у меня при себе лишь нож, да и тем пользоваться умею абы как. Надеюсь, эти твари идут в другую сторону и не станут тревожить одного мертвяка по имени Чума…
