Март неохотно отошел от окна. Нельзя сказать, чтоб картина притягивала взгляд – стена конюшни да звезды над ней. Луны и той не было, небо начинало смутно светлеть. Темнота раздражала, потому он все-таки достал огниво и зажег огарок. В стоимость комнаты освещение не входило. Странно, что простыни входили, рваные, конечно, и грубые, но сравнительно чистые, а неотстирываемые пятна, похожие на кровь, его не смущали. Ну и зарезали кого на этих простынях, все одно давно. Привидения его не беспокоили. Почти. Март давно не встречал такого дешевого жилья на больших постоялых дворах, и пусть комнатка больше походила на чулан, пусть в щели нещадно дуло, пусть одеяла были тощими – все одно не у костра в лесу спать.

Только так или иначе съезжать надо. Когда за две недели не удается найти работу, лучше уйти, авось в другом месте что подвернется.

Он внимательно посмотрел на Ли. Тот спал беспокойно, глаза за плотно сжатыми веками дергались, словно он следил за мечущейся в коробке мышью, кривились губы, судорога искажала щеку…

Ну вот. Стоило подумать, собственную щеку свело. Март потер шрам ладонью и лишний раз подивился: ведь не болит и не болела никогда, с чего вдруг в последние годы щека порой начинает мелко дрожать и надо прижимать ее ладонью или поглаживать, как собаку, чтоб успокоилась.

Кровь через повязку больше не просачивалась, и это обнадеживало. Вообще-то Ли был живучий, однако обширные резаные раны никому еще на пользу не шли. И как с ним таким уходить? Денег осталось либо раз пообедать вдвоем, либо переночевать еще ночь. Вот и решай… Правда, едой можно разжиться и по-другому, главное, не у хозяина стащить, хозяин и так страшно терпеливый попался, а кого из заезжих попотрошить тихонько, чтоб не заметили.

Вечером хозяин послал за Мартом служанку, и тот в неприятном предвкушении требования денег, послушно спустился вниз. Хозяин показал ему своим тройным подбородком на мужчину, одиноко сидевшего в углу. Ясно. Еще одному нужна охрана. Вдруг да повезет.

– Я наслышан о вас, Мартел, – сухо начал незнакомец. – Мне нужен надежный охранник, потому что путь мой далек, цель чрезвычайно важна и врагов хватает. Не изображайте ничего лицом, актер вы препаршивый, и вместо того чтобы показать надежность, демонстрируете придурковатость. Плачу я хорошо, дам даже небольшой аванс. Работа займет месяца полтора-два, получите тридцать золотых. Устроит?

– Вы же знаете, что устроит, – сухо ответил Март. – Это действительно хорошая плата, даже если за вами скачет десяток врагов.

– Сами не поскачут, – нехорошо усмехнулся наниматель, – а послать разбойничков могут. Тут вы и пригодитесь. Вы один.

– Я работаю только с напарником, – покачал головой Март. Мужчина уцепился за него взглядом, да так, что хотелось отмахнуться.