Представляя западному миру словарь йоги, я хотел бы подчеркнуть, что источниками всех моих материалов и терминологии были непосредственно древние тексты на санскрите, в частности: знаменитые «Сутры» Патанджали и книги Шанкарачарьи — в части, касающейся раджа-йоги (йога воли) и джняна-йоги (йога знания); «Бхагавад-Гита» — в том, что связано с карма-йогой (йога мудрости) и буддхи-йогой (йога любви); многие работы, такие как "Хатха-йога Прадипика", "Гхеранда Самхита", "Шива Самхита" и другие тексты «Упанишад» — как основные источники понятий хатха-йоги, лайя-йоги и мантра-йоги. Что касается бхакти-йоги, то она входит в остальные направления; впрочем, все они пересекаются друг с другом. Мои объяснения терминов в большей части являются результатом моего собственного опыта и многочисленных контактов с йогами Индии.

В подготовке тех статей, которые затрагивают дзен-буддизм и йогу суфиев, я в огромной степени обязан различным современным работам и переводам по этим темам. Психология и практика всех этих систем достаточно сходна, за исключением тех моментов, когда я особо оговариваю их отличия в отдельных комментариях.

На примере Индии, где изначально возникло большинство направлений йоги, где она процветает и пользуется всеобщим уважением и сейчас, мы обнаруживаем ее теснейшую и запутанную связь с религией. Слово «йога» означает единство, так же как и слово "религия", — в обоих случаях подразумевается единение с божественной, сверхчеловеческой сущностью. Но йога всегда означает практический подход. "У нас есть религия или религиозное знание; что теперь с этим делать?" — этот вопрос типичен для большинства индусов, людей очень энергичных и практичных в подобных вещах. На самом деле, можно заметить, что индусы таковы и в своем подходе к материальным вещам, ибо история древней Индии показывает, что в прежние времена во всех творческих ремеслах, особенно в изготовлении ковров и ткачестве, гончарном деле, работе по металлам и по дереву, они создавали прекраснейшие изделия, подлинные произведения искусства, исполненные на высочайшем уровне качества, — до той поры, пока внешние вторжения не свергли их древних царей, настоящих покровителей их искусства и ремесел.

Сфера индусской религии столь обширна, что если бы мы предположили вместить все ее материалы в пределы одной только йоги, пришлось бы по меньшей мере утроить объем этого словаря, что привело бы читателя только лишь к сложностям и путанице, равно как и к унынию. Йога должна рассматриваться как точная и определенная целеустремленная система жизни (физической, эмоциональной, умственной, этической и духовной) и подготовка к жизни более благополучной с точки зрения понимания, непосредственного опыта и практического использования первичных жизненных истин, которые обычно остаются незаметными и практически неосознанными для большинства людей, образованных и непросвещенных, культурных и невежественных, которых просто несет потоком жизни. Таким образом, из словаря были исключены детали, связанные с пассивной и выжидательной массовой религиозностью, и в него включены понятия, обеспечивающие данными и указаниями, поддерживающими нацеленность на самовоспитание и самореализацию.

Сталкиваясь с огромным количеством и разнообразием тематик, связанных с йогой, затронутых в этом словаре, читающий может подумать: "Как много разных вещей, которые нужно знать и выполнять!" Тем не менее, путь йоги к ее цели довольно прост и прямолинеен. Ученик йоги не обязательно должен заниматься многими направлениями одновременно; достаточно выбрать одно-два. Этот выбор является одним из этапов его практики и окажет большую пользу, если ученик позволит себе интуитивный, а не эмоциональный подход к подбору своих направлений. Данный словарь выглядит таким сложным, так как содержит данные и указания, свойственные многим различным школам; на практике три конечные цели каждой из них всегда одни и те же: раскрытие и познание Я, воспитание разума и приведение тела в состояние саттвы. Другим важным моментом является тот факт, что в процессе своих занятий практикующий какое-либо направление йоги, к своему собственному удивлению и совершенно неожиданно, может обнаружить, что он обрел некие качества высшей ценности, даже не понимая при этом, как это случилось.