Сергеев тупо смотрел на люк. Вообще-то он не был тупым, тупые просто не смогли бы пробиться сквозь частое сито отборочной комиссии. Сергеев с его 180 IQ тупым не был. Но взгляд его широко открытых глаз трудно было назвать осмысленным. Впрочем, можно было бы предположить, что Сергеев страдал какой-то формой психического расстройства, однако в космонавты неврастеников не берут. В люк продолжали громко стучать. Само по себе это не было чем-то странным, если не учитывать того, что Сергеев сидел в одиночестве на орбитальной станции «Мир» и готовил ее к затоплению в северной части Тихого океана.

— Это просто забытая консервная банка. Она летает в невесомости и колотится в стенки шлюза. Или пассатижи…

Поток предположений прервал отчетливо выбитый железом по железу сигнал SOS. Сергеев посмотрел на приборы, наружный люк был закрыт. Что-то надо было делать. Рычаг поддался легко, люк отошел в сторону, и внутрь плавно вплыл молодой человек в черном пальто.

— Здравствуйте. Я пройду? — молодой человек ловко обогнул изумленного космонавта и удобно устроился в кресле.

— К-как вы сюда п-попали? — едва выдавил из себя Сергеев.