Вл. Гаков

КЛИФФОРД ДОНАЛЬД САЙМАК

Фантастику Саймак читал с детства, зачитывался романами Жюля Верна, Уэллса и Берроуза. А когда в 1927 г. в руки ему впервые попал номер научнофантастического журнала "Эмейзинг Сториз", судьба Саймака была решена. И не его одного. Журнал не просто предлагал читателю фантастику, но призывал-просто провоцировал: попробуйте-ка сами... На подобную "провокацию" поддался не один Саймак. Рэй Брэдбэри, Айзек Азимов, Альфред Бестер, Роберт Хайнлайн, Генри Каттнер ... да почти все писатели-фантасты пришли в литературу тем же путем, через журналы!

Уже вторая попытка начинающего автора увенчалась успехом: рассказ "Мир Красного Солнца" увидел свет в 1931 г. Правда, затем Саймак несколько охладел к своему новому увлечению и, написав еще пару-другую рассказов (и даже повесть), собрался было совсем забросить это дело. Но в 1938 г., воодушевленный новой издательской политикой становившегося все более популярным журнала "Эстаундинг", Саймак возвращается в фантастику, надолго связав свою судьбу с журналом и. его бессменным редактором Джоном Кэмпбеллом.

Уже в следующем году в журнале идет с продолжением первый роман Саймака "Космические инженеры" (книжное издание - 1950 г.). Однако подлинная слава приходит к писателю лишь в 1944 г., когда Кэмпбелл публикует один за другим два его первых рассказа из серии о Вебстерах и роботе Дженкинсе. Объединенные с вышедшими позже другими расска.зами цикла, они составили самую знаменитую и, вероятно, лучшую книгу писателя-роман "Город" " (1952 г.), в том же году награжденный "Международной премией по фантастике".