Научно-фантастическая произведение Эдмонда Гамильтона повествует об опыте молодого ученого в тропической стране. Ученый получает микстуру, которая замедляет его физиологию к норме, при которой он может чувствовать рост растений и взаимодействать с ними. Он настолько поражен полученным эффектом, что отказывается возвратиться к темпу жизни, «нормальному» для людей.
1. Замедленная жизнь
Мертвец стоял в слабом лунном свете, рассеянном в джунглях, когда Феррис наткнулся на него.
Это был маленький смуглый человек в хлопчатобумажной одежде, типичный лаосец из внутреннего Индо-Китая. Он стоял без поддержки, с открытыми глазами, незряче уставившимися вперед, слегка приподняв одну ногу. Он не дышал.
– Но он же не может быть мертвым! – воскликнул Феррис. – Мертвецы не стоят в джунглях.
Его прервал проводник Пиэнг. Этот маленький туземец утратил свою наглую самоуверенность с тех пор, как они сбились с тропы, а неподвижно стоящий мертвец совершенно деморализовал его.
С тех пор, как они наткнулись в этих зарослях, можно сказать, налетели на мертвеца, Пиэнг испуганно таращился на неподвижную фигуру, а теперь многоречиво забормотал:
2. Колдовство науки
Не обратив внимания на разбившийся стакан, француз подошел к Феррису.
– Что вы знаете о
хунети
? – резко спросил он.
Феррис с изумлением заметил, что руки Беррью дрожат.
– Ничего, кроме того, что мы увидели в лесу. Мы наткнулись на стоящего в лунном свете человека, который выглядел мертвым, но таковым не был. Он лишь казался невероятно замедленным. Пиэнг сказал, что он
хунети
.
Что-то мелькнуло в глазах Беррью.
