Однажды ночью прокравшийся в пещеру лунный лучик освободил Буку — ужасного и мрачного Короля кошмаров. Теперь дети затерянного в лесу волшебного городка, Сантофф Клауссена, не смогут больше спокойно спать: Кошмарики и Страшилки — подручные Буки, — замучают их во сне. Но Лунный Малыш всегда готов прийти на помощь. На выручку в Сантофф Клауссен он посылает Ника Северянина — головореза и разбойника… (Да-да! Не удивляйтесь! Именно его!) И с этих пор началась история самого любимого всеми ребятами персонажа — Санта-Клауса…
Глава первая
В которой великая война вспыхнула вновь
Битва с Королем кошмаров началась давным-давно в одну лунную-прелунную ночь. В небольшой деревушке Тенглвуд маленький мальчик и его младшая сестренка резко открыли глаза и сели в своих кроватях. Как и большинство детей (и некоторых взрослых), ребята боялись темноты. Укутавшись в одеяло, они не осмеливались даже пошевелиться, чтобы зажечь свечу. Наконец мальчик высунул из-под одеяла руку и потянулся к шторе, чтобы отодвинуть ее. За окном плескалась чернильная ночь, и только далеко-далеко на небе горела яркая и полная Луна — единственный источник света в те далекие времена. Вдруг в проем окна заглянул серебристый лучик, он побежал по земле, пока не оказался в спальне ребят. Как и у всех лучиков — посланцев Луны, у этого была своя особая миссия — защищать детей. Лучик старался изо всех сил, его мягкий серебристо-голубоватый свет успокоил брата и сестру, и вот уже их головы стали медленно опускаться на подушки, дыхание стало ровным, и через мгновение дети мирно спали под защитой Луны.
«Все в порядке, — решил лучик. — Кроме ребят в комнате никого…»
Но внезапно лучик почувствовал что-то, и это что-то находилось даже не в детской и не в доме. Лучик срикошетил, отразившись в зеркале над комодом, и вылетел в окно. Он ярко сверкнул, озарив деревушку, побежал в окружающий ее еловый лес, играя серебром на сосульках и снежинках.
Глава вторая
В которой подтверждается важность знания языка насекомых
Где-то среди бескрайних лесов Восточной Сибири потерялся маленький городок Сантофф Клауссен, в котором жил один из немногочисленных живущих на этом свете великих магов — Омбрик Салазар. Тем утром он вел умную беседу с ночными насекомыми, проще говоря, с Лунным Мотыльком, несколькими светлячками и светящейся гусеницей. В этом не было ничего необычного, поскольку Омбрик знал несколько тысяч языков. Он свободно владел всеми диалектами жуков, птиц, чудовищ. Маг даже мог разговаривать с гиппопотамами. Когда он переключил свое внимание с Лунного Мотылька на светлячка, несколько сельских ребят, идущих домой из школы, показались неподалеку. Они еще только начали изучать языки насекомых, разбирая азы самых простейших — языка муравьев, червей и улиток (наречия мотыльков и светлячков были одними из самых трудных, а светящихся гусениц и подавно), но по одному тону беседы смогли догадаться, что происходит нечто нехорошее. Дело в том, что Омбрик был магом, обладающим просто экстраординарным спокойствием. Ничто не могло удивить его или вывести из себя. Впрочем, это и понятно. Омбрик — один из последних людей, спасшихся с Атлантиды. На своем веку он столько всего повидал и сделал, что ничто не могло потревожить его спокойствие. Маг обладал многими способностями, среди которых умение разговаривать со своими филинами посредством телепатии, умение проходить сквозь стены и умение превращать свинец в золото. Омбрик даже поучаствовал в изобретении времени, гравитации и надувных мячей! Но сегодня, когда он разговаривал с насекомыми, дети впервые видели его озадаченным и взволнованным. Маг хмурил брови и неодобрительно качал головой, а затем повернулся к ребятам и сказал то, что прежде они никогда от него не слышали:
— Сегодня занятий не будет! Возвращайтесь домой… живо!
Омбрик Салазар
