Широкая полоса песчаного пляжа постепенно пустела. Люди, щурясь на закат, разбегались по пансионатам, гостиницам и частным квартирам. У них впереди теплая курортная ночь, свежий воздух, выпивка и шашлык. А еще музыка и веселье до утра. Правда, встречались среди идущего по песку люда и те, у кого были отличные от этого планы. Кто-то из них спешил уединиться, кто-то собирался гулять по набережной до утра. И люди торопились окунуться в удовольствия, для каждого свои. И лишь немногие могли понять приятность теплой спокойной воды и мягких сумерек, опускающихся на пляж.

Море притихло, внимательно наблюдая за ходом светила по небу. Солнце, постепенно багровея, опускалось в дымку неизвестно откуда взявшихся облаков. Если отвернуться от воды, то можно увидеть какой будет ночь. Она наступала на море, тихо, мелкими шагами, еле слышной поступью. Наступала быстро темнеющим звездным небом. Наступала стихающим гомоном отдыхающей толпы. Народ в большинстве своем, разбежался, наконец, по барам, гостиницам и частным домам. Не ходили, выписывая причудливые зигзаги по песку, зазывалы. Давно уже ушел юморной дедок, который предлагал рифмованными смешными стихами свой нехитрый товар, чурчхелу, кукурузу и вино. Исчезли причудливо разодетые персонажи, викинги да дикари из африканских саванн, предлагавшие за неумеренную плату сфотографироваться. Пустел пляж, затихал шум, ночь набирала свои права.

Не знаю почему, но существует определенный штамп действий злодея. Он, облаченный в черную одежду, с кинжалом (ну или огнестрельным оружием) наперевес, должен красться вдоль стеночки, на цыпочках, чутко прислушиваться и при появлении луны сразу же нырять в тень. А потом раздался бы крик полный ужаса, или не крик, а хриплое бульканье или же еще что-нибудь столь же кошмарное, но произошло бы. И как же мне хотелось бы сказать, что именно так все и случилось. Как бы хотелось бросить это безупречно красивое: "Как тень, он крался в ночи, и ничто его не могло остановить!"… хотя, это могла быть и она, или оно, на крайний случай…

Но приходится признать. Все было совсем не так. Во-первых, никто и не собирался красться. Эти двое шли открыто. Во-вторых, пусть и одеты они были в черное, но кинжалов, пистолетов, ружей и еще чего-либо в их руках не наблюдалось. И яркое солнце, хихикающее в ясном небе, опровергало все утверждения про то, что злодеи любят ночь. Да и можно ли было назвать этих людей злодеями? Не знаю. И признаюсь честно, про крадущегося во тьме преступника, придумала только для красного словца. А шли по лесной тропинке двое наших старых знакомцев, Дарогл и его помощник.