Тим Глинн-Джонс — автор этой необычной книги — знает о цифрах все. Вы убедитесь в этом, прочитав его занимательные истории «от нуля до бесконечности». С их помощью вы перестанете опасаться числа 13, разберетесь, какую страшную тайну хранит в себе число 666, узнаете, чем отличается американский миллиард от европейского и почему такие понятия как Время, Вселенная и Смерть, можно определить только через бесконечность.
Тим Глинн-Джонс
СТРАННОСТИ ЦИФР И ЧИСЕЛ
Занимательная информация
ВВЕДЕНИЕ
Впервые ребенок знакомится с цифрами, когда начинает учиться считать. «Раз, два, три, четыре, пять, вышел зайчик погулять…» Довольно скоро он узнает число, означающее его возраст, а потом и числа, означающие день, месяц и год его рождения. Мы с детства легко запоминаем цифры любимых каналов на пульте управления, телефонные номера своих друзей, номера любимых футболистов, сколько карманных денег у нас есть и стоимость вещей, которые мы хотим купить. На протяжении дальнейших лет наши знания о числах стремительно возрастают, от единицы и двойки до тысяч и миллионов. И они продолжают расти до бесконечности.
Числа имеют магическую природу. Некоторые люди утверждают, что, по их наблюдениям, определенные числа появляются везде, куда они обращают свой взгляд, и приписывают это сверхъестественным силам. Также и в математике: то, как ведут себя некоторые числа, может показаться поразительным. Даже Пифагор, великий греческий математик, находил мистические свойства у некоторых чисел, завладевших его воображением. В некоторых случаях числа приобретают статус поклонения, появляясь в популярной культуре, религии, мифологии или затрагивая исторические события («9/11», «Уловка-22», «Комната 101» («Room 101»), 666 — число Антихриста).
Среди всего этого легко забыть, что большинство чисел, которые мы используем, и способы их применения являются изобретением человека. То, что в сутках 24 часа, в окружности 360 градусов и 360 делится на 24, это не чудо природы. Это показывает, что вся важность, которую мы придаем числам, основывается на наших наблюдениях естественных явлений: это количество пальцев на каждой руке; число дней и ночей, сменяющихся между полнолуниями; количество планет, видимых невооруженным глазом.
Эта книга — дань божественной силе чисел. Здесь собраны числа из природных явлений, математики, науки, религии, мифологии, суеверий, искусства, истории, технических наук. В попытке придать некую структуру этой поражающей воображение теме, я включил все целые числа от 0 до 100 (плюс несколько примечательных несовершенных чисел) и затем сделал подборку крупных чисел, которые либо всем известны, либо относятся к чему-то хорошо известному. Если я пропустил ваше любимое число, я прошу прощения. Это не окончательный список. Как такое может быть? Выбор бесконечен.
АЗИЯ И БЛИЖНИЙ ВОСТОК В ЧИСЛАХ
Азия и Ближний Восток — самая большая и, несомненно, самая густонаселенная часть нашей планеты. Здесь самый большой диапазон высоты над уровнем моря по сравнению с другими материками: 9262 м.
Площадь:
44 579 000 кв. км
Процентная доля суши:
30 %
ЕВРОПА В ЧИСЛАХ
Европа, родина Метрической системы мер и весов, — это вторая по плотности населения часть света на Земле, а люди, живущие в Европе, говорят на 45 различных языках и диалектах. Они также потребляют более 60 % вина в мире.
Площадь:
9 938 000 кв. км
Процентная доля суши:
7 %
ЮЖНАЯ АМЕРИКА В ЧИСЛАХ
Южная Америка — это самый длинный материк, который простирается с севера на юг, а его самая большая в мире горная цепь, Анды, протянулась на 9000 км.
Площадь:
17 819 000 кв. км
Процентная доля суши:
12 %
АНТАРКТИДА В ЧИСЛАХ
Антарктида занимает большую площадь, чем Европа, но число ее постоянных жителей равно нулю. Фактически только 5 % площади Антарктиды составляют горные породы, все остальное — это лед.
Площадь:
13 209 000 кв. км
Процентная доля суши:
9 %
