Мы живем в любопытное и очень непростое время. С колоссальными трудностями определяются и реализуются разумные и обоснованные преобразования в государственном масштабе, но наряду с этим сохраняются пока многие недостатки, случаются порой ошибочные, спорные или несвоевременные управленческие решения, не осознается сполна евразийская специфика России и россиян, а также недопустимость бездумного копирования в нашей стране (с ее уникальными геополитическими чертами) зарубежного опыта. Чтобы верно определять направления и приемы совершенствования развития нашей страны в целом и ее регионов, прежде всего нужно тщательно изучать историю, экономику, географию России – в школе, в высших учебных заведениях, а главное – в семьях, в личных поездках по стране. Но пока в учебных заведениях, передачах по радио и телевидению региональная краеведческая тематика в лучшем случае представлена в символически малом объеме (по количеству часов и качественному информационному материалу), а в большинстве семей даже о культурологических особенностях регионов России знают до обидного мало. Как грамотно и в интересах всех россиян определять перспективы развития ее частей, если россияне в массе своей страну свою и ее регионы год от года изучают и знают все хуже и хуже из-за несовершенства учебных программ, сокращения обязательных часов для изучения «Географии», «Краеведения», «Регионалистики», «Региональной экономики»? В этом кроется одна из причин пока еще ощутимых недоработок в определении специфики и выигрышных направлений развития регионов страны. Современные газеты, журналы, телевидение пока мало рассказывают о настоящих героях России, о действительно достойных россиянах прошлого и настоящего, об их жизни и служении России, о трудностях судеб деятельных и творческих личностей – наших соотечественников, главным делом и смыслом жизни которых было и остается служение Отечеству. Примеры жизни именно таких россиян учат патриотизму и действенному плодоносному служению Родине, просветительской деятельности, иным трудам и работам во благо всех ее частей. Известно, что знания вызывают и усиливают любовь к Родине, в том числе и к своей Малой Родине, форсируют созревание активной и грамотной позиции в жизни.

В последние почти два десятилетия существенно увеличилось число и продолжительность нерабочих дней: выходных и праздников. В самые последние годы очень медленно, но всё-таки постепенно складывается тенденция улучшения материальных условий жизни россиян, расширяются возможности для совершения путешествий, растёт уровень автомобилизации населения и решимость лично изучать свою страну, путешествуя по ней. Наши соотечественники не сразу, но всё-таки со временем осознают, что только изучив свою страну, её региональные особенности, причуды истории, сюрпризы экономический судьбы, можно в конце концов стать настоящим гражданином и хозяином в своей стране. Но в школе, средних и высших специальных учебных заведениях стабильно ощущается стремление сократить количество учебных часов для изучения истории, географии, краеведения России, а учебники по этим предметам слишком часто отбивают желание изучать их. Вот почему всё больше надеяться приходится на себя, обдумывать возможности и трассы для путешествий во имя лучшего познания своей страны. Далеко не сразу, но рано или поздно приходит осознание того, что свой кратковременный и длительный отдых (соответственно выходные дни, праздники и отпуск) лучше проводить в России с её ещё пока сохранённой в очень многих местах почти первоначальной природной красотой, многочисленными и часто уникальными рукотворными прелестями, поучительными историей и региональными особенностями.

Постепенно всё больше наших соотечественников открывают для себя, что отправляясь на отдых за границу, в давно освоенные, многократно использованные рекреантами места, где, получив среднего уровня бытовой комфорт, питание, развлечения, главного – приобретений для ума, сердца, души – они получают, как правило, очень мало (и это, не говоря уже о том, что экономическую выгоду в роли рекреанта они отдают другой стране, а не своей). Вот почему в последнее время число людей, решительно выбирающих Россию для проведения своего отдыха, стабильно растёт. Всё большую популярность приобретает отдых в России с чертами мобильности. Год от года всё большее число россиян проводят свой отдых, путешествуя на автомобиле, экскурсионных автобусах, участвуя в туристических и речных круизах по родной стране.

Издательство «Вече», автор, ряд трезвомыслящих туристических фирм считают своим долгом посильно способствовать реальному изучению России силами самих россиян. В наших публикациях мы уже рассказывали о Москве, Подмосковье, Санкт-Петербурге, Ленинградской, Тверской, Ярославской, Вологодской и некоторых других областях, Республике Карелия (см. список литературы).

Одному человеку жизни не хватит, чтобы побывать во всех регионах России и рассказать о всех региональных достопримечательностях нашей страны. Автор больше всего любит и лучше всего знает Центральную Россию и прежде всего – Москву и регионы в её окружении, о которых и рассказывает в своих книгах (см. список литературы). На этот раз наш рассказ посвящён популярной туристической трассе Москва – Калужская земля. Этот один из самых интересных туристических маршрутов позволяет в относительно непродолжительное время совершить путь от Москвы до Калуги и её окрестностей. Эта поездка на туристическом автобусе или личном автомобиле займёт в минимальном варианте несколько дней, а относительно обстоятельный вояж потребует от 5–7 до 10 дней.