Александр Андреевич открыл глаза. Вокруг было темно, ни лучика света. Это было странно, потому что, просыпаясь даже ночью он всегда что-нибудь да видел. Блики на стене от проходящего рядом с домом транспорта, бледный свет от стоящего на тумбочке электронного будильника, красный ночной огонек настенного включателя потолочного светильника.

— Значит я не дома, — сделал он вывод. — А где? И кто я?

Александр Андреевич попробовал пошевелиться, чтобы осмотреться. С трудом, но ему это удалось. Такое ощущение, что его чем-то придавило. Он попробовал вытянуть вперед руку. Рука куда-то провалилась, и он развернулся при этом, ощутив на своем лице что-то мокрое и холодное. Он подтащил к себе руку и попробовал привстать на колени. Ему это тоже удалось. Он поднял голову и тут на него сверху обрушился снег и стало светло.

Александр Андреевич встал на колени, вокруг него была белесая муть. Падал снег. Он не просто падал, он летел с большой скоростью и залеплял ему лицо, выстуживая его всего. Снег был кругом. Александр Андреевич, стоя на четвереньках, развернулся как мог, чтобы ветер дул ему в спину и встал. Остатки тепла, еще остававшееся где-то под пальтецом, мгновенно выдуло и стало холодно.

И в эту минуту Александр Андреевич все вспомнил и от неожиданности закричал:

Александр Андреевич открыл глаза. Вокруг было темно. Опять он заснул на закате солнца. Знает, что это вредно, но не может удержаться. Что поделать, старость не в радость. Он лежал на диване в гостиной комнате и тут он заметил, что он в комнате не один. За большим овальным столом, стоявшим чуть в стороне от дивана в простенке между окнами, кто-то сидел.

Александр Андреевич резко сел. От быстрого перехода из лежачего положения в сидячее у него закружилась голова. Он откинулся на спинку дивана и прикрыв глаза спросил:

— Кто здесь?

Сидящий за столом поднял руку и щелкнул пальцами. Над столом повис тусклый светильник в виде молочного шара, сантиметров 10-ти в диаметре, который разгораясь медленно поднимался выше к потолку. Через несколько секунд в комнате стало светло как днем и Александр Андреевич увидел сидящего на стуле пожилого мужчину. Стул, между прочим, был перенесен из кухни, потому что в гостиной у Александра Андреевича стульев не было.

— Здравствуйте, Александр Андреевич, — произнес мужчина. Голос у него слегка дрожал.

Прошло полтора месяца. Саша ходил в школу, в первый класс. От дома до школы было три километра по чистому полю. На этом поле ничего не выращивали, кроме травы, которая здесь хорошо росла из-за протекающей рядом речушки. Летом здесь пасли лошадей и коров. На этом самом поле Саша и заблудился в метель больше месяца назад и чуть не замерз насмерть.

Впрочем, почему чуть. Размышляя на эту тему, Саша пришел к выводу, что прежний хозяин этого тела освободил его не по своей воле. Душа его предшественника покинула тело в экстремальной ситуации. Теперешний Саша выжил, попав в это тело благодаря тому, что его разум — это все-таки разум взрослого человека, да и магическое заклинание непонятно как здесь себя проявило, и помощь быстро пришла.

Кстати, никаких следов прежнего Саши теперешний Саша так и не обнаружил. Никаких знаний ему от прежнего хозяина не перешло. Пришлось ему заново знакомиться с учениками своего класса, как и с учительницей.

На самом конезаводе у Саши приятелей не было, так как не было мальчиков его возраста. Дети были, но все они были старше его или на пару лет младше. Играть ему было не с кем. Старшие дети не брали его в свою компанию, а с младшими он и сам не хотел играть.

Кстати, происшествие в метель не прошло для Саши бесследно. У него воспалилось правое среднее ухо. Доктор, который жил на первом этаже их дома и к которому обратилась Сашина мама, поставил диагноз — отит и прописал постельный режим, прогревание и велел закапывать в ухо капли борного спирта. По памяти прошлой жизни Саша знал, что из-за перенесенного отита у него понизился уровень слуха на правом ухе. К шестидесяти годам оно практически уже ничего не слышало. Выручало левое ухо, которое слышало очень хорошо, поэтому к врачам Саша по этому поводу так ни разу и не обращался.

Изучая на первом курсе академии магии анатомию человека, Саша пришел к мысли, что было бы очень неплохо знать всю терминологию не только джехэйнском языке, но и на русском, на латыни и на английском. Опять ему придется просить деньги у родителей, на сей раз на учебники по анатомии, латинского и английского языка, медицинскую энциклопедию.

— В школьной библиотеке, кроме учебников по английскому языку таких книг явно нет, можно даже не сомневаться, — думал Саша. — Может быть у кого-нибудь из санаторных врачей есть хотя бы учебник по анатомии?

Разговор с родителями решил пока отложить до подходящего момента. Сегодня должен приехать отец, уезжавший на очередное обследование. Мама настряпала пирожков по такому случаю.

В школе у Саши заканчивалась первая четверть, учителя начинали выставлять четвертные оценки. У Саши по всем предметам выходили пятерки и это никого не удивляло, ни учителей, ни родителей, ни одноклассников. Ни с кем из одноклассников Саша близко не сошелся, да и не мог сойтись. Какие у него могут быть общие интересы с этой малышней? Дети интуитивно чувствовали, что он им не ровня и сторонились его. За все это время у Саши с одноклассниками произошла только одна стычка. Как-то раз, несколько мальчишек после уроков окружили Сашу и попытались его отмутузить, поставить его на место, какого он заслуживал по их представлениям. Однако драки не получилось. Саша был физически их сильнее и ему не составило труда, раздав пару-тройку тумаков отбить у них всякое желание продолжать выяснение отношений.

Отец приехал поздно ночью, когда Саша спал, поэтому результаты обследования узнал только на следующее утро. Андрей был весел, много шутил, мать, глядя на него влюбленными глазами цвела. Из рассказа отца выходило, что туберкулеза больше у него не было. Его просветили на рентгеновском аппарате, взяли кучу анализов и постановили — здоров без ограничений. Его лечащий врач, у которого отец постоянно наблюдался, только головой качал и говорил о чуде и что такой случай единственный во всей его практике, все допрашивал отца, чем тот лечился, да чем питался, какой вел образ жизни. Еле-еле отец отвязался от чересчур любознательного врача. Сослался на целительский воздух в районе села Круглое, где он провел последний год.

Смирновы переехали на свое новое место жительства в понедельник, 9 июля 1951 года и до конца недели обустраивали новое жилище. Андрей сбегал на работу и отпросился еще на неделю за свой счет. Он хотел съездить, повидаться с родителями, которые жили в соседнем районе в двух часах езды на автобусе. Село Каменное, Стародубского района. Саша напросился с ним. Он уже забыл свою бабушку Прасковью и дедушку Григория.

Отношения с родителями у Андрея были испорчены. После войны, когда его выписали из Ялтинского госпиталя-санатория и он устроился на работу стюардом на теплоход «Грузия», то отпросился на месяц домой, повидаться с семьей. Вернувшись домой, обнаружил жену с сыном не в доме своих родителей, а у тестя с тещей. Поехал на разборки. Выяснил, что после того, как в семье стало известно о болезни Андрея (от него же самого, о чем он написал в письме родителям), его семью мама Андрея попросила съехать из дома и больше к ним не приезжать. Она сказала, что у нее в семье еще дети есть, которые могут заразиться и поэтому ей в семье чахоточные не нужны. Уяснив, как его семью турнули из родительского дома, Андрей разорвал со своими родителями всякие отношения.

С тех пор прошло 6 лет и Андрей решил повидать родителей и сообщить им, что он больше не представляет для них угрозы. Выздоровев, он обнаружил, что в его сердце нет больше обиды на родителей и простил их. В прошлой жизни, отец Саши так и не простил родителям и Саше не удалось повидаться с ними.

У обоих Сашиных дедушек во время войны была бронь. Георгий Васильевич работал в Оружейном на машзаводе токарем, а Григорий Михайлович мастером на железной дороге.

Выехали ранним утром, поэтому к 8 утра были уже в Каменном. Встретили их настороженно, и в дом не пригласили. Андрей поздоровался с матерью издали и ближе подходить не стал, в его сердце опять зашевелилась старая обида и он ничего решил ей не говорить. Обе его маленькие сестренки, Тоня, 9-ти лет, самая младшая в семье и Нина, старше ее на год, с любопытством его разглядывали, но близко тоже не подходили. Андрей поздоровался с отцом и братом, Анатолием. Они устроились во дворе, под яблоней. Там был вынесен летний столик с двумя скамейками. Андрей заговорил с отцом о делах, ради которых он, собственно говоря и приехал.

Сегодня понедельник, начало нового учебного года, по всей стране проводится линейка. Это когда перед каждым учебным заведением — школой, училищем, техникумом, институтом и университетом выстраиваются в каре учащиеся и студенты, поднимаются флаги, говорятся торжественные речи, хором выкрикиваются торжественные лозунги, приносятся клятвы на верность родине, коммунистическим идеалам, партии и правительству.

Саша стоял бок о бок со своими сокурсниками и привычно разделив сознание на два параллельных и независимых друг от друга потока, слушал и контролировал происходящее вокруг него одним потоком сознания, а на другом перебирал в памяти наиболее значимые события последних лет. Почему-то память прокручивала их в обратном порядке.

Два года назад он сдал экзамены на аттестат зрелости и получил диплом об окончании академии магии в виртуальном мире, где ему присвоили звания магистра магии и потомственного дворянина. Личное звание дворянина он получил еще после окончания 4-го курса и получения звания бакалавра магии.

Вот горячие денечки лета 1956 года. В 10 часов утра 25 августа вывесили на всеобщее обозрение списки зачисленных на лечебный факультет. Саша отыскивает свою фамилию. Вот она: Смирнов Александр Андреевич, количество набранных баллов — 25. Таких набралось всего 7 человек и все они в начале списка. Он в этом списке седьмой, по алфавиту.

Саша вернулся домой из здания ЦК комсомола порталом, открыв его в своей комнате. Затем вышел на цыпочках в коридор, открыл входную дверь и закрыл ее сильно при этом хлопнув.

— Конспирация, — подумал Саша, — чтоб ее.

Бабуля вышла из кухни и пригласила его к обеду.

— Сашенька, мой руки и садись за стол. У меня уже все готово.

362-ю группу привезли в деревню или село, Саша не знал, как они называли свой населенный пункт. Раньше, до революции селом называли населенный пункт, в котором была церковь. А если церкви не было, то называли деревней. А сейчас церкви все посносили и, если следовать прежней логике названий, этим действием превратили все села в деревни.

Девушек по два-три человека разместили по домам колхозников, а парней разместили на чердаке какой-то пустующей хозяйственной постройки, то ли сарая, то ли конюшни, то ли еще, не пойми бог, чего. Там было много сена, на котором они спали. Первая половина сентября выдалась сухая и теплая, поэтому парни не возражали.

Сказали, что это временно, и за неделю всем найдут место в домах. Утренний туалет предложили совершать около столовой, невдалеке от которой была устроена небольшая будочка с двумя дверями, с буквами «М» и «Ж». Умываться можно было прямо в столовой. Сразу за входной дверью в углу стоял умывальник, в который работники столовой по утрам наливали теплой воды. Рядом висела полочка с хозяйственным мылом.

На другое утро сразу после завтрака студентов вывели на картофельное поле, которое уже обработала картофелекопалка. Были хорошо видны ряды с картофельными клубнями. На каждый ряд поставили по два человека. Всем выдали по ведру. Сначала картофель собирали в кучи. Потом кто-то привез на колесном тракторе с тележкой пустые мешки, которые следовало набить картофелем. Затем мешки с картофелем поднимались в кузова грузовых машин, которые отвозили их либо в город на продажу, либо закладывали в хранилища. Парни работали на погрузке мешков.

Вскоре мешки закончились и картошку стали прямо с грядок в ведрах сносить к машинам и вываливать в кузов. Один из парней стоял в кузове и принимал ведра, другой стоя на земле брал ведра у девчат и поднимал тому, кто был в кузове. Когда нагруженная машина уезжала, а другой еще не было, парни помогали девчатам собирать картошку.

За последний месяц Аглая Сильченко регулярно, раз в неделю заходила к Семичастному с отчетом по фирме Заря. Подумав немного, Аглая решила название, придуманное Смирновым не менять. Семичастный тоже его одобрил. Аглая обратила внимание на то, что в последнее время он стал каким-то странным, рассеянным, часто задумывался о чем-то своем, взгляд отсутствующий, словно смотрит на тебя и не видит.

— Мало ли что случилось, — думала Аглая, — может влюбился.

Это она так шутила про себя. Аглая знала, что Семичастный был женат и счастлив в браке. Несколько раз к нему заезжал Шелепин и тогда они запирались в кабинете и долго о чем-то совещались.

Аглая об этом надолго не задумывалась, она целиком и полностью, с головой, ушла в новый проект «Фирма Заря». Вся предварительная работа к октябрю была ею проделана. Было найдено подходящее помещение с двумя телефонами, с отдельной большой комнатой отдыха для сотрудников, кладовка под инструмент. Там же была небольшая кухня, туалет и еще одна комната, которую она наметила под свой кабинет. Она даже табличку заказала, с надписью: «Директор». На входную дверь тоже заказала табличку: «Фирма Заря».

Но, самое главное, Аглая запустила процесс оформления необходимых документов, без которых в СССР не могло существовать ни одно предприятие.

Заказчицей оказалась дородная тетя, лет 35-ти. Она внимательно изучила Сашино студенческое удостоверение, что-то выписала из него в свою записную книжку и спросила:

— А удостоверение работника фирмы «Заря» у вас есть?

— Увы, — Саша развел руками, — пока не обзавелись. Сегодня первый рабочий день.

Как выяснилось, заказчица является директором комиссионного магазина и сегодня у них как раз назначена ревизия. Если она не придет, могут быть неприятные последствия. Звали ее Татьяной Филипповной. Она дала Саше номер своего рабочего телефона и номер телефона в бухгалтерии. Затем она провела его к своей дочери. Малышку звали Эльвирой, и она спала.

— Не хочется будить, но нужно, — сказала Татьяна Филипповна, и безжалостно разбудила дочь.