Впервые в Штаты — это как впервые в огромный красивейший магазин женского белья. Вспомните одурманенных разнообразием товаров покупательниц из «Дамского счастья» Золя. Перед прилавками, наводненными тончайшим изысканным исподним, бедняжки «утрачивали дар речи», «задыхались от соблазна», «трепетали от наслаждения», «испытывали чувственный восторг» и, в конце концов, «теряли возможность двигаться и соображать»… Но это не про нас, подруги: уж мы не растеряемся!

Справка для блондинок:

США —

республика, расположенная в Северной части американского материка, состоящая из 50 штатов и протянувшаяся от Северной Атлантики до Тихого океана. Территория страны включает Аляску (расположенную к северо-западу от Канады) и Гавайские острова в Тихом океане. США — главная экономическая держава в мире. Страна способна полностью обеспечить себя всем, за исключением нефти, химикатов, некоторых металлов, отдельного оборудования и газетной бумаги. Основные отрасли промышленности: выплавка железа и стали, производство транспортных средств, электронного оборудования и телекоммуникационных систем, выпуск тканей, одежды и потребительских товаров. Значительную долю валютных поступлений в бюджет страны приносит туризм. Треть всего трудоспособного населения занята в сфере услуг. Важными отраслями являются банковская, финансовая и страховая деятельность. Нью-йоркская валютная биржа входит в тройку основных бирж мира. Экономическая политика США оказывает мощное влияние на экономику всех стран мира.

Хорошо было сказано в старом советском кино: чтобы все получилось, необходимо «видеть цель и не видеть препятствий». Поэтому, если утром вы проснулись с мыслью «А не смотаться ли мне в Штаты?» и при этом чувствуете, что вас почти не пугают связанные с этим хлопоты — считайте, что ваше путешествие в Америку уже началось!

Как говорят французы: если у женщины было искушение, и она устояла, это было не искушение… Или не женщина! Иначе говоря, если настоящая женщина что-то задумала, она непременно воплотит это в жизнь. А ведь мы с вами настоящие, правда?

«Не видеть препятствий» в нашем контексте — значит, не пугаться мифов. А уж ими для неискушенного новичка просто усеяна дорога в Америку! Многим США кажутся малодоступными для путешествий — далеко и дорого. Это такой же расхожий стереотип, как, например, «самое сексуальное белье — красное». Да, красный — это, конечно, сексуально, но вовсе не для всех, не всегда и не везде… Кстати, если вы не против, путешествуя по США, мы станем постепенно развенчивать мифы — как бельевые, так и американские. А для начала — два главных мифа.

Миф 1.

Съездить в США — гораздо дороже, чем в Европу и, уж тем более, в Турцию или Египет. Да и в самой стране все дорого.

Правда.

Если ехать не в высокий туристический сезон (июль-август и Рождество-Новый год), можно подловить момент, когда ведущие авиакомпании предлагают существенные скидки. Лично мне однажды удалось приобрести билет «Москва-Нью-Йорк-Москва» по цене всего 410 долларов! Я просто отслеживала предложения авиакомпания, подкарауливая скидки — и через какое-то время подкараулила! Авиакомпания Finnair как раз вышла со специальным предложением. Конечно, пришлось потерпеть не совсем удобную пересадку в Хельсинки… Но очень дружественная цена билета того стоила! К счастью, сегодня все мы можем легко пользоваться интернетом, и хоть каждый день узнавать расценки на авиабилеты, а также оставлять электронные заявки на них. Как говорится, кто ищет, тот всегда найдет. А кто задался целью приобрести недорогой билет в Штаты, тот непременно его приобретет.

Низкий старт — подготовка к поездке.

Все мы знаем: чтобы куда-то собраться в принципе, надо сначала на это настроиться. То есть, привести себя в состояние «низкого старта». Как любая работающая женщина, я страдаю от вечной нехватки времени. И вот, одним прекрасным утром проснувшись с мыслью «А не махнуть ли мне вместе с мужем и дочкой на недельку-другую в Штаты?», я почувствовала себя счастливой от одной этой идеи. Она прочно поселилась в моей голове, но не предпринимала я ровным счетом ничего. По той простой причине, что мне было постоянно некогда. Так обычно бывает в поучительных народных сказках: дал злой царь бедному дураку на невыполнимое задание 40 дней и 40 ночей. Из них 39 дней и 39 ночей дурак «ел, пил, веселился и в ус не дул», а на 40 ночь стал лихорадочно соображать, что ж ему делать? Так и я: провеселилась (а вернее, проработала) до того момента, пока времени не осталось совсем в обрез, и только потом спохватилась. Поездку мы наметили на майские праздники, а тем временем на исходе была уже вторая неделя апреля. И тогда я позвонила в турфирму, специализирующуюся по США, с совершенно идиотским заявлением. Мол, здрасьте, я хочу поехать в Штаты и путешествовать там самостоятельно (я уже знала, что покупка тура — это только лишние переплаченные деньги, попадающие в карман посредника). «Тур мне не нужен, — сказала я, — трансферы по стране тоже, я машину напрокат возьму. И отели сама в Сети забронирую….» «А что ж вы от нас хотите?» — совершенно справедливо удивились турагенты. «Я не хочу носиться с документами для получения визы», — честно призналась я. Мне было известно: выдавая туристическую или бизнес-визу, американское консульство в основном хочет убедиться в двух вещах: в вашей платежеспособности и в том, что вы не собираетесь остаться в США навсегда — то есть, не станете очередным нелегальным иммигрантом на территории их страны. А, по мнению американцев, нелегальным иммигрантом никогда не захочет стать тот, у кого на родине остается а) хорошо оплачиваемое рабочее место и/или доходный собственный бизнес; б) недвижимость и дорогостоящее имущество; в) члены семьи, а особенно дети. В нашем конкретном случае не было проблем со справками с работы и подтверждением доходов, мы готовы были предоставить в консульство документы на квартиру и дачу, но дело осложнялось тем, что мы собирались выехать всей семьей, вместе с ребенком. Такие варианты, вкупе с желанием самостоятельно передвигаться по стране, могут насторожить консульских работников. Совсем другое дело — заранее оплаченный тур, с подробным расписанием ваших передвижений по стране и ваучерами на все отели, где вы будете останавливаться. Тем более, в этом случае ответственность за своих клиентов несет отправившая их в страну турфирма, и все переговоры при каких-либо форс-мажорных обстоятельствах консульство ведет именно с ней. А еще туроператоры, давно работающие с США, как правило, имеют хорошие связи в консульстве, что позволяет им быстро и без проблем выхлопотать визы для своих туристов. Это и были причины, по которым я не стала пытаться получить визу самостоятельно, а обратилась к турфирме.

Как ни странно, в турфирме отнеслись ко мне с пониманием. Оказывается, многие бюро путешествий, специализирующиеся по США, оказывают сегодня возможно и не совсем честную, но очень полезную услугу. Они могут разработать для вас подробный маршрут вашей поездки, забронировать для вас билеты на внутренние авиаперелеты и зарезервировать отели 4–5 звезд по всему пути следования. И подать ваши документы на визу в качестве своих клиентов. Пакет ваших документов будет включать распечатки брони, ваучеры на отели и детальное расписание маршрута плюс медицинскую страховку. Все это неизменно производит благоприятное впечатление на консульских работников и практически гарантирует вам получение визы. На деле же вы можете не останавливаться ни в каких заказанных для вас 4–5 звездах и вообще, обзаведясь визой, ехать в США всюду, куда вам заблагорассудится. Бронь отелей для вас является условной (чтобы не сказать фиктивной) и делается опытными туроператорами, благодаря добрым, годами наработанным отношениям с американской стороной. Да и греха большого тут нет: вы же не собираетесь, в самом деле, становится нелегальным перебежчиком! Просто у вас, как почти у каждого из нас сегодня, большой дефицит времени. К тому же, для всех тех, кто желает отправиться в Штаты на ПМЖ, существуют официальные иммиграционные процедуры, и бежать тайком совсем не обязательно. Что касается цены, подобная услуга от турфирмы обойдется вам в стоимость самой визы, плюс услуги «Пони-Экспресс» (турфирмы тоже ими пользуются), плюс небольшая мзда туроператорам (зависит от их внутренних расценок). По мне, это вполне оправданная трата. Я бы потратила куда больше времени, собирая бумажки самостоятельно. А мой работодатель, к счастью, пока считает, что мое время стоит достаточно дорого… Ну во всяком случае, пока я работаю и получаю зарплату, я могу себе позволить делегирование поручений. То есть, не отвлекаясь от своих прямых обязанностей, некоторые, в которых я не сильна (вроде получения визы) делегировать специально обученным людям.

Но турфирме, которая помогла нам с визой, я благодарна не только за это. Не зря эта туристическая компания уже очень давно на этом рынке: все сотрудники фирмы знали США, как свои пять пальцев. От них я получила немало советов, которые мне очень пригодились. Именно в турфирме мне подсказали оптимальный маршрут — и совершенно бесплатно, между прочим! Это было очень своевременно: мне почему-то казалось, что, взяв напрокат авто, можно за две недели объехать чуть ли все Соединенные Штаты. Я сама толком не знала, какие города хочу увидеть и в какой последовательности. Единственное, что было чисто по-женски незыблемо в нафантазированной мною программе, это шоппинг в Нью-Йорке и Майами. Дочка желала попасть в Диснейленд, а муж — увидеть Ниагарский водопад. Едва я озвучила эти наполеоновские планы, работники турфирмы развернули передо мной подробный атлас США и популярно объяснили, что объять необъятное невозможно. Тем более, за две недели. С Америкой надо знакомиться поэтапно. И если я хочу составить хотя бы общее впечатление о Восточном побережье США, я должна прилететь в Нью-Йорк и оттуда держать путь на юг, через Вашингтон и Орландо, в сторону Майами. Причем, в рамках такой поездки от посещения Ниагары лучше отказаться, ведь это совершенно в другую сторону! Городок Ниагара-Фоллс, где и расположен легендарный водопад, находится на самой границе с Канадой. Чтобы от души насладиться впечатляющим зрелищем, вдоволь покататься на лодочке в ниагарской бухте и как следует проникнуться энергетикой этого знакового места, в Ниагара-Фоллс имеет смысл провести не менее трех дней. Тем более, там полно очень уютных и доступных по ценам маленьких отелей, расположенных в очень живописных местах. Поэтому лучше, удобнее (и дешевле) совместить посещение Ниагары с путешествием в Канаду. Это совсем не сложно: дополнительно потребуется только канадская виза, которую вам без проблем сделают в той же турфирме. Из Нью-Йорка вы отправитесь на северо-запад, в сторону озера Онтарио. Ваш путь будет лежать через район больших озер, города Олбани, Утика, Гловерсвиль, Саратога и Скенеэктеди (штат Нью-Йорк), именно в этих местах разворачивалось действие знаменитой «Американской трагедии» Теодора Драйзера. Следуя этим маршрутом, можно подробно посетить американские города Бостон и Буффало, а, осмотрев Ниагару, пересечь канадскую границу и добраться до Торонто. Остановившись в отеле Торонто и имея при себе арендованную машину, очень удобно не спеша осматривать остальные канадские города. Но, как вы понимаете, это уже совсем другая поездка…

И уж само собой, посещение Западного побережья США с его легендарными Лас-Вегасом, Сан-Франциско и Лос-Анджелесом следует выносить в совершенно отдельное путешествие. А ведь есть еще Гранд-Каньон с сохранившимися следами настоящих динозавров, Техас с его ранчо и ковбоями, Чикаго с его урбанистическим шиком и богатыми гангстерскими традициями… В общем, Северная Америка огромна и многолика. И познание ее требует затрат времени и денег, но главное — желания.

Ваша первая встреча с американскими властями.

«

Дядей Сэмом» американцы в шутку величают собственную государственную власть. И с ним, в лице работников консульского департамента, вы впервые познакомитесь при визите в американское посольство. Когда документы поданы и рассмотрены консулом США, вам назначают время, в которое вы должны явиться для собеседования. Заочно визы выдают крайне редко и только тем, кто регулярно посещает страну, ни разу не нарушив при этом визовый режим. В турфирме меня предупредили: какое бы странное время ни было назначено, явиться следует точно, минута в минуту. Опаздывать ни в коем случае нельзя: если пропустить свою очередь, придется ждать повторного вызова. А это может быть и через неделю, и через две. Что при наличии уже купленных авиабилетов может стоить вам всей поездки. Сотрудники турфирмы как в воду глядели: нам с мужем (10-летнюю дочку разрешили не приводить) надлежало прибыть в посольство США к … 9.31 утра! К тому моменту мы уже оплатили три билета Москва-Нью-Йорк-Москва на прямой рейс, выполняемый компанией «Аэрофлот». Взрослые билеты обошлись нам приблизительно по 1000 долларов на каждого, 9-летней дочери предоставили 25 %-ную скидку. На момент нашего путешествия это был лучший выбор. Прямые беспосадочные рейсы до Нью-Йорка выполняют только российский «Аэрофлот» и американская «Delta», цены у них примерно одинаковые. Остальные западные авиакомпании летят с обязательной посадкой «дома» (например, «Air France» в Париже, «British Airways» — в Лондоне и т. д.) Иногда пересадки в «домашних аэропортах» компаний занимают по несколько часов, да и билеты у них, как правило, дороже (если только в это время они не проводят специальных акций, которые надо заранее «пасти»).

Не желая рисковать нашими столь удачными билетами, мы с мужем выехали в посольство с большим запасом времени, часа за два. А, учитывая, что живем мы в конце Кутузовского проспекта, от которого езды до американского посольства минут 15 чистого времени, мы не просто перестраховались… Мы пере-пере-перестраховались. Но московские пробки — это феномен, не подвластный никаким прогнозам, которому абсолютно плевать на наши чаяния, надежды и жизненные планы. В 9.25 мы еще стояли в гигантском заторе напротив зоопарка на Баррикадной. В 9.27 мы, наплевав на дорожные знаки, бросили машину на ближайшем тротуаре и отправились в посольство бегом. Мы натурально бежали, с хорошей спринтерской скоростью — так нам жалко было упускать очередь! А я бежала еще и в туфлях на шпильках, поэтому скоростной забег «зоопарк-посольство» запомнится мне надолго.

Ровно в 9.30 мы стояли у дверей посольства на Новинском бульваре. И с облегчением узнали, что группу граждан, которым назначено на временной промежуток от 9.30 до 10.00 утра, внутрь еще не запускали. Как нам рассказали «бывалые» из толпы у посольства, раз на раз не приходится. Чаще пропускают минута в минуту, но случаются и задержки. Граждан группируют согласно назначенному времени, и приглашают внутрь здания, предварительно проверив паспорта и сделав соответствующие отметки в списках. Так что если опоздать к торжественному моменту запуска внутрь своей «временной группы» хотя бы на минуту, вся эта канитель автоматически переносится на другой день. К счастью, мы успели.

Толпа у входа в посольство поражает своей разношерстностью. Плечом плечу с нами на холодной улице мерзли и расфуфыренные «гламурки» в сопровождении личных телохранителей, и бабушки сельского вида в ситцевых платочках. В процессе нашего стояния к нам примкнули и некие важные господа в дорогих галстуках. Об их весе в обществе красноречиво свидетельствовало наличие машин с мигалками и внушительное количество персональных бодигардов. Из обрывков разговоров я уловила, что роскошные дамочки направляются на нашумевший фэшн-показ в Лос-Анджелес, крутые дядечки — на аукцион раритетных автомобилей в Чикаго, а бабушки едут в США «на постоянку» — воссоединяются с эмигрировавшими детьми и внуками. Но очередь у посольства уравнивает всех: американская виза нужна всем без исключения, независимо от социального статуса и толщины кошелька на родине. Объединяет соискателей визы только одно — время, назначенное им консульским работником. Будучи отсортированными по этому признаку, мы дружно прошли внутрь посольства — и уж там расстались. В консульском департаменте окошки, в которых сидят сотрудники, разделены «по интересам». Большинство окон для туристов, но есть и для отъезжающих на ПМЖ, и для бизнес-путешественников (или «командировочных»), и даже для «женихов и невест» — тех российских граждан, которые сочетались браком с гражданами США и теперь отбывают к законной половине. Но первым делом мы попали не к заветным окошечкам, а в объятия американских офицеров, среди которых были и женщины. Что удивило, так это их угрюмость! Я почему-то думала, что все американцы (включая тех, кто «при исполнении») постоянно говорят «Che-e-e-se!» («сыр» — иносказательно «улыбка»). Но, наверное, я просто насмотрелась голливудских блокбастеров, где все герои улыбаются даже когда задерживают опасных преступников. Но офицеры «всамделишные» исполняли свои обязанности с каменными лицами: нас тщательно обыскали, проверили металлодетектором и потребовали отключить и сдать на хранение мобильные телефоны, часы и другие электронные приборы. А также металлические изделия и вообще все предметы, которые показались офицерам подозрительными. Из моего имущества их почему-то больше всего насторожило мое пальто… Почему, до сих пор ума не приложу! Может быть, потому что оно было из натуральной кожи, а офицеры принадлежали к партии зеленых?

Что лучше взять с собой из дома, а что легче купить на месте?

Самый крупный семейный скандал за все время пребывания в Штатах у нас разгорелся, когда приболел мой муж. После целого дня, проведенного в аквапарке в Орландо, у него дико разболелись горло и голова. Дело было вечером, мы как раз возвращались в отель на такси. Муж попросил таксиста притормозить у ближайшей аптеки, а меня — быстро сбегать и купить ему спрей для горла и солпадеин (именно этим лекарством он привык спасаться от головной боли дома). Мы с дочкой отправились в аптеку, а супруг остался в машине. В такси продолжал тикать счетчик: ожидание клиента оплачивается по такому же тарифу, как и его доставка. Таксисту все равно, желаете вы ехать или стоять, он свое зарабатывает. Уж не знаю, через какой именно промежуток времени, но дальше разыгралась сцена, достойная кинокомедии. В аптеку ворвался мой разъяренный муж с криками, что «долбаная пшикалка в горло» уже обошлась ему в лишние 20 баксов, которые за это время набежали на счетчике такси! А я тем временем, разинув рот, стояла перед бескрайними полками с великим множеством разноцветных коробочек с совершенно незнакомыми мне названиями, тщетно пытаясь понять, где же спрей для горла? До этого я долго и упорно втолковывала менеджеру аптеки, что мне нужен солпадеин. Но он только разводил руками и отвечал, что такое название он слышит впервые. Затем, уразумев, что мне нужно что-нибудь от простуды, он любезно проводил меня к рядам под вывеской «Cold» (простуда). Но тут надо понимать, что такое американская аптека. Это огромное помещение с таким множеством товаров самого разного плана, что новичку там понадобится компас или опытный проводник! Одни только препараты против простуды занимали четыре ряда общей площадью метров в 100! И пока я в отчаянии металась между ними, пытаясь найти хоть одно знакомое наименование, счетчик такси неумолимо насчитывал цент за центом, постепенно приводя в бешенство моего благоверного. Наорав друг на друга прямо между полками с американскими фармацевтическими снадобьями, мы с мужем стали на пару искать этот несчастный спрей. Нашли мы его только еще минут через 15, честно перечитав аннотации на всех коробочках. А вместо солпадеина, который оказался чисто европейским средством, продавец предложил нам излюбленный американцами аспирин. Потом еще полчаса мы искали нашу дочь, которая умчалась в ряды для детей и исчезла там, как в Бермудском треугольнике. Да, представьте, там торговали еще куклами, книжками, колой и горячими пончиками, это же американская аптека!

В общем, сумму, в которую нам обошлось то злополучное такси в Орландо с заездом в аптеку, мы еще долго вспоминали… И называли друзьям в качестве поучительного примера. И вы, милые дамы, впервые отъезжающие в США, непременно воспользуйтесь моим печальным опытом. Все-таки на чужих ошибках учиться легче — особенно, когда время пребывания в стране у вас ограничено. И страшно жалко тратить его на беготню по городу в поисках подходящего вам лекарства или гигиенического средства. Теоретически в Штатах, конечно, есть все. Но чтобы сходу определить, в каком из бесчисленных магазинов продается именно нужное вам «все», надо обладать по меньшей мере экстрасенсорными способностями… Ну или прожить в данном американском городе полжизни и легко ориентироваться во всех его торговых точках. Так что, во избежание лишней траты времени, привычные вам лекарства, косметику и средства гигиены лучше захватить с собой из дома. Особенно, если с вами ребенок. Самые ходовые лекарства (от аллергии, простуды, головной боли, желудочных расстройств и пр.), равно как и обиходные косметические средства (дезодоранты, лаки для волос и т. д.), в Штатах, как правило, местного производства и называются совершенно иначе, что затрудняет их покупку. Снадобья же от европейских производителей, к которым мы привыкли дома, на территории США стоят на порядок дороже местных. Что касается местных средств, они могут элементарно вам не подойти или, чего доброго, вызвать аллергию. Так зачем рисковать?

Некоторых препаратов в Штатах нет по определению. Например, если вы привыкли протирать лицо спиртовой настойкой календулы, имейте в виду: вам не удастся даже объяснить продавцу, что это такое. Подобные травяные настойки — чисто российское изобретение. И вообще в США практически нет фармацевтических средств с содержанием спирта. А чтобы приобрести какое-либо серьезное лекарство (например, сердечно-сосудистые средства, антидепрессанты или сильные анальгетики) вам потребуется рецепт от врача.

Все это мне доподлинно известно, так как я умудрилась не захватить с собой в поездку ни одного лекарства — за что и была наказана бесконечными капризами близких и мучительным рысканьем по бескрайним местным аптекам. Зато я гордо приперла за океан свой любимый фен, электроэпилятор и кипятильник — на всякий случай. А еще мы все втроем притащили свои мобильники — в надежде на роуминг. Увы, все это оказалось мертвым грузом. Мой телефон, как выяснилось, не соответствовал стандартам американской сотовой связи, а все остальные «гаджеты» — местному напряжению в сети, составляющему 110 Вольт. У мужа с дочкой телефоны оказались адаптированными к американскому стандарту, но это их не спасло. Подзарядить от сети их все равно было невозможно. Для этого необходим переходник, позаботиться о котором следовало на родине. В Штатах его днем с огнем не сыщешь: на кой американцам наши 220 вольт? Они вообще очень самодостаточная нация, им и с их напряжением хорошо. В результате мы остались без сотовой связи. Но она особо нам и не потребовалась: в Штатах телефоны-автоматы на каждом шагу, а в Россию можно звонить из отелей, что даже дешевле. Зато фен и электрочайник исправно присутствовали в каждом отеле, где бы мы ни останавливались. А электроэпиляторы в Штатах куда симпатичнее и дешевле, чем у нас. Я тут же купила американский, а старый в сердцах выкинула. А уже в Москве без проблем приобрела переходник со 110 Вольт на 220 и теперь с удовольствием пользуюсь дома очень удобным американским эпилятором. А вот чего в Штатах покупать не надо, так это мобильники. Хотя они там модные, навороченные и сравнительно недорогие. Но дома вы с ними замучаетесь — начиная от переходника и заканчивая нерусифицированными клавиатурой и функциями.

Этот город похож на кружевные трусики-стринги из последней бельевой коллекции — стильно, сексапильно и слегка вызывающе… Но очень хочется примерить!

Справка для блондинок:

Нью-Йорк

(англ. New York City или сокращенно NY) — город в США, один из крупнейших мегаполисов мира. Население — около 8,5 млн человек. Расположен в юго-восточной части штата Нью-Йорк на берегу Атлантического океана. Административно разделен на 5 районов: Манхэттен, Бронкс, Бруклин, Квинс, Стэйтен-Айленд. Нью-Йорк был основан в начале XVII века голландскими колонизаторами, первоначальное название — Новый Амстердам. Основные достопримечательности города находятся на острове Манхэттен, там же сосредоточены главные офисные кварталы и самое элитное в городе жилье.

«New York, New York…» — с любовью выводил родившийся в Нью-Йорке «золотой» голос Америки Фрэнк Синатра. Город Американской Мечты, Большое Яблоко, Город Желтого Дьявола, Ад на Атлантике — у Нью-Йорка много прозвищ, ласковых и не очень. Его можно любить, можно ненавидеть — но равнодушным он не оставляет никого. Этот город настолько многообразен, что говорить о нем можно бесконечно. NY — главный герой и лучшая декорация великого множества голливудских блокбастеров. Big Apple, или Большим Яблоком, NY называют в честь символа города. Желтым Дьяволом — в знак того, что этот мегаполис откровенно ему поклоняется. «Желтым Дьяволом» первые переселенцы на американский континент прозвали золото. Прозвище справедливо: ритм NY полностью подчинен погоне за бренным металлом. Только теперь он существует не в виде слитков, а принимает разные обличья — шуршащих банкнот, круглых счетов и ценных бумаг. Власть денег тут никто не оспаривает, их уважают все — от мала до велика. Еще NY величают финансовой столицей мира, ведь здесь расположена всемирно известная улица богатства — Wall Street (Уолл-стрит). А на ней — офисы крупнейших банков, биржи и финансовые корпорации, оказывающие влияние на экономическую ситуацию во всем мире. Есть у Нью-Йорка и не очень литературное прозвище — NY Fucking City (переводить не буду, уж простите!) Такую надпись можно запросто встретить на местных футболках, а футболки — на местных жителях. Надо полагать, что ньюйоркцы называют так свой город любя. И имеют в виду что-то вроде: у нас тут не соскучишься! И это чистая правда!

И снова вспоминается старое советское кино: «Нью-Йорк — город контрастов!» Это очень верное замечание. NY окутан мифами о себе самом, как ни один другой город в мире. Причем идут они не столько из старины глубокой, сколько из средств массовой информации.

Миф 1:

Нью-Йорк — очень пафосный, даже снобистский город, весь состоящий из небоскребов, переливающихся мириадами огней. Он подавляет своей роскошью, и обыкновенный человек чувствует себя в нем приблизительно так, как пел Вилли Токарев: «Небоскребы, небоскребы, а я маленький такой…»

Правда:

Что это такое? Это — диагноз!

В NY все движется гораздо быстрее, даже время. Поэтому в нью-йоркской минуте не 60 секунд, а гораздо меньше — по сути, всего одна. Это отражено в местном сленге. Если вы услышите от местного жителя заявление вроде «Ну если бы мне такое предложили, я бы и нью-йоркской минуты не раздумывал!», не удивляйтесь. Нью-йоркская минута — это языковой эвфемизм, обозначающий очень высокий темп жизни.

Нью-Йорк «отстает» от Москвы по времени на 8 часов — то есть, когда в Нью-Йорке полдень, в Москве 20:00. И наоборот: когда в Москве 8 утра, в NY полночь. Таким образом, время, проведенное вами в полете, практически «аннулируется», что очень удобно. Вы окажетесь в Нью-Йорке приблизительно в то же время суток, в какое выехали из дома — только по американскому времени. Мой совет: во сколько бы вы ни прилетели и как бы ни устали, сделайте все возможное, чтобы продержаться до вечера и лечь спать по местному времени. Тогда день с ночью у вас не перепутается, и следующий день вы сможете провести полноценно с самого утра. А поскольку дел в NY у вас явно будет предостаточно, стоит побороться со сном и «убить» остаток времени до нью-йоркской ночи каким-нибудь приятным занятием. Например, прогуляйтесь по окрестностям, прилегающим к вашему отелю. И снимите первую пробу с американского общепита.

В свое последнее посещение мы с мужем и дочерью, решив сэкономить, остановились не на Манхэттене, а в испанской части Бруклина. Сначала райончик показался нам не особо презентабельным — он как раз из тех, что состоит в основном из 5–7 этажных домов (чем-то смахивающих на наши «сталинки»), да и освещен не лучшим образом. К тому же, пока мы подъезжали к отелю на такси, на улицах попадались в основном цветные граждане, разодетые в какие-то цветные тряпки с банданами на голове. Моя дочь, которая оказалась в NY впервые, даже выразила разочарование: «Ой, мама, а это что — Нью-Йорк? В кино показывают совсем по-другому!» Дело в том, что путь из JFK (аэропорт расположен на востоке района Куинс) в Бруклин не проходит через Манхэттен, где как раз сосредоточилось все то, что показывают нам в кино, выдавая за весь Нью-Йорк. Поэтому «настоящий New York City» — с небоскребами и морем рекламы — Яна увидела только на следующий день, когда мы приехали на Манхэттен. «Вот это уже похоже на правду!» — удовлетворенно заявило мое 9-летнее чадо. Моя дочь, как и большинство детей в ее возрасте, — большая поклонница голливудской кинопродукции. Но и испанский Бруклин на деле оказался не таким уж темным и скучным. Чтобы «дожить» до ночи, мы втроем отправились изучать ближайшие к отелю blocks— кварталы. И обнаружили сначала совершенно очаровательную и недорогую пиццерию, где очень по-домашнему, с пылу-с жару сервировали 100 сортов пиццы, а также всякие разные горячие панини, эмпанадас и прочую вкуснейшую выпечку. А уж каких начинок в ней только не было! И шпинат, и лосось, и овощной микс, и креветки с авокадо! Откушав, мы пошли дальше, но вскоре опять застряли: сначала это был огромный магазин электроники, откуда мы два часа не могли выманить нашего папу — уж больно большой и недорогой был выбор. Потом я застряла в салоне подержанных авто: меня поразили цены! Я уставилась в красивый, блестящий (и всего трехгодовалый!) джип марки Jeep — то есть, авто, которое именуется «джипом» с полным на то правом. Эх, всегда мечтала о таком большом, роскошном и надежном четырехколесном друге! И стоил он, девочки, всего 5 тысяч долларов! Муж, правда, меня разочаровал: сказал, что, вместе с транспортировкой и таможенными пошлинами, Jeep моей мечты потянет на все 25. Так что, несмотря на то, что в США очень дешевые машины, самостоятельно вывозить их особого смысла нет. Тот вечер мы завершили в очень симпатичном супермаркете, которым впоследствии пользовались до конца своего пребывания в NY. В самом обычном американском супермаркете найдется все — от протеиновых батончиков для сидящих на спортивной диете до парной вырезки из австралийской говядины! В облюбованном нами магазинчике мы потом каждый вечер покупали молоко целыми галлонами — в Штатах оно имеет совершенно необыкновенный вкус, низкую жирность, и пить его можно литрами! Еще покупали мороженое — тоже галлонами. Яна скупала жвачки (заявив, что такого разнообразия в жизни не видела!) и потом целыми днями увлеченно надувала разноцветные пузыри. А муж, как ни странно, «подсел» на местное легкое пиво, хотя, как я слышала, с настоящим пивом оно имеет очень мало общего. Но супруг авторитетно сказал, что на вкус оно приятное и не вызывает похмелья — а это для туриста главное. В общем, мы благополучно прогуляли до 11 часов нью-йоркского вечера и, вернувшись в отель, уснули как убитые. А в 8 утра следующего дня уже стояли у станции Union Street бруклинского сабвея, направляясь на Манхэттен. Наша жизнь по американскому времени благополучно началась.

Места, которые вы все равно не сможете обойти стороной.

Парадокс: в большом и красивом городе Нью-Йорке очень мало красивых женщин. Либо их много, но они все прячутся. Во всяком случае, в толпе глаз ни на кого не падает. А если и цепляется за грамотно подчеркнутую фигуру и умелый макияж, то ее обладательница непременно оказывается либо русской туристкой, либо бывшей россиянкой, ныне жительницей Брайтон-Бич. Нет-нет, не подумайте: это отнюдь не национальный шовинизм! И не толстый намек на то, что мы, русские женщины, генетически более красивы (это и так всем известно). Просто жительницы крупнейшего американского мегаполиса настолько избалованы феминизмом и преследованием уже не раз упомянутого мною sexual harassment в судебном порядке, что не считают нужным выходить при полном марафете даже на свою роскошную Пятую Авеню. Чего никак не скажешь о нас: ведь мы даже на единственную бетонку родного поселка выходим в лучшем платье! И это очень хорошо! Как бы далеко не зашло равенство полов, женщина всегда должна оставаться sexy. Или это уже не женщина, а машина большого города. Поэтому, милые дамы, город Нью-Йорк обязательно стоит посетить! Хотя бы для того, чтобы привести в восторг тамошних мужчин. Без ложной скромности: мы с вами, девочки, во многом отличаемся в лучшую сторону. Ведь редкая коренная американка станет тратить свой «тайм, который есть money» на то, чтобы неторопливо побродить под ручку с возлюбленным по художественным галереям SoHo, а потом, не спеша, выпить стаканчик фраппе за уличным столиком кафе, наблюдая за суетливой и пестрой жизнью Манхэттена. И едва ли американка уболтает своего кавалера с ветерком помчаться вдоль Центрального парка в утлой повозке велорикши — бывшего турецко-подданного — как это сделала я…. И уж точно не станет коренная жительница NY ахать и охать при виде небоскребов, пентхаусами которых владеют Элизабет Тейлор, Йоко Оно и Анжелина Джоли с Бреддом Питтом.

Однако по порядку: начнем с основных points of interests — мимо чего в NY пройти просто непозволительно.

Twins — призрак башни.

Остов последней башни WTC рухнул под новый 2002 год, подняв уже знакомое нью-йоркцам по 11 сентября облако асбеста, гари и пыли. Всего вместе с Twins погибло семь зданий и греко-православная церковь Святого Николая с иконами, подаренными последним русским царём. Цены на элитное некогда жильё в районе соседнего Battery Park стремительно упали. Многие старые жильцы съехали, не выдержав изменившегося в печальную сторону ландшафта, новые не торопились заселяться. Горожане были напуганы и подавлены, не было привычной для Нью-Йорка в дни рождественских каникул толпы туристов: никто не хотел ехать в раненый и растерянный город. И тогда бывший в то время мэром Рудольф Джулиани бросил клич к согражданам: «Приезжайте и поддержите Нью-Йорк!» И новогодняя ночь-2002 стала первой, в которую многие американцы специально съехались в Большое Яблоко со всех уголков страны — и не к роскошной елке у Рокфеллер-центра, а на пепелище трагедии. Тут не было ничего праздничного — только огромное людское горе.

А звезды-то совсем рядом! И сейчас мы узнаем их пароли и явки. Но вначале — о том, что способствует «гламурности» нью-йоркских жителей.

А способствует этому… чистота! Ну, в каком европейском городе вы сможете пройтись в январе по городскому тротуару в шубке в пол и в лодочках на шпильках? Не испачкав при этом ни полы шубки, ни туфельки? А ведь это и есть наиболее гламурное сочетание — меха и шпильки. А еще — белоснежная одежда и обувь зимой. Я, кстати, ужасно люблю зимой вырядиться в белое, но, увы, в Москве никогда не могу себе этого позволить. Потом никакой отбеливатель поможет! А ведь гламурность — это почти синоним непрактичности. «Гламурный наряд» — как секретный код, призван наглядно сигнализировать окружающим: вы не бежите на работу, не давитесь в общественном транспорте и вам не страшен холодный ветер с океана. Вы просто вышли себе на променад и через минуту-другую непринужденно впорхнете в двери какого-нибудь изысканного бутика… Или в длинный лимузин с персональным водителем. И что я хочу сказать: город NY, определенно, способствует возможности выглядеть гламурно. И не только богатым, но и всем остальным. Вот я, например, целый час сидела на ступеньках Natural History Museum (Музея Естествознания) в белых джинсах. Ела мороженое, читала газету и звонила по телефону. А когда, наконец, встала — мои джинсы оставались такими же белоснежными! А, представьте, если бы я вот так посидела на ступенечках Музея им. Пушкина в Москве… Или даже Третьяковки. Вид сзади у меня после этого уж точно был бы не гламурным! Резюме: NY соблюдает чистоту, а чистота способствует гламуру.

Если вы окажетесь в гостях у ньюйоркцев, вас наверняка удивит: у них не принято снимать при входе в дом уличную обувь — причем, в любое время года! И при этом большинство ньюйоркцев предпочитает иметь в квартирах светлые ковровые покрытия. Сначала я подумала: вот дурацкий обычай! Что за радость: пускать гостей в грязных ботинках, а потом отчаянно драить белые ковры? Однако, увидев их тротуары зимой, горожан легко понять: NY стерилен круглый год, и светлым ковролинам в этом городе ничто не угрожает.

И завершая разговор о санитарно-гигиеническом состоянии Большого Яблока, позволю себе вернуться к очень насущной для туриста теме общественных туалетов. Как я уже упоминала, в NY уличных уборных практически нет, а по нужде граждане забегают в кафе, что, в общем-то, не возбраняется. Ну, если только иногда на выходе купишь пачку жвачки или шоколадку — чисто из вежливости. И то, если это частное заведение, а не сетевое — типа Макдака или другой «бургерной». Но недавно власти Нью-Йорка решили, что мегаполису пора обзавестись такими необходимыми атрибутами городской жизни, как уличные туалеты. Установить их поручили испанской фирме Cemusa, которая уже оборудует для NY автобусные остановки и газетные киоски. Воспользоваться уборной современного дизайна с климат-контролем и самоуборкой можно всего за 25 центов. Однако посетителям кабинок нужно иметь в виду: время нахождения в общественном туалете ограничено! Через 11 минут сработает сирена и начнет мигать красная сигнальная лампа. На 15-ой же минуте двери автоматически распахнутся. Так что будьте бдительны! И в этом деликатном вопросе у ньюйоркцев time is money.

Что касается звездно-полосатых celebrities (знаменитостей), то они сгрудились в районе Central Park — прямо как наши ВИПы на Рублевке. В домах вокруг Центрального парка имеют пентхаусы, этажи и целые дома такие «столпы» американской поп-культуры, как Мадонна, Элизабет Тейлор, Анджелина Джоли и Бред Питт и многие другие. Тут же поблизости стоит тот самый дом, в котором снимался знаменитый фильм The Ghost («Привидение») с Деми Мур и Патриком Свейзи. Над этой душещипательной мелодрамой в нашей стране рыдал и стар, и млад. Так что не забудьте сфотографироваться на фоне дома, в котором случилась столь романтическая история. Сама Деми Мур, правда, живет в районе Greenwich Village, а ее соседки — Ума Турман и Сара Джессика Паркер.

Она похожа на удобное белье из натуральных тканей — недорого, практично, но немного скучно. Но в гардеробе должно быть обязательно!

Справка для блондинок:

Вдоль всего восточного побережья США, включая Флориду и побережье Мексиканского залива, проходит Приатлантическая низменность. На востоке страны она покрыта густыми лесами. Каждый из 50 штатов Америки имеет свой порядковый номер (по хронологии вступления в состав США), оригинальное прозвище и собственный девиз, а также символы в виде птицы, дерева и цветка. Дорога из Нью-Йорка в Вашингтон пролегает вдоль штатов Нью-Джерси (столица Трентон), Пенсильвания (столица Харрисберг), Делавер (столица Довер) и Мэриленд (столица Аннаполис). Сам Вашингтон является столицей федерального округа Колумбия.

Это люди, которые непременно вас удивят. Настолько они не похожи на растиражированных в кино и глянцах «типичных» американцев. Это в кино по всей Америке билдинги огромные, мужчины накачанные, а девушки все как одна носят трусики размера S, а бюстгальтеры размера С. Настоящая жизнь и в Америке куда интереснее любого рекламного вымысла. В настоящей, подлинной, аутентичной американской провинции дома маленькие, а жители габаритные. А особенно дети и подростки, вскормленные гамбургерами и вспоенные галлонами молока. Но они — при всех своих негламурных XXXL — настолько жизнерадостны, настолько уверены в себе и своем будущем, что определенно чувствуют себя королями здешних мест.

…Я ехала в Вашингтон на арендованном в Нью-Йорке джипе «Лексус». Что греха таить, частично моя поездка в столицу и состоялась ради возможности покататься по гладким американским трассам на этом красавце. Где-то на полпути между Нью-Йорком и Вашингтоном из приемника в машине исчезли новомодные хиты и полилась музыка в стиле кантри. Я поняла, что нью-йоркское радио распрощалось со мной. Вот и началась она — одноэтажная Америка! Со скоростных шоссе в Штатах не просматривается никаких поселений: все города и городки находятся в стороне от магистралей. Съехав с трассы на заправку, я увидела большой супермаркет, внушительный парк аттракционов и «гамбургерную», полностью набитую упитанными американскими семействами фермерского вида. Вот на местечковых бензоколонках как раз и кипит вся бурная американская провинциальная жизнь! Здесь очень любопытно наблюдать модель американской семьи, так сказать, в действии!

Я с удовольствием съела многоэтажный бургер в компании толстощеких американских чад в смешных шортиках и прикупила темные очки Gucci за доллар и майку с надписью Dover. Надпись на майке гласила, что меня приветствует город Довер, штат Делавер.

— Is your home there? You look like Russian ballerina! («Там твой дом? Ты похожа на русскую балерину!») — заявил мне продавец телефонных жетонов, когда я поинтересовалась, какой код надо набирать в телефонном автомате, чтобы позвонить в Россию. У меня была норковая шуба, гладкая прическа и бриллиантики в ушах — видимо, все то, что в американском понимании входит в образ русской балерины. Ни одна американка не станет таскать брюлики и норку, даже если всего этого у нее навалом — если только она не идет на званый ужин и если на улице не экстремальные холода.

«Вот она, настоящая добрая американская глубинка! — умилилась я. — Америка, как она есть!» Темп жизни здесь ощущается совсем другой, да и люди совсем не такие как в Нью-Йорке — более расслабленные, от них так и веет уютом и патриархальными ценностями. По всему чувствуется, что огромный монстр-мегаполис со своим мощным урбанистическим дыханием остался далеко позади…

Миф 1.

В Вашингтон из Нью-Йорка лучше ехать на машине, потому что вы сможете увидеть города других штатов.

Раз уж я взялась проводить бельевые аналогии, то проведу и в данном случае. Наверняка вам не раз приходилось слышать утверждение: красивое и качественное белье стоит дорого. В какой-то степени это правда. В том смысле, что в дорогом бельевом бутике вам никогда не подсунут плохой товар, реноме тут дороже. Но это отнюдь не исключает того, что и среди бюджетного ассортимента может попасться вещь совсем не плохого качества и дизайна. То есть, тут все зависит от вас. Если у вас есть время и желание, вы, не торопясь, обходите несколько магазинов с умеренными ценами и в конце концов находите то, что целиком и полностью вас устраивает — и по стоимости, и по внешнему виду. Минус: на это тратится ваше время. Плюс: экономятся ваши деньги. А если времени у вас нет или вам просто лень, вы отправляетесь прямиком в элитный бутик, где быстро и без проблем приобретаете гарантированно качественную вещь. Конечно, это обходится вам на порядок дороже. Потому что красивый интерьер магазина, ласковые советы и комплименты продавца и имя производителя уже изначально включены в стоимость элитного белья. Минус: тратятся лишние деньги. Плюс: экономится время и силы. Так и в случае с дорогой из Нью-Йорка в Вашингтон.

Теоретически ваш путь захватывает целых 4 штата. Но на практике хайвей Нью-Йорк — Вашингтон устроен так, что, двигаясь по нему, вы не увидите ничего, кроме дорожных указателей, отбойников и пронумерованных съездов с трассы — exits. Конечно, вы можете воспользоваться одним из них, съехать с шоссе и, сделав небольшой крюк, посетить любой из городов, находящихся в окрестностях. Но учтите: это потребует времени. И я бы сказала — конкретной цели. То есть, если вас по каким-то причинам гложет непреодолимое желание увидеть, к примеру, Балтимор — нет проблем! Берите в руки карту, ищите exit под нужным номером и держите путь на искомый город. Как и в любом американском населенном пункте, там обязательно найдется неплохой мотель, хороший ресторан и какая-нибудь достопримечательность. Но если цель ваша звучит размыто, из серии «хочу увидеть что-нибудь интересное», мой совет: не разменивайтесь! Для расширения вашего «общего американского кругозора» вполне достаточно просто быть в курсе, какие именно города и штаты вы проезжаете. И заворачивать в каждый из них совсем не обязательно. Потому что из NYC в Washington надо ехать на автомобиле вовсе не за этим. А исключительно ради возможности с ветерком прокатиться на хорошей машине по хорошей дороге. А хорошая дорога для нас, россиян, уже сама по себе достопримечательность.

Миф 2.

Знакомьтесь, американский хайвей!

Собственно, как раз благодаря «странностям» поведения американцев на дороге и состоялось мое первое знакомство с американской провинцией. Еду я себе из Нью-Йорка в Вашингтон — а вокруг, куда ни кинь взор, на пяти шикарнейших, ровнейших полосах, в шахматном порядке расположились авто, едущие кто в лес, кто по дрова. Скорость у всех самая разная — от нуля и до плюс бесконечности, и на рядность движения это никак не влияет! Мне такое как-то непривычно, и я попыталась ускориться, перестроившись в левый ряд. Но не тут-то было! Прямо перед моим рвущимся вперед носом упорно маячила девица (через огромное заднее стекло ее джипа я наблюдала роскошную копну вьющихся волос). Левый ряд она не уступала никак, а все мои отчаянные призывы просто-напросто игнорировала. В конце концов, наплевав на ПДД, я обогнала ее справа. И с удивлением увидела, что девушка очень занята: любуясь собой в зеркальце заднего вида, она сосредоточенно красит ресницы! Увы, и это у американцев в ходу. Помимо автоматической коробки передач, они очень уважают автомобильную систему «круиз-контроль». Очень удобно: включил ее, и машина сама по себе катится с заданной средней скоростью, а водитель тем временем может заняться своими делами. Столкнувшись со столь явным проявлением американской демократии и равенства за рулем, я поняла, что пытаться лихачить на их хайвеях просто бессмысленно. И решила никуда не торопиться, а наоборот — свернуть с трассы и полюбоваться на американскую глубинку. На то, что на самом деле и есть настоящая Америка. Я сделала это, и осталась очень довольна. И потом еще долго благодарила сама себя за то, что а) не стала упираться и гонять девицу (как я узнала позже, дело неминуемо бы закончилось бы в полиции!) и б) додумалась захватить на ресепшене своего нью-йоркского отеля все возможные дорожные атласы.

Прежде чем отправиться куда-либо на авто, запаситесь картами и буклетами с информацией о достопримечательностях. США — очень мобильная и стремительно меняющаяся страна. Поэтому, держа в руках даже самый свежий и точный путеводитель для иностранцев, вы можете столкнуться с некоторыми неточностями. Американцы — очень быстрая нация. И пока европейцы скрупулезно переводили информацию с одного языка на другой, в Америке могли уже сто раз все поменять и улучшить. Но это вовсе не проблема. Информационные буклеты для себя, любимых, американцы печатают с такой же скоростью, с какой вводят всякие новшества. Разнообразные туристические листовки, карты, скидочные купоны и вообще все, что нужно путешественнику, можно получить без проблем и абсолютно бесплатно. На крупных автострадах и в городах работают специальные центры для посетителей (visitor & travel centers), где вас любезно снабдят целой охапкой литературы по данному региону и ответят на все ваши вопросы. Во многих центрах в последнее время появились сотрудники, говорящие по-русски и даже наши соотечественники. Стойки с бесплатными путеводителями вы найдете также в фойе отелей и мотелей. При этом вам совсем не обязательно там ночевать, можете просто зайти и взять со стойки все, что вам нужно. Это в порядке вещей, ведь вы турист, а туристов в США любят и уважают.

Американская столица похожа на утягивающую бедра «грацию» — с виду строго, но на деле очень сексуально. Уважающая себя леди обязательно наденет на важное свидание.

Справка для блондинок:

Административное деление США: в состав страны входят Штаты:

Айдахо, Айова, Алабама, Аляска, Аризона, Арканзас, Вайоминг, Вашингтон, Вермонт, Вирджиния, Висконсин, Гавайи, Делавэр, Джорджия, Западная Вирджиния, Иллинойс, Индиана, Калифорния, Канзас, Кентукки, Колорадо, Коннектикут, Луизиана, Массачусетс, Миннесота, Миссисипи, Миссури, Мичиган, Монтана, Мэн, Мэриленд, Небраска, Невада, Нью-Гэмпшир, Нью-Джерси, Нью-Йорк, Нью-Мексико, Огайо, Оклахома, Орегон, Пенсильвания, Род-Айленд, Северная Дакота, Северная Каролина, Теннесси, Техас, Флорида, Южная Дакота, Южная Каролина, Юта.

Федеральный округ: 

Колумбия

Миф 1.

Белый дом развязывает гонку вооружений и угрожает всему мирному населению земли.

В переводе на «наш бельевой» это приблизительно, как если бы ваша мама с раннего детства пугала вас изделиями из синтетических тканей — мол, это вредно для здоровья и кожа не дышит… В чем-то ваша заботливая родительница, конечно же, была права… Но с тех пор прошло немало лет, синтетика стала гораздо более высокого качества и белье из нее полностью отвечает всем не только эстетическим, но и гигиеническим запросам женщины. А вы все так же упорно носите байковые штаны с начесом и в ужасе шарахаетесь от изящных трусиков с надписью «40 % Lycra». Согласитесь, похоже на анекдот про бабушку, которая устроила пожар, потому что жгла лучину, оттого, что боялась электричества.

Вашингтон уполномочен заявить…

Что при том, что он является столицей огромных и богатых Соединенных Штатов, это — тихий, уютный и даже в чем-то провинциальный городок. Люди тут здороваются друг с другом, даже если они не знакомы — как в каком-нибудь райцентре из трех домов на Вологодчине. Мне даже почему-то вспомнился анекдот из детства — про мировую победу коммунизма. Когда в утренних новостях передают: «Колхозы Вашингтонщины перевыполнили план по надоям…»

Утром официантка шикарного ресторана на Pennsylvania avenue выходит в зал в тапочках, улыбается мне, как родной, и нежно спрашивает: «На завтрак будешь как всегда?» Хотя видит меня первый раз в жизни. «Сегодня отличные блинчики с кленовым сиропом, а кофе я тебе уже сварила. Ты же пьешь двойной эспрессо, am I right? (Я права?)» — суетится эта милая женщина. И, действительно, начинаешь чувствовать себя как дома.

С ветерком въехав в Вашингтон на своем элегантном Лексусе (я уже успела с ним породниться), я абонировала недорогой номер в отеле Holiday Inn (всего $75 за ночь!) где-то в центре города. И, завалившись на мягкую кровать, стала звонить подружке. Она вот уже лет семь, как живет в Мэриленде и работает в Вашингтоне.

Правда только в том, что в Вашингтоне сосредоточены институты государственного управления и вся политическая жизнь страны. То есть, фигурально выражаясь, тут живет тот самый Uncle Sam — дядюшка, именем которого американцы величают свои госструктуры и чиновничий аппарат. Соответственно, здесь же находятся посольства всех стран мира, имеющих дипломатические отношения с США. Разумеется, все это придает городу вполне объяснимый официальный дух. Интересно, что в течение девятнадцатого столетия Вашингтон считался настолько непригодным для проживания местом (летом там очень жарко и влажно), что иностранные дипломаты, работающие в городе, получали дополнительную плату «за вредность». Зато теперь жить и работать в Вашингтоне престижно. Город имеет всемирную репутацию харизматичного и космополитичного места, где каждый так или иначе причастен к властным структурам. Государственностью тут дышит все, включая музеи, памятники и шуточки местных жителей. Почти весь город — сплошной дипломатический корпус. В Вашингтоне постоянно находится более 2 000 иностранных дипломатов, что, придает американской столице взаимно вежливую космополитичность. Но, с другой стороны, обязывающий представительский статус столицы привел к нехватке промышленных предприятий в регионе, что обернулось отсутствием рабочих мест для людей, не имеющих высшего образования. В результате в одно время северо-западный квартал Вашингтона наводнился бедняками и безработными. Тогда городские власти стали предпринимать все возможное, чтобы как-то изменить это положение. Теперь трудно поверить, что центр Вашингтона когда-то состоял из захудалых домов, а знаменитая Пенсильвания-авеню была главным кошмаром и страшным позором для Белого дома, находящегося поблизости. Центральная авеню города была, мягко скажем, непрезентабельна. Центр города был полностью отреставрирован в начале 1980-ых годов. Помимо дипломатических интересов, американская столица во все времена привлекала к себе и бизнес-элиту. Ведущие американские компании из соображений престижа любят открывать головные офисы и постоянные резиденции именно в стольном граде. Здебсь же проводятся крупные международные выставки. Чтобы «приютить» не только дипкорпус, но и коммерцию, в марте 2003 года в центре Вашингтона отстроили новое гигантское офисное здание из гранита и известняка — центр Соглашения Вашингтона, к нему прилагаются выставочными площади на более чем 700 000 квадратных футов. Жители из других кварталов и предместий легко добираются сюда на чистом и идеально слаженно работающем метро, система которого совершенствуется и расширяется по сей день. Многие впервые видящие Вашингтон отмечают «европейский вид» города. Это действительно так: Вашингтон не похож ни на бурлящий Нью-Йорк, ни на маленькие типично американские городки. Гораздо больше он напоминает степенные, дышащие историей и респектом европейские города. На мой взгляд, местами город очень сильно напоминает Женеву, с ее цветочными горшками на окнах, промытыми мостовыми и белоснежными лебедями в кристально-чистых озерах. И что интересно: несмотря на высокий респектабельный статус своего города, сами вашингтонцы отнюдь не чопорные снобы. Они ничуть не похожи ни на чинных швейцарцев, ни на пунктуальных немцев, ни на слегка заносчивых французов. Мало того, местные жители обладают прямо-таки южным темпераментом и почти кавказским гостеприимством! Как сказал знаменитый американский борец за права черных Фредерик Дуглас: «Откуда бы ты ни был родом, в Вашингтоне ты чувствуешь себя дома».

Стоит попасть в Вашингтон и понимаешь — это правда!

Но никогда еще национальное почтение народа к его столице не было столь искренним и трогательным, как после трагических событий 11 сентября. Тогда один из нескольких угнанных террористами боингов был разбит о здание Пентагона, унеся жизни 120 человек. Другой похищенный самолет предположительно направлялся злоумышленниками на Капитолий, но был героически отбит пассажирами в штате Пенсильвания и, к счастью, не достиг своей цели. Едва Вашингтон, да и вся Америка, слегка пришли в себя от пережитого шока, как американскую столицу накрыла паника, вызванная распространением сибирской язвы. Штаммы смертельного вируса были обнаружены в пакетах, разосланных злоумышленниками в различные политические офисы города. Все эти страшные события напомнили вашингтонцам, что они живут не в обычном американском городе, а в месте, где сосредоточилась самая большая политическая власть на планете. Как писала тогда американская пресса: «Почти все вашингтонцы в те печальные дни почувствовали ответственность — не только за себя и свои семьи, но и за свой родной город и страну. Горе сплотило жителей города и одновременно сделало их сильнее».

А вообще, если вдуматься, выселить правительство и прочих власть имущих в отдельный город — очень грамотное решение! Чтобы «слуги народа» не мешали своему народу, а народ — им. Дядя Сэм уединился — и правильно сделал! В Вашингтоне нет гигантской индустрии развлечений и огромных толп людей, понаехавших со всего земного шара — как, например, в Нью-Йорке. В Вашингтоне тихо, спокойно и респектабельно. И все, кто приезжает сюда, знают: «дяде Сэму» нельзя мешать спокойно работать. А он, в свою очередь, не мешает своим подданным нормально работать и достойно отдыхать, перекрывая для своих нужд центральные улицы главного мегаполиса страны, создавая пробки и заполонив своими службами и аппаратами весь центр города. В центре NY нет правительственных учреждений, зато полно мюзиклов и ночных клубов. В центре Вашингтона — все наоборот, и это логично. Вашингтон в США — это как удобный рабочий кабинет хозяина в восточной части просторного дома. В этом доме все устроено для удобства его обитателей. В нем есть главная гостиная (Нью-Йорк) и еще целый ряд прекрасных гостевых залов, а также комфортабельные подсобные помещения и великое множество уютных тихих спален. А как знает любая гостеприимная хозяйка, отдельные места для работы, развлечений и отдыха — главное условие разумного распределения жилого пространства.

«Monuments by Moonlight. Old Town Trolley Tours»

(«Монументы в лунном свете, поездка по старому городу!»). Вот как зазывают туристов устроители этой симпатичной экскурсии: «Вы не видели Вашингтона, пока вы не видели его в ночи! Как только солнце падает за горизонт, американская столица превращается в совершенно другой город! И этот город вас не только удивит, но и поразит вас в самое сердце!». И знаете, в данном случае реклама совсем не врет. Прокатиться в ночи на специальном открытом туристическом автобусике и полюбоваться на вашингтонские святыни в лунном свете — на самом деле очень здорово! Мой совет: не отказывайте себе в этом удовольствии, эта ночная прогулка, действительно, запоминается надолго. Ниже перечислено то, что вы увидите в лунном свете (на тот случай, если вы откажетесь от услуг русскоязычного экскурсовода):

Молл.

Начинать экскурсию по Вашингтону, конечно, следует с Молла. Молл — это широкая авеню, покрытая идеальными газонами и ухоженными деревьями. С обеих сторон от нее — многочисленные памятники и музеи. Молл — это средоточие всех вашингтонских достопримечательностей. Увы, чтобы досконально осмотреть все, вам не хватит и месяца. Но придите сюда хотя бы один раз — и незабываемое впечатление от Вашингтона вам уже гарантировано.

Капитолийский холм.

Беломраморный Капитолий США, возвышающийся на холме — одно из самых знаменитых архитектурных сооружений в мире. Он расположен в восточной части Молла и служит как географическим, так и политическим центром города. South-Capitol-Street (Южнокапитолийская улица), East-Capitol-Street (Восточнокапитолийская улица), North-Capitol Street (Севернокапитолийская улица) и Mall (Молл) расходятся от Капитолия, соответственно, строго на юг, восток, север и запад. Эти улицы условно разделяют весь остальной город на 4 сектора. Первый камень в основание Капитолия был заложен Джорджем Вашингтоном в 1793 году. А 1863 году на вершине его купола была установлена статуя Свободы. Над нынешним обликом Капитолия, который вы наблюдаете сейчас, во все времена трудились десятки лучших американских архитекторов и дизайнеров, постоянно улучшая и усовершенствуя свою «национальную гордость». В ночи подсвеченный изнутри Капитолий особенно эффектно смотрится на фоне лужайки с кроваво-красными тюльпанами. Эту необыкновенную лужайку еще в 1870 году разбил ведущий специалист США по садово-парковой архитектуре Фредерик Лоу Олмстед (если вы помните, он же обустраивал Центральный парк в Нью-Йорке). В Капитолии следует осмотреть помещение Ротонды — сводчатый зал высотой 58 метров, потолок которой украшает фреска итальянского мастера Константина Брумиди «Апофеоз Джорджа Вашингтона». Старую палату Сената — она служила местом заседания американских сенаторов с 1810 по 1859 год. А также действующие Палаты представителей, Палаты Конгресса и Лобби спикеров. Кстати, если на куполе Капитолия горит белый свет, это значит, что в настоящий момент американский Конгресс заседает.

Мемориалы.

Женщинам цветы, детям мороженое.

Новый президент США Барак Хусейн Обама родился 4 августа 1961 года. Закончил Колумбийский университет и школу права Гарварда. Девять лет проработал адвокатом, параллельно преподавал конституционное право. Трижды избирался в сенат штата Иллинойс. В феврале 2007 года объявил о своем желании баллотироваться в президенты и был выдвинут в кандидаты от Демократической партии. В 2008 году одержал победу на президентских выборах. Автор двух книг: в 1995 году опубликовал мемуары «Мечты моего отца», а в 2006 году — книгу «Смелость надежды». Состоит в браке с Мишель Робинсон Обама. У них две дочери — Саша и Малия. По собственному признанию Обамы, главные его увлечения — покер и баскетбол.

Церемония вступления в должность первого чернокожего президента Соединенных Штатов Барака Обамы в начале 2009 года уже признана самой дорогой в истории всех инаугураций американских президентов. На нее потрачено более $160 миллионов. Обычно «смена жильцов» в Белом доме происходит очень быстро — за считанные часы. Процедура в некотором смысле весьма аллегоричная. Пока через одну дверь Белый Дом покидает старый президент со своей, уже бывшей, первой леди, в другую уже входит его «сменщик», ведя под руку новую первую леди Америки. Эх, ничто не вечно под луной — даже в Белом Доме!

Вот как интересно рассказывает о великих «президентских переселениях» их очевидец, собственный корреспондент газеты «Московский Комсомолец» в Вашингтоне

Мэлор Стуруа

:

«Мне довелось наблюдать пересменку Линдон Джонсон — Ричард Никсон в январе 1969 года. Вашингтон, несмотря на пасмурную погоду, был объят праздничной лихорадкой инаугурации. В Белом доме работали лишь сотрудники секретной службы и грузчики фирмы, которым была поручена смена декораций. Грузчики-виртуозы справились со своей задачей в рекордно короткий срок. Между отъездом Джонсонов и новосельем Никсонов прошло только три часа.

За этот ничтожный промежуток времени сменили не только мебель, но и драпировку на стенах, шторы на окнах, цветы в вазах. Произошла смена книжных корешков на полках. Во всех 132 комнатах затопили камины. Госпожа Никсон воскликнула: