Солнечным воскресеньем 7 июля 2002 года высокий, худощавый, седовласый человек, именующийся Борисом Николаевичем, проследовал в сопровождении телохранителей, шефа протокола и прочих приближенных лиц к довольно многочисленной группе иностранных журналистов на Красной площади и провел с ними почти часовую беседу.

Речь в основном шла о его здоровом образе жизни. Журналисты узнали, что здоровый образ каждое утро плавает в бассейне, занимается английским языком и китайской гимнастикой. А кроме того, дважды в неделю играет в теннис и ежечасно ищет в безднах русской истории ответы на ее роковые вопросы.

Что касается ответов, то они были. Потерялись сами вопросы. Никто, например, не спросил, почему катастрофы и трагедии, сопутствовавшие президентству Горбачева, странно возобновились при Путине, а в годы правления Ельцина, если что и случалось, так только привычные российские беды и финансовые кризисы, не считая самого большого зла – президентских выборов 1996 года, опрокинувших страну в омут отчаяния и тоски.

Судя по всему, Борис Николаевич ждал этого вопроса. Не дождавшись, утратил на какое-то время стройную связь здорового образа с его нездоровым прототипом. И даже не сразу вспомнил, кто у него родился на днях в Лондоне – внук или внучка.

Оказалось, внучка Машенька, о чем ему ласково напомнила Наина Иосифовна, насторожив тем самым «цепных псов Берлускони» из принадлежащего ему новостного журнала «Панорама». Отринув деликатность, они спросили, кто является отцом старшей внучки Бориса Николаевича – Кати.