самым печальным образом на очередном словаре языка огнеземельцев по эмбриологии, которого, если верить заведующей редакцией Веташевской, ждали все народы от Огненной Земли до Таймыра.

Но чем хуже приходилось Андрею на службе, тем чаще мечтал он перенестись в сияющую эпоху фотонных ракет и марсианских пейзажей. Так зародился проект подземной камеры, где система холодильных установок будет автоматически поддерживать постоянно низкую температуру. По мере того, как одни агрегаты станут приходить в негодность, другие будут автоматически подключаться. Трудней всего было решить систему их питания. Даже самого мощного набора аккумуляторов могло не хватить на такой срок. Но когда, наконец, теоретическая часть была решена, в учреждении над Андреем собрались такие тучи, что нечего было и думать заняться этим практически. Веташевская предала Андрея служебной анафеме. Она не станет держать негодных работников! Негодным работником был он — Андрей. Дружба между народами, которая зиждилась на издании словаря по эмбриологии, оказалась под угрозой. В высшие сферы была отправлена мрачная реляция. Наконец, Андрея вызвали в кадры. После этого он работал, как вол, два месяца и сделал то, что полагалось сделать за год. Словарь огнеземельского языка по эмбриологии был доведен до буквы «В». Тогда он отложил карточки и занялся своими делами.

Эту поляну в лесу Андрей выбрал потому, что она казалась ему достаточно удаленной, чтобы гарантировать двухсотлетнюю неприкосновенность. Мешки с цементом пришлось доставлять на грузовике. Когда Андрей велел выгрузить их на опушке леса, шофер опешил. Он растерянно смотрел на Андрея, но потом, решив, что перед ним «ненормальный», сразу успокоился и полез в кузов. Правда, сомнения его полностью улеглись только тогда, когда Андрей расплатился с ним. Погромыхивая на кочках, грузовик укатил, и Андрей остался один на куче мешков.

Он работал в лесу все лето. Здесь он провел отпуск и еще месяц, который взял за свой счет. И вот только сейчас, в конце осени, все, наконец, было готово.