Если вы спросите обитателей поселка Жуковка, что расположен в двадцати километрах от Москвы среди чудесного соснового бора, кто является самым ярким представителем сего благословенного места, то вам, несомненно, укажут на Веру Александровну Пеншину. Даму во всех отношениях приятную и привлекательную. Чем же заслужила она столь лестное отношение, спросите вы? Ведь люди по природе своей завистливы, злы и скорее смешают вас с грязью, чем скажут что-то хорошее… Что поделать, такова уж наша человеческая натура – злословя про других, возвеличивать себя. Се ля ви, как говорят французы.

Однако перейдем к Вере Александровне. В свои сорок семь лет она сохранила упругость тела (насколько возможно в наших непростых условиях) и красоту круглого, миловидного лица. Сохранила, разумеется, с помощью чудес современной медицины и тайн китайского врачевания, основанного на вековой мудрости этого умного народа. Вера Александровна регулярно подвергала тело свое, белое и рассыпчатое (как сказал бы классик), обертыванию листьями редкого дерева тогу, растущего только в одном месте на Земле, а именно – в северной части острова Цинь, что в провинции Сычуань… И еще она часто употребляла зеленый чай – но только не тот, Боже упаси, что продается в наших обычных магазинах, а настоящий, целебный, выращенный с превеликим тщанием в горном Тибете и привезенный по специальному заказу (и за большие деньги!) к нам в Россию…

Итак, надеюсь, вы поняли: Вера Александровна популярна, хороша внешне и красива телом. Просто кустодиевская красавица! Причем тело это являлось особой гордостью нашей героини, ибо благодаря ему она достигла всего того, что только может пожелать современная женщина. Но из-за него же, из-за тела, горячего и страстного, обрекла она себя на страшные мучения, которые… Впрочем, не будем забегать вперед.

Начнем наш рассказ. Он будет краток и печален, ибо нет ничего печальнее на свете, чем повесть… Нет, не о Ромео и Джульетте, не об этих жалких, никчемных подростках, непонятно зачем и почему сотворившими с собой полную глупость, а о красивой, зрелой женщине и о ее последней любви. В ней, в повести нашей, будут три главных героя: уже упомянутая выше Вера Александровна, ее сердечный друг и любовник Герасим, а также Анечка, некая худосочная девица, родственница покойного мужа Веры Александровны, миллионера и мецената Никиты Андреевича Пеншина. Будет и собачка по кличке Кутя, но чуть позже. Итак, вперед, мой читатель!