СТОЯЛА глубокая осень. Но этот день, как и многие другие в Дагестане, был теплым и солнечным. Личный состав отдела вневедомственной охраны при Каспийском ГОВД нес службу на постах. Все было спокойно. Внимание оператора сосредоточено на пульте централизованного наблюдения. Прошел час, другой. И вдруг… сигнал — «Тревога!» Сработали приборы, установленные в квартире на улице Ленина в доме 26. Дежурный в считанные секунды вызывает по радио автомобиль милиционера-водителя Ашуралиева и милиционера Мамедова: срочно прибыть на место происшествия. Через несколько минут милицейская машина была по указанному адресу. Водитель остался наблюдать за входной дверью, а милиционер поднялся на пятый этаж. Квартира открыта, никого… Пригласив соседей в качестве свидетелей, Мамедов быстро спустился вниз. И сразу увидел, как из другого подъезда вышел человек. Ондатровая шапка низко надвинута на лоб, шарф высоко поднят и закрывает подбородок. Человек идет, как бы поеживаясь от холода, руки глубоко засунуты в карманы пальто. Поровнявшись с ним, Мамедов сказал: «Гражданин, предъявите документы». Неизвестный быстро выхватил руку, выстрелил и бросился бежать.

Не ощутив боли, Мамедов начал преследование, успев крикнуть товарищу: «Срочно вызови оперативную группу».

Сотрудник милиции понимал, что оружие ему применять нельзя — кругом были люди. Преступник метался. Внезапно он скрылся в одном из подъездов.

Сержант принимает решение — занимает во дворе удобное место для наблюдения. И не ошибся. Вскоре на крыше показался подозреваемый, который стал спускаться по водосточной трубе. Мамедов почувствовал боль в ноге. Что случилось? Дотронулся… кровь.

ТЕЛЕФОННЫЙ звонок нарушил тишину в дежурной части городского управления внутренних дел. Звонил участковый инспектор Кошелев. Сбивчивым голосом он сообщил, что по улице Химиков в доме 19 убита гражданка Тельнова Таисия Евгеньевна и тяжело ранен ее муж Тельнов Павел Кузьмич. Убийцы скрылись. Место происшествия охраняется.

Услышав сообщение, старший оперуполномоченный уголовного розыска Скоблев быстро пошел к выходу. За ним поднялись следователь прокуратуры Смолин, криминалист Клюев и врач Антошина.

В машине ехали молча. Каждый, видимо, боялся неловким словом выдать свое волнение, отвлечь товарища от продумывания предстоящих действий.

С милицейской службой Скоблев был знаком с детства. Отец, Василий Андреевич, нередко заводил с сыном разговоры об уголовном розыске… Он считал, что дети должны знать, чем занимаются родители и ради чего они трудятся. Так в свое время рассуждал дед Андрей Андреевич — чекист с 1919 году, погибший на войне у Кенигсберга. Так рассуждал и он — Василий Андреевич Скоблев, пришедший в милицию в первый послевоенный год. Дожить Василию Андреевичу до дня начала милицейской службы сына не довелось. Он погиб во время задержания вооруженных грабителей в день получения Андреем аттестата зрелости. За мужество и отвагу его посмертно наградили орденом Красной Звезды. В честь Василия Андреевича Скоблева была названа улица в одном из районов новостроек. Но не только этим он остался в памяти сослуживцев. О нем вспоминали, глядя на Андрея, попросившегося на работу в милицию на следующий же день после гибели отца. Парню тогда исполнилось только восемнадцать лет, и поэтому определить его на работу по душе было непросто.

Идею о том, чтобы занять Скоблева какой-либо канцелярской работой, начальник управления отверг сразу же. «Не гоже сыну сыщика бумажки перебирать», — сказал он. Андрей имел водительские права, ему предложили сесть за руль одной из милицейских автомашин. Почти год Скоблев колесил по дорогам области, а потом получил повестку в армию.