Когда-то Кристиан Ларош, богатый француз-аристократ, влюбился в молоденькую соседку, и девушка ответила ему взаимностью. Но в их любовь вмешались трагические события, и Кристиан отказался от своей любимой.
Спустя годы судьба вновь свела их, и он понял, что его любовь не угасла.
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Кристиан Ларош хмуро изучал портрет своей тетушки Соланж. Тихая женщина, которая никогда не причиняла неприятностей своей семье, поразила всех родственников содержанием своего завещания.
– Очень странно! – мрачно заметил ее племянник. – О чем она, черт возьми, думала?
– Мне больно говорить это, но, должно быть, моя бедная сестренка под конец жизни совсем стала слаба умом, – вздохнул брат покойницы.
– И в самом деле! Оставить какой-то иностранке часть поместья Дювернэй… невероятно! – подала голос овдовевшая мать Кристиана Матильда.
Если бы Кристиан не был в таком подавленном настроении, он, пожалуй, посмеялся бы над стенаниями своих несчастных родственников. Богатство не преуменьшило их страстной привязанности к семейной собственности. Да и вообще, в душе каждого француза присутствует просто патологическая любовь к земле, на которой он вырос. Именно поэтому члены семьи Ларош так болезненно восприняли последнюю волю старой женщины.
ГЛАВА ВТОРАЯ
– Я предпочитаю не заключать пари, чего бы это ни касалось, и я не предлагала тебе войти! – Лицо Тэби все горело от негодования.
Кристиан дерзко и вызывающе смотрел на нее. Высокомерно глядя сверху вниз, он любого мог заставить почувствовать себя ничтожеством. Это был врожденный талант Ларошей.
– Однако тебе никогда не удавалось отказать мне, дорогая, – проворковал он.
Тэби вздрогнула, ее руки сжались в кулаки.
А Кристиан между тем продолжал рассматривать ее, словно вещь на распродаже. Его наглый взгляд остановился на ее груди, соблазнительно обтянутой полинявшей красной футболкой. Тэби вдруг почувствовала, как напряглись ее соски. Чтобы скрыть свою реакцию на этого мужчину, она резко развернулась и направилась в гостиную.
