В настоящее время известно более полутора тысяч видов боевых искусств. У них немало общего в происхождении и целях, которых они стремятся достичь. Однако есть и различия, в частности в способах реализации. Возраст большинства боевых искусств составляет несколько столетий, и сформировались они до изобретения огнестрельного оружия. Поэтому нередко программы боевых искусств включают приемы с применением холодного оружия (например, кэндо) или предполагают обучение способам противостояния вооруженному противнику (например, карате).

После распространения огнестрельного оружия древние боевые искусства не только не ушли в прошлое, но напротив, переживают второе рождение. Кроме того, появляются новые их виды. Так, в конце Второй мировой войны мир узнал об айкидо.

Основная причина того, что древние боевые искусства не теряют своей актуальности в наши дни, состоит в их духовности. Они имеют глубокие философские корни, обладают стройной системой подготовки, предполагающей как физические, так и психологические и духовные аспекты, благодаря чему человек достигает душевной гармонии, важной для каждого из нас. В полной мере это относится и к айкидо. Его цель – сформировать идеальную личность, соединив тело и разум посредством активных физических и умственных тренировок. Это поможет преодолеть раскоординированность физического и психического, чем нередко страдают представители современного общества.

Разумеется, мы отдаем себе отчет в том, что в рамках небольшой книги практически невозможно одинаково подробно остановиться на всех проблемах и вопросах, тем более что айкидо – система восточная и зиждется на философских принципах феодальной Японии, теория его сложна, а практика – многообразна. Поэтому все изложенное можно считать введением в предмет, который требует дополнительного и внимательного изучения как по литературным источникам, так и непосредственно под руководством мастера.