Ууууу…

Так и знал, что эта старая ведьма подсунет какую-нибудь дрянь…

Давно ходят слухи, что эта сука гонит свой самопал из дерьма. Но не из такого же! Мля… не вижу ничего. Не дай бог ослепну.

Не, вроде что-то мелькается…

Фууу… от сердца отлегло. Думал всё, пипец тебе, Мишаня. Я этой гадюке за такое бухло морду-то поравняю — ишь, взяла моду постоянных клиентов травить.

Яркий солнечный свет ударил по глазам, и я автоматически закрылся ладонью. Странно, утро было пасмурным, откуда столько света? Осторожно открыл глаза и осмотрелся.

Не понял. Откуда в нашем городке лес? Что за глюки? Я обернулся к попутчику с вопросом и замер — на расстоянии вытянутой руки рядом со мной стоял здоровенный тигрище, только почему-то чёрно-белый. Все эти подробности я рассмотрел, уже находясь на дереве, с пятиметровой высоты.

Хищник покружил под деревом, потом встал на задние лапы, передними упираясь в ствол. Если этот сбежавший питомец зоопарка (а откуда ещё взяться тигру в городе) умеет лазить по деревьям, то мне конец. Я стал лихорадочно вспоминать все сведения, полученные мной из многочисленных передач о животных — вроде кто-то из крупных кошек спокойно карабкается по деревьям и даже добычу ухитряется заволочь, чтобы ни с кем не делиться. Если эта тварь из таких, то ему и утруждаться не придётся — я и так на дереве сижу.

— Эй, ты чего? — Всё-таки сумасшествие заразительно, мне уже стало казаться, что тигр со мной разговаривает. — Что ты там делаешь? Пошли, нам ещё ночлег искать.

Только неповторимый дефект речи убедил меня, что именно это разговаривало со мной в подвале. Какие, однако, продолжительные глюки от палёной водки. Я старательно щипал себя и тёр глаза, но нет — говорящий тигр не пожелал пропасть, как любое другое сновидение. Мало того, что не пропадал, так ещё и начал насмехаться и подкалывать (чёрт, что я несу!).

Не найдя смысла в бесконечных сожалениях о произошедшем, я стал устраиваться на ночь. Разводить костёр не стал — зачем привлекать к себе лишнее внимание. С таким соседом, как Мыр, ночных хищников опасаться не приходилось, лишь бы он сам не воспылал ко мне гастрономическим интересом.

В конце концов, по здоровой русской привычке положиться на "авось", я просто завалился спать. Уже засыпая, вспомнилась последняя подружка с её коронной фразой, произнесённой в первую совместную ночь у меня дома: "сон на новом месте — приснись жених невесте". Сказано это было с таким тонким намёком на толстые обстоятельства, что утром я посчитал за счастье с ней расстаться. Правда, чтобы создать у неё иллюзию, что это она меня бросает, пришлось приложить значительные усилия. Но эту мелочь ей знать не обязательно.

Сглазил. Стоило только закрыть глаза, как стала сниться какая-то хрень. Подвалы, злобные старухи, Боренька с жадно протянутыми руками, чудовища ("Чужой" и "Хищник" отдыхают) и всё это по кругу, из которого я никак не мог вырваться.

И тут появился он.

Вначале я принял его за Мыра, только странного, но, присмотревшись, я понял, что это совсем не он. Огромный матёрый тигр (или как называл себя мальчишка, тир) разорвал порочный круг, и мы с ним остались наедине. Я прекрасно осознавал, что мне всё это снится, но от приближающегося зверя тянуло такой опасностью, что я откровенно испугался. Повинуясь инстинкту, замер и стал ждать.