Стрекозы, особенно крупные, по праву считаются асами лётного мастерства среди насекомых. Но принципы полёта стрекоз до сих пор остаются загадкой для науки. Ясно, что выдающиеся лётные качества стрекоз каким-то образом связаны с характерной особенностью их полётного аппарата: с наличием двух пар крыльев — практически одинаково развитых и независимо управляемых.

Имея две пары крыльев, стрекозы, как мы полагаем, держатся в воздухе тем же способом, что и многие двукрылые насекомые — создавая вертикальную вибрационную тягу [1]. Напомним, что эта тяга образуется, если махи крыльями вниз совершаются несколько быстрее, чем махи вверх. При этом усреднённая сила сопротивления воздуха, имеющего ненулевую динамическую вязкость, направлена вверх. Элементарные расчёты показывают: для того, чтобы держаться в воздухе пчеле, махи её крылышек вниз должны совершаться всего на 15% быстрее, чем махи вверх [2]. Но, спрашивается: ради каких особых преимуществ, по сравнению с двукрылыми насекомыми, у стрекоз настолько усложнён полётный аппарат, и, соответственно, усложнено управление им? На наш взгляд, эти усложнения вполне оправданы, поскольку полётный аппарат стрекоз обеспечивает поразительный — как по замыслу, так и по эффективности — способ передвижения в воздухе.