Двигатель джипа работал ровненько. Машина увозила Марину всё дальше и дальше от города, ставшего ей ненавистным.

Она сидела на заднем сиденье. Вёл машину шофёр Пётр Васильевич. Этот человек работал у неё уже давно, с той самой аварии, после которой она редко садилась за руль.

Пётр Васильевич ехал, не зная куда. Марина сказала ему: «прямо» – он и вел машину прямо по длинной трассе Санкт-Петербург – Москва.

Марина уезжала, ничего не взяв с собой. Собственный бизнес она передала в управление назначенному директору. Две квартиры в Петербурге она вверила Вере Петровне, домработнице, которая будет держать их в чистоте и порядке, ухаживать за цветами и кошкой.

Но главное, от чего освободилась Марина, – это от человека, которого она любила, которому верила, который предал её…

Когда Марина была уже на шестом месяце беременности, Сергей постоянно просил, чтобы она не водила машину сама, советовал нанять водителя. Но Марине было комфортнее вести машину самой.

В то время в России появилось много машин, как их тогда называли, «вёдра с гайками». Тащили из-за границы старые машины, кое-как ставили их «на колёса» и продавали…

Однажды Марина ехала на работу, а на встречную полосу вылетел как раз на такой дребезжащей машине какой-то лихач. Не справился с управлением. Марина хотела было увернуться, но некуда – вокруг сплошной поток машин. Получилось так, что она практически подставила ему бок. И он врезался там, где она сидела. Марина почувствовала удар, запах дыма и боль. Страшную боль внизу живота… Она потеряла сознание…

Она не помнила, как её вытаскивали из машины, не помнила, что стало с машиной. Очнулась она в больнице. Сергей был рядом. Врач сказал страшную для них обоих фразу. Ребёнка Марина потеряла…

Она пролежала в больнице больше месяца. За день до выписки к Марине в палату зашёл врач и сказал:

Они остановились в мотеле. Марина взяла два номера – один для себя, другой для Петра Васильевича. У себя в номере она приняла душ, уткнулась в подушку и начала плакать… Она уже давно не плакала, но сейчас, когда слёзы катились у неё из глаз, – это был первый момент, когда ей немного полегчало.

Проснувшись, она почувствовала себя живой. Она ощущала свежесть в голове, ясность в мыслях и бодрость в теле. Она опять приняла душ, спустилась в кафе, позвонила Петру Васильевичу, тот пришёл, и они стали вместе завтракать.

Марина попросила у него ключи. Пётр Васильевич растерянно подал ей ключи… Она рассчиталась, дала ему денег, попросила прощения, что оставляет его на полпути. Пообещала, что он будет продолжать работать на фирме, только теперь у Виктора Петровича, и сказала, что дальше поедет одна.

Он начал возражать, но она сказала:

– Нет… Я не хочу, чтобы с этим городом меня что-нибудь связывало, даже вы, мой друг.

В первый день своего управления Марина собрала всех сотрудников кафе. Она представилась, несмотря на то, что хозяин, уезжая, представил её всему коллективу.

Марина сообщила, что отныне в закрытом зале запрещается курить, и попросила, чтобы официантки прямо сейчас убрали все пепельницы. Также она пояснила, что никогда и никому не повторяет дважды. Затем отпустила работников, пообещав им в ближайшее время подробную служебную инструкцию.

Марина проследила за тем, как народ вернулся к работе, и взгляд её остановился на двух официантках, вставших возле барной стойки. Марина подозвала их обеих.

– Я что недостаточно ясно вам сказала?

Девушки молча переглянулись, ничего не понимая.

Максим вышел из кабинета Марины и остановился перед теми двумя, которые уже почти пришли в себя.

– Через час всем собраться в спортзале, – грозно сказал он, сел в машину, где уже сидели те, с кем он приехал, и надавил на газ.

Приехав в спортзал, он сразу прошёл в свой кабинет, налил себе стакан «Нарзана», выпил и задумался. Сегодняшняя встреча с Мариной оказалась для него более чем просто неожиданной. Максим не видел её несколько лет с тех пор, как вернулся обратно в родной город. А познакомился он с ней почти сразу же после того, как поступил на первый курс и увидел объявление о том, что проводится набор в секцию восточных единоборств. Секция располагалась совсем близко, через два дома от института. Он уже давно думал над тем, чтобы освоить ещё какой-либо вид борьбы, помимо бокса, поэтому в назначенное время явился по указанному адресу.

Его встретила молодая красивая девушка, которая стала беседовать с Максимом. Она спросила его тогда, внимательно оглядев, какими видами спорта он занимался. Максим ответил, что занимался боксом и штангой.

– Есть ли успехи в боксе? – поинтересовалась она.

Сергей сидел у кроватки своего двухлетнего сына.

Сегодня был выходной, с утра они были в зоопарке, гуляли, играли, а вечером дома мальчик отказался есть. Сергей потрогал его лоб: он был горячий. У мальчика была температура, и он вызвал няню.

Нина Ивановна ухаживала за мальчиком, которого тоже звали Серёжей, практически с первых дней его появления. Она жила в этом же доме, только на несколько этажей ниже. Она пришла и сказала, что нужно вызвать врача.

Приехавший врач осмотрела маленького Серёжу, послушала его и диагностировала скарлатину. Она прописала лекарства и сказала, чтобы мальчика не кормили ничем солёным.

Сейчас уже заполночь. Сергей сидит у кроватки. Мальчик иногда плачет; Сергей берёт его на руки, пожалеет, подержит, тот успокаивается, и Сергей аккуратно укладывает его обратно. Няня уже ушла к себе, а Сергей продолжает сидеть и вспоминать тот день, самый первый день, когда он увидел Марину.

Однажды Марина сообщила Сергею счастливую новость – у них будет ребёнок. Сергей был вне себя от радости. Они уже долго ждали его появления, Сергей предостерегал её, говорил, что не надо ездить самой на машине. Всё-таки пятый месяц… Он предлагал нанять человека, который будет возить её туда, куда надо, но Марина не хотела.

В тот день Сергей был на работе, когда Марина попала в аварию. Он примчался в больницу, но его не пускали. Он долго сидел в коридоре, пока к нему не вышел доктор и сказал, что ребёнка у них не будет – он погиб. Марина долго пролежала в больнице, потом в санаторий поехала. А Сергей продолжал работать.

Его студия была небольшая. В ней всего семь человек работало, включая его. Пять из них – женщины, шестой – Василий, седьмой – он, Сергей, руководитель. Как-то раз, когда они закончили работу над очередным заказом, то обрадованный клиент привёз им торт и вино в благодарность. Коллектив задержался на работе, чтобы отпраздновать окончание большого проекта, но в конце концов все разошлись.

Остались только Сергей и Юлия. Это была молодая сотрудница, приехавшая в город из провинции, здесь же окончила училище, а сейчас работала и продолжала учиться. Она пригласила Сергея к себе домой. Жила она неподалёку. Предложила выпить кофе. Сергей согласился. Марина была в санатории, работа была закончена, поэтому и торопиться ему было некуда и не к кому. Он остался у Юлии…

Они стали встречаться. Сначала тайно, потом об этом узнали все сотрудники…