Юрий Гром

Новый 1943 год на Эльбрусе

Эту историю мне поведал А. А. Малеинов - человек-легенда, известный всем любителям альпинизма и горных лыж, в прошлом - защитник Кавказа, ему принадлежит идея туристского освоения Приэльбрусья.

Мало кто из советских военачальников, оставшихся в живых после неоднократных чисток, предполагал, что Великую Отечественную войну придется вести в горах Кавказа, поэтому войска не были готовы для действий в горных условиях: не было подходящего снаряжения, специального оружия, описания перевалов, В 1942 году простые смоленские парни из дивизий командарма Тюленева заняли оборону перевалов высокогорья. У немцев же для действий в горах был создан специальный горнострелковый корпус "Эдельвейс" под командованием генерала Ланца. Сам Ланц был опытным альпинистом, неоднократно посещавшим Гималаи, Альпы и Кавказ. Да и для большинства егерей этого корпуса Кавказ был знаком не понаслышке: еще в 1930-е годы многие из них побывали на перевалах и вершинах Кавказа в качестве обычных альпинистов, причем в сопровождении русских друзей. Теперь, в годы войны, они свободно ориентировались в горных ущельях, имели точные карты и описания кавказских перевалов и были в прекрасной спортивной форме.

Конец 1942 года. Глубокий снег выпал на перевалах, ведущих в Баксанское ущелье, к склонам Эльбруса. Захват Эльбруса - высочайшей вершины Европы имел большое тактическое значение. Немцы считали, что покорение Эльбруса означает захват Кавказа, а с военной точки зрения, с его склонов егеря могли держать под огнем наши части, отступавшие через Баксанское ущелье и перевал Донгу-зорун.