Павел Гросс

Десять тысяч мертвых американских президентов

(из цикла рассказов "Темные истории")

Привет, привет... давненько мы с тобой не виделись. Ты чем все это время занимался? Деньги, говоришь, зарабатывал? Ну, да! Деньги нужны всем, даже мне. А кому они не нужны? Вот-вот, и я о том же. Деньги, они и в Африке деньги... Постой, а тебе не интересно послушать очередную историю? Ты спрашиваешь, о чем я хочу тебе рассказать? Да о деньгах! Только подожди минутку, я приглушу ночник, а то, ты же знаешь, я не выношу света...

Сережка кайфовал! Еще бы, вот он - долгожданный отпуск! А что такое отпуск он давно забыл. Пять лет беспрерывной работы: компьютеры, компьютеры, компьютеры. От монитора в глазах рябило похлеще, чем от яркого огонька электросварки. Но работа... пропустишь хотя бы один денек, пиши, пропало. Уволен! Вердикт начальства острый, словно лезвие бритвы. Разве его оспоришь? А здесь не Америка, программистов пруд пруди. А начальству только дай повод, тут же уволят, не моргнув глазом, а на твое место на следующий день конкурс устроят... этак человек пятнадцать на место. Как в престижный ВУЗ, полтора десятка лет назад. Сережка один такой в свое время закончил. А что проку? По специальности не успел отработать даже недели, шандарахнула перестройка. Мать ее за ногу, эту перестройку. А что сделаешь? Ушел с работы домой, лег спать, а утром проснулся в совершенно незнакомой стране. Это вам не Америка. И даже не Европа. Но время шло. Было все: и голод, и недосып, и постоянные нервные переживания. Но, как говорится, и вода камень точит, он постепенно обжился и теперь работал в компьютерной фирме обычным программистом. А их у нас пруд пруди! Почти под конец августа он (кто бы мог подумать?) отправился на курорт в Анталию. Туристическая путевка была куплена заблаговременно... 13 числа. Кто-то, возможно, подумает: "Вот бог угораздил человека путевочку прикупить в день чертовой дюжины!". Но это кто-то может так подумать, но не Сергей. Он, будучи человеком проницательным, прекрасно понимал, что другого случая отдохнуть за рубежом ему, скорее всего, в ближайшие несколько лет не предвидится. Виной всему (как обычно) тотальный обвал отечественной экономики. На фирме, где он работал, предвиделось сокращение штата сотрудников. А раз семьдесят процентов из них программисты, стало быть, одной мишенью будет выбран именно он. Его же никто не прикроет. Ну, нет у него покровителей, и быть не может. И вот посадка на самолет, легкий перелет за рубеж, долгожданный отдых на средиземноморском побережье. Но... Как он не старался, мрачные мысли о возможном увольнении постоянно кружили над ним, словно наглые навозные мухи. Он никак не мог отключиться от тревожных мыслей о том, какой хлеб будет завтра кушать. Тут даже о масле не вспомнишь, хоть бы хлеба хватало. Он дни напролет слонялся по пляжу и наблюдал за своими собратьями по несчастью - соотечественниками. Да, видимо, не только в его конторе готовится "праздничный подарок". Его соотечественники, отягощенные той же проблемой, что и он сам, безмолвно слонялись по анталийскому пляжу с угрюмыми, как у бесправных батраков, физиономиями. Они старались ни с кем не общаться. Серега, дабы сбросить с себя оковы страха, то и дело включал радиоприемник. Он старался уловить в словах дикторов русских радиостанций хотя бы одно единственное утешительно слово. Но тщетно! Сводки последних известий не предвещали ничего хорошего. - Чертовски классная штука эта жизнь... - прошептал он, не глядя на продавца, с которым расплачивался за купленную только что бутылку "Столичной", - ерунда и только. Чтобы у них дети так жили! - Ито ви о чем? - поинтересовался улыбающийся белозубой улыбкой продавец. - Да так, - буркнул Сергей, забирая литруху из рук турка, - о своем, о женском... Через пять минут он, устроившись на открытой веранде кафе, приготовился утопить в горькой щепотку своей боли, как вдруг... К нему совершенно неожиданно присел невзрачного вида незнакомец. - Что пьем-с? - поинтересовался он. Сергей повернулся к незнакомцу и удивился тому, что он был первым из русских, кто с ним заговорил. - Столичку... - Ясненько, ясненько! Как зовут-то?!.. - Сергей. Незнакомец положил руки на стол. - А я Михаил. Но для друзей я просто Мишка! - он протянул руку Сергею. - Очень приятно. - Откуда сам-то? - продолжал беседу Михаил. - Да из Питера. - У-у-у... да ты оказывается зема! - у незнакомца заблестели глаза. Скажи, разве не здорово встретить земляка на чужбине? В это мгновение Сергей почувствовал, как у него сжалось сердце. Он понимал, что это произошло не из-за того, что незнакомец оказался земляком. Это произошло по той же причине, которая не давала ему оторваться на курорте по полной программе... по причине возможного увольнения. - Да, наверное, это здорово. - протянул он, глядя на непочатую бутылку "Столичной". - Ты абсолютно прав, здорово... Как бы там не было, он, и его новый знакомый к часу ночи опустошили бутылку и теперь сидели, болтая, друг с другом, словно старые приятели. Со слов Михаила Сергей понял, что тот приехал в Турцию по делам какой-то крупной американской фирмы, в которой он работал менеджером по персоналу. В начале это обстоятельство Сергею показалось странным. Менеджер... по персоналу... в Турции... по делам крупной американской фирмы. Но стоило ли над этим ломать голову? Это в России менеджер по персоналу может набирать его (персонал) себе где-нибудь у станции метро, стоя на промозглом ветру с табличкой на груди, на которой маркером написано: "Фирма "Глобал Континенталь", суперпоставщик элитной косметики в Россию". Чем черт не шутит? У американов свои тараканы в голове, может быть они и впрямь своих менеджеров для рекрутинга по всему миру "распыляют"? Сергея поразило другое... Михаил, узнав о том, что его новому знакомому, прекрасному специалисту в области компьютерных технологий, грозит увольнение, от радости даже вскочил со стула. - Вот так подфартило! Чертовски хорошая страна Турция. Представляешь, Серега, нашей фирме как раз требуются компьютерщики! - Мишины глаза светились радостью. - А у моей конторы филиалов видимо-невидимо. Они есть и в Гонконге, и в Праге, и в Москве, ну, а в Питере и подавно! Погоди минутку... я сейчас же свяжусь со своим шефом... Михаил тут же выудил из внутреннего кармана пиджака сотовый телефон, отскочил, словно кузнечик в сторону, быстро набрал номер и начал с кем-то разговаривать. Примерно через пять минут, когда разговор был закончен, он вернулся к Сергею и радостно сообщил ему: - Радуйся, зема! Мой шеф не против того, чтобы ты на нас поработал. Сергей посмотрел на Михаила и еле слышно спросил: - Сколько платить будете? Земляк загадочно улыбнулся и почти нараспев произнес: - Старик, десять штук баксов в месяц тебя устроят? У программиста тут же перехватило дыхание. Подумав, что ослышался, он произнес: - Сколько, сколько?!.. - Десять тысяч мертвых американских президентов, братишка! - последовал незамедлительный ответ. В это мгновение Сергей почувствовал, как дрожат его ноги. В ушах продолжало звучать: "Десять тысяч мертвых американских президентов, братишка... Десять тысяч мертвых американских президентов, братишка!". Похоже, у этого Михаила не все дома... Так, налету познакомившись, тут же всучивать незнакомцу работу в... - Это что, - прошептал Сергей, едва шевеля губами, - разовая работа или оклад? Мишка плюхнулся на стул, схватил бутылку и, вспомнив, что она пустая, стукнул ей по столу. - Ну, братишка, ты даешь! Естественно, оклад! "Точно, придурок! - подумал Сергей, сжимая руки в кулаки, - Профессию компьютерщика в настоящее время редкой не назовешь. А деньжищи-то?!.. Случайно в Анталию сейчас какой-нибудь дурдом на каникулы не перебрался?" Сергея удивило еще одно довольно странное обстоятельство... Шеф, с которым его новый знакомый недавно говорил по сотовому телефону, брал его к себе на работу без испытательного срока, как кота в мешке. "Странно все это... - размышлял он, шаря глазами по набережной, на которой в этот поздний час не было видно ни одного человека. - Странно!" Михаил облокотился о стол и, склонившись к программисту, как можно ближе, прошептал: - Да не дрейфь ты так! - в его голосе чувствовалась уверенность - Это не криминал, все чисто! Он, словно прочитав мысли Сергея, выложил на стол визитницу, распухшую от представительских карточек разнообразных размеров и расцветок, какие-то лицензии и рекламные проспекты, с глянцевых обложек которых программисту подмигивали полуголые красавицы. - А это... Программист вжался в плетеную спинку стула. - Смотри сам! Последним, что выложил на стол Михаил, был контракт, написанный на нескольких языках. Через минуту, забыв, что такое трезвый рассудок, Сергей подписал, необходимые для обустройства на новую работу, бумаги. - Ну, вот и ладненько! - рекрутер парил на седьмом небе. - Теперь тебе, Серега, нечего больше бояться. Работа, скажу откровенно, не бей лежачего... Пока никто не жаловался! - А-а-а... - Да не дрейфь. Сколько же можно тебе говорить? Программист замялся. - Да я вовсе не об этом. Просто хотел спросить: когда можно к работе-то приступать? - А, ты об этом? Не переживай, подписал контракт... стало быть, тебе скоро позвонят...