В книге ленинградских ученых-историков рассказывается о жизни нашего Отечества в IX–XV веках. Читатели узнают, как расселялись славяне, как создавали свою государственность и культуру, строили города и устанавливали связи с ближними и дальними соседями, как боролись за свою независимость.
В центре повествования — важнейшие исторические события этого периода: борьба русского народа с монголо-татарским нашествием, победа на Куликовом поле, стояние на реке Угре, итогом которого стало полное освобождение русских земель от иноземного ига.
В числе других исторических материалов авторы использовали новейшие находки из их собственных археологических раскопок, опирались на новые исследования летописей и памятников древнерусской литературы.
Для детей среднего и старшего школьного возраста.
Глава первая
Явь и легенды
История происхождения любого народа скрыта в глубине веков, в не проницаемых дописьменных временах. Отрывки сказаний да украшенные домыслами легенды о мифических прародителях, гигантах богатырях или огромных диких животных — вот подчас все, что сохранилось и было известно о происхождении того или иного народа, передавалось из поколения в поколение, обрастало все новыми диковинными подробностями.
Глава вторая
Восхождение и расцвет
В рассветные часы 18 июня 860 года у стен Константинополя, столицы могущественной Византии, развернулись события, о которых византийцы вспоминали потом в течение веков. Со стороны закипевшего под ударами тысяч весел моря подошло огромное количество боевых ладей. С них быстро высадилось хорошо вооруженное войско русов и атаковало защитников города, едва успевших закрыть ворота. Нападение оказалось очень опасным, потому что в столице не было гарнизона, император Михаил III увел 40-тысячную византийскую армию в Малую Азию — воевать с арабами. Силы охваченного паникой Константинополя были крайне невелики.
«Где теперь царь христолюбивый? Где воинство? Где оружие, машины, военные советы и припасы? — трагически вопрошал в обращенной к горожанам проповеди константинопольский патриарх Фотий — Что за удар и гнев столь тяжелый и поразительный? Откуда нашла на нас эта северная страшная гроза? Какие сгущенные облака страстей и каких судеб мощные столкновения воспламенили против нас эту невыносимую молнию?»
