Мы, люди, существа прямоходящие. И по праву гордимся этим. До чего же приятно прочно держаться всего на двух точках опоры! Но в обычной жизни мало кто задумывается, чему мы обязаны своим благородным вертикальным положением. А вот когда заболит, заноет, заскрипит, скрючит отдельно взятое прямоходящее существо, оно восклицает, ухватившись за поясницу:

– Ах, опять этот проклятый позвоночник!

Лишь тогда о нем и вспомнит. А он вовсе не проклятый. Он – чудесный и удивительный. Это действительно так. И когда вы познакомитесь с ним поближе, то поймете это сами. Позвоночник – основа, стержень, на котором держится человеческое тело, благодаря которому оно движется, при помощи которого созидает и творит человек. Позвоночник имеет огромное значение в здоровье человека, и он же, к сожалению, причина многих и многих недомоганий. Порой возникшая болезнь кажется совсем не связанной с позвоночником, но если разобраться...

Кто бы мог поверить, что мозжащая боль, начинающаяся в ягодице и идущая через всю ногу до кончиков пальцев, может быть связана с заболеванием позвоночника? А ощущение покачивания как на палубе океанского лайнера, пугающее примерного гражданина своей необъяснимостью? А боли в животе, заставляющие даже опытного хирурга ломать голову над привезенным скорой в приемный покой больным? Да мало ли еще какую загадку может задать этот сложнейший и замечательный механизм, когда в его работе по каким-то причинам начинаются сбои.

На латыни, языке Вергилия, анатомов и медиков, название позвоночника звучит куда красивее и загадочнее: columna vertebralis, что означает «позвоночный столб».

Говоря по-научному, позвоночник способен к движению в трех плоскостях: фронтальной, сагиттальной и вертикальной. Звучит загадочно, но разобраться со сложной терминологией довольно просто. Тем более что это совершенно необходимо: не понимая, как устроен позвоночник, мы не сможем определить, что с ним происходит, когда ощутим в его работе какие-нибудь неполадки. Так что не пугайтесь научных терминов. Сейчас мы сделаем их совершенно ясными. И когда вы в следующий раз встретитесь с ними в специальной лечебной литературе или услышите от медиков, они, научные термины, покажутся вам старыми знакомыми, для общения с которыми не нужны никакие особенные усилия.

Итак, немного нагнитесь вперед... Теперь слегка прогнитесь назад... Очень хорошо! Ваш позвоночный столб совершил движения в сагиттальной плоскости.

Теперь склонитесь влево... Вправо... Колумна вертебралис произвел движения в плоскости фронтальной.

Поверните голову влево, затем вправо. Шейный отдел позвоночника совершил движения по вертикальной оси!

А теперь на минуту отложите книгу в сторону. Встаньте и повторите упражнения. Таким образом вы, во-первых, закрепите знания о движениях в разных плоскостях, а во-вторых, сделаете легкую зарядку, необходимую для позвоночника. Это позволит вам сохранить здоровье и правильную осанку, избежать чрезмерного искривления columna vertebralis... Видите, мы с вами уже почти свободно изъясняемся на научной латыни.

Совсем не случайно мы заговорили именно о чрезмерном искривлении позвоночника. Потому что, в отличие от бетонных и деревянных столбов, столб позвоночный и не должен быть совершенно прямым. У взрослого человека он имеет четыре изгиба в сагиттальной плоскости (объяснять, что такое сагиттальная плоскость, надеемся, уже не надо). Изгибы выпуклостью вперед называются лордозами, изгибы выпуклостью назад – кифозами. Благодаря им мы приобретаем правильную осанку: туловище и голова держатся вертикально, грудная клетка при ровной линии живота выступает вперед, нижние конечности, то есть ноги, стоят прямо и прочно.

Иной пациент испугается, взглянув на рентгенограмму собственного позвоночника или на рис. 1. А пугаться на самом деле не надо: все в порядке, именно таким должен быть позвоночник здорового сформировавшегося человека. Это только у младенцев он выглядит иначе. Их позвоночники еще не имеют кифозов и лордозов.

Рис. 1

Занятия гимнастикой весьма полезны для позвоночника. Но понятия, вынесенные нами в заголовок, не имеют с известными гимнастическими снарядами ничего общего – кроме названий. В данном случае это понятия анатомические. Тот, кто несерьезно относится к собственной анатомии, несерьезно относится и к собственному здоровью.

Если столбы деревянный или бетонный состоят каждый из однородного материала, то позвоночный столб – неоднороден. Основные его составляющие – это позвонки. О существовании позвонков знают практически все. Их бывает 32 или 34: 7 шейных, 12 грудных, 5 поясничных, 5 крестцовых и от 3 до 5 копчиковых. Величина и форма позвонков различны. Но все они имеют тело и дугу, между которыми находится позвоночное отверстие. Позвонки следуют по очереди друг за другом: в районе крестца и поясницы – более крупные, а чем выше – тем они меньше. Немного похоже на детскую пирамидку, только кольца, нанизываемые на детскую игрушку, имеют абсолютно правильную округлую форму, а позвонки имеют выступы – отростки: суставные, поперечные и остистые.

Кольца детской пирамидки, ложась одно на другое, образуют сквозное отверстие, позвонки нашей пирамиды – тоже. Но это не простое отверстие – это спинномозговой канал! Через него проходит вещь куда более важная, чем отшлифованная палочка игрушечной пирамидки, – через спинномозговой канал проложен спинной мозг, нервные окончания которого передают информацию головному мозгу, получая от него ответные команды.

Тут уж не до игрушек. Лучше вновь вспомнить о столбе – бетонном столбе линии электропередач, который поддерживает провод, питающий энергией какой-нибудь центр управления.

Но не только внутри позвоночного столба проложены важные коммуникации.