Читатель, давайте вместе поразмыслим над рядом вопросов. Первый вопрос — на чем мы живем? Конечно, ответит кто-то, на земле. На какой части земли? Читатель наверняка ответит: на формациях последнего времени. Да, мы живем на самой вершине многих слоев горных пород, которые вмещают в себя даже древние озера и моря. Геологи говорят, что за прошедшие времена толщина этих слоев составила 10–12 миль.

Подумайте об этом! Скальные породы наслаивались на другие скальные породы и росли все выше, уходя от возникшего в самом начале гранитного ложа, и в настоящее время толщина этих пород в четыре раза больше, чем наши самые высокие горы. Каждый следующий слой ложился на предыдущий, как страницы в книге; в каждой такой «странице» сохранились свои свидетельства интереснейшей истории этого слоя, с иллюстрациями в виде впрессованных в слой ископаемых окаменелостей, остатков живых существ самых разнообразных видов: от одноклеточных до костей человека и его орудий труда. Но мы будем иметь дело не с последними страницами этой «книги». Мы займемся совершенно другой, но столь же интересной формацией. На вершине последнего ряда наслоившихся друг на друга горных пород можно обнаружить так называемые ОСАДОЧНЫЕ ПОРОДЫ.

Хотя для объяснения возникновения осадочных пород было выдвинуто несколько разных гипотез, только одна или две из них получили широкое признание и изучаются в школах как установленная истина — хотя и относительно них нельзя сказать, что они объясняют все и удовлетворяют думающих людей нашего времени.

Вот что говорит один из авторитетов в этой области:

«Происхождение осадочных пород, не имеющих расслоения, является вопросом, о котором до сих пор много спорят» («American Cyclopaedia», vol. vi, p. 112).

Луи Фигье говорит («The World before the Deluge», pp. 435, 463) по поводу одной из выдвинутых теорий:

«Ни одна из подобных гипотез не является достаточной для объяснения катаклизмов или феноменов ледникового периода.

Когда люди в первый раз принялись изучать осадочные породы, они считали, что эти породы являются результатом Ноева потопа, и потому осадочные породы стали называть дилювиальными (т. е. «допотопными»), а период времени, в который они возникли, начали именовать дилювиальной эпохой. Считалось, что «Когда-то и где-то на далеком севере возникла серия гигантских волн. Предполагалось, что эти волны обрушились на берега, а затем с бешенством прокатились по горам и долинам, неся с собой гигантское количество камней, обломков скал и всякого мусора. Такие наводнениями были названы «волнами смещения»» («The Great Ice Age», р. 26).

В этой теории есть много труднообъяснимых мест.

В первую очередь, трудно назвать причину, породившую столь огромные волны, что они перекатывались через вершины высоких гор, поскольку найденные свидетельства эпохи появления осадочных пород обнаружены в Европе на уровне в три тысячи футов над уровнем Балтийского моря, в четырех тысячах футов в Грампианских горах в Шотландии и в шести тысячах футов в Новой Англии.

Кроме того, если эти осадочные породы были заброшены наверх морем, они бы содержали следы своего происхождения. Раковины, кости рыб, останки китов и тюленей были бы перенесены наверх этим огромным наводнением и перемешались бы с осадочными породами. Но этого нет. Те осадочные породы, которые не имеют разделенной на слои структуры, содержат ископаемые окаменелости только животных, кроме нескольких низко расположенных районов у моря.

Я цитирую:

Теперь мы переходим к намного более обоснованной гипотезе, у которой есть множество сторонников даже в наши дни. Они считают, что осадочные породы появились из-за айсбергов, разрушающихся на глубоководье над затонувшими землями. При этом айсберги приносят всякий мусор с берегов Северного Ледовитого океана, который после таяния айсбергов оказывается в теплых южных морях.

Эта гипотеза объясняет перемещение огромных каменных глыб, весящих сотни тонн, с их первоначального места туда, где их находят. Однако у этой теории есть много возражений, которые не нашли до сих пор ответа.

Во-первых, если бы осадочные породы действительно возникли в результате таяния айсбергов, то у них были бы следы разделения по слоям, поскольку более массивные камни должны падать быстрее, чем маленькие, и они должны были бы располагаться в нижних слоях осадочных пород. К примеру, если вы заполните крепостную башню водой и сбросите в эту воду одновременно множество пушечных ядер, пуль для ружей и пистолетов, дробь для охоты на уток и прочую болотную живность, а также мелкий песок — и все это будет перемешано, — то дна башни первыми достигнут пушечные ядра, а уж следом за ними прочие предметы, в порядке своего веса. При этом упавшие на дно предметы будут распределены по слоям, так что дробь и песок окажутся на вершине. Но ничего подобного в осадочных породах не наблюдается, особенно в тилле; глина, песок, гравий, камни и булыжники перемешаны в полнейшем беспорядке, «кое-как, вверх тормашками».

Гейке пишет:

«Тилл никаким образом не мог появиться благодаря айсбергам. Если бы он образовался из падающих на дно порол, он наверняка бы имел какую-либо структуру. Когда айсберг теряет свое содержимое, разумно ожидать, что более тяжелые камни достигнут дна раньше, тогда как камни меньшего размера будут выше них, а самые мелкие будут покоиться на самом верху. Однако подобного распределения не видно в нормальном тилле; большие и маленькие камни довольно равномерно разбросаны по всей глине, которая к тому же тоже не имеет распределения по слоям» («The Great Ice Age», p. 72).

Появились ли осадочные породы благодаря ледникам? Ледник — это «река из льда», которая под собственным весом медленно, почти незаметно, идет вниз в долины. Движущей силой при этом является сила гравитации. Ледники собираются в горах и медленно тают под действием солнца.

Ледники встречаются только в относительно небольшом числе мест на Земле, и их сравнительно немного. Они могут возникать только на определенных высотах, так что окружающие низменности ограничивают их распространение. Огромная масса льда в Альпах не попала вниз на равнину.

Движением ледников можно объяснить несколько трудных вопросов проблемы появления осадочных пород. Можно предположить, что лед своей гигантской массой способен придавливать камни так, чтобы они наносили царапины на камни, лежащие ниже. Ледники также могут разламывать скалы и уносить их осколки вниз на равнину. Но на этих соображениях преимущества данной теории заканчиваются.

Столь видный авторитет по этому вопросу, как Гейки, пишет:

«Но мы не можем не отметить, что хотя камни с царапинами и отполированные камни нередко встречаются в донных моренах альпийских ледников, в то же время многие из этих морен совсем не напоминают тилл. Эти морены по большей части представляют собой смешанную кучу грубых угловатых камней и глыб с сухим песком и мелкими камнями. Камни с царапинами находятся в абсолютном меньшинстве, и даже при тщательном изучении часто найти их не удается. Отсюда ясно, что Тилл не связан по своей природе с обычной мореной. Каждый рамень в тилле свидетельствует, что он подвергался процессу перемалывания…

И вот, любезный читатель, мы, беседуя, наконец вместе и добрались до этой точки. Если быть точным, говорил только я, вы же, как выразился преподобный Сидней Смит о лорде Маколее, проявляли «блестящую способность молчать».

Но я верю, что мы все согласны в том, что ни вода, ни лед, не могли вызвать появление осадочных пород. Вода и лед, без сомнения, связаны с этим появлением — но никоим образом не являются его причиной.

Тогда попытаемся найти другие пути решения задачи.

Для этого нам, во-первых, надо определить причину резкого повышения температуры на планете, которая привела к испарению воды, достаточного по масштабам, чтобы создать ледяные шапки на полюсах и в высокогорье.

Во-вторых, мы должны найти что-то, пришедшее сверху, что ударило, смяло, раскололо и «словно раздавило» или прошлось плугом по поверхности гигантских скал и перетащило обломки на сотни миль от первоначального места.

Прежде всего надо разобраться с вопросом — сколько в кометах содержится твердой, жидкой и газообразной субстанций?

Являются ли они чем-то существенным или же представляют из себя только видимость?

Некоторые полагают, что кометы представляют собой сильно разреженные газы, столь неуловимые для наблюдений, что если бы Земля прошла сквозь одну из комет, то мы бы этой встречи не заметили. Другие считают, что кометы состоят из пара и легкого тумана, столь разреженного, что если собрать все вещество на протяжении сотни миллионов миль, то, подобно джину из известной арабской сказки, это вещество смогло бы уместиться в медной лампе Аладдина.

Однако результаты недавно проведенных исследований заставляют усомниться в ранее принятых мнениях

[5]

.

Отец Секки (Анджело Секки — итальянский астроном, один из пионеров астроспектроскопии. — Примеч. перев.) из Рима наблюдал с 15 по 22 октября 1858 года комету Донати. В ней периодически из ядра выбрасывались придатки, имевшие форму светящихся оболочек, внутри которых энергично крутились бесформенные массы. Секки отметил очень значительные изменения конфигурации кометы: во-первых, под влиянием тепла при приближении к Солнцу, а во-вторых, под воздействием световой радиации, которая вызывает значительные волны и возмущения. Некоторые возмущения имели место 11 октября, когда комета подошла к Земле на минимальное расстояние, и 17 октября, когда комета прошла рядом с Венерой. Секки пришел к заключению, что близкое соседство Земли и Венеры является причиной внезапных изменений вида кометы, и что эти изменения говорят о том, что вещество кометы «состоит из весьма весомого материала».

Читатель, те свидетельства, которые я хочу вам предъявить, должны уверить вас, что комета не только могла врезаться в Землю в отдаленном прошлом; есть свидетельства, что комета могла врезаться в Землю не только в течение прошедшего столетия, но и в течение прошедшего года.

Сколько комет, как вы думаете, находятся в пределах нашей Солнечной системы (которая, надо заметить, занимает лишь незначительную часть пространства вселенной)?

Кое-кто из читателей ответит — полдюжины, кое-кто — пятьдесят, кое-кто — сотня.

Обратимся к астрономам, занимающимся кометами:

Кеплер утверждал, что «КОМЕТЫ РАЗБРОСАНЫ ПО НЕБУ СТОЛЬ ЖЕ ОБИЛЬНО, КАК РЫБА В ОКЕАНЕ».

В этой главе я постараюсь показать, к каким последствиям может привести падение кометы для Земли и ее обитателей.

Я хотел бы попросить читателя, чтобы он сначала внимательно ознакомился с моими аргументами и постарался уловить, в какой части моей теории есть противоречие с прочно установившимися принципами физики. Также мне хотелось бы, чтобы читатель запомнил последствия катастрофы, чтобы потом их можно было сравнить с легендами народов мира об обрушившемся на Землю бедствии и убедиться, что последовательность событий полностью совпадает.

У примитивных народов взгляды на жизнь одного поколения целиком соответствуют взглядам прежних поколений. Интеллектуальная жизнь меняется от эпохи к эпохе не больше, чем цвет кожи или форма тела. Новые поколения испытывают те же эмоции, думают о том же и используют те же выражения. И этого следует ожидать, поскольку мозг является частью той же унаследованной материальной организации, как цвет глаз или форма носа.

Мысль человека работает автоматически. Человек думает не потому, что отдает себе приказ думать. Для него думать так же естественно, как хотеть есть и пить и испытывать другие первичные потребности. Мысли исходят из глубин человеческого существа, подобно цветкам, чьи корни уходят глубоко в землю.

Самка птицы говорит себе: «Время подходящее, и теперь, по своей свободной воле и по своему собственному решению, я снесу много яиц и выращу множество птенцов». Но она не осознает, что ею двигает не свободная воля, а физическая природа, которая обусловливала размножение всех предков этой птицы и которая будет диктовать поведение всех ее потомков до скончания дней. Механизм размножения запускается с определенным возрастом, с уровнем физического развития, с достатком солнечного тепла, пищи и прочих природных влияний. Если бы это было не так, то птицы были бы в состоянии остановить существование своей породы.

Все великие мысли вдохновляются Богом. Эти мысли являются инструментом, благодаря которому он улучшает нашу расу; они представляют собой комбинацию из ранее существующих понятий.

В истории встречаются всплески созидательной силы, когда появляются великие мысли, после чего, как говорят индусы, Брахма снова отправляется спать.

Прежде всего давайте зададимся следующим вопросом: существовал ли человек до появления осадочных пород?

Если существовал, то он должен был пережить эпоху появления осадочных пород, и столь ужасные события должен были оставить след в традициях его расы.

Если же людей до этого периода не существовало, то, само собой разумеется, ни одного мифа об этом событии дойти до нас не могло.

Чтобы получить ответ на этот вопрос, надо обратиться к свидетельствам.

Первое из них говорит:

Теперь мы обратимся к легендам человечества.

Я хочу разделить все эти легенды на несколько групп, которые, на мой взгляд, говорят о разных стадиях произошедшей катастрофы. Это будет трудно, поскольку одни легенды часто дополняют друг друга в описании других стадий катастрофы, так что кое-где придется столкнуться с повторениями или «перекрыванием» легендами друг друга.

И прежде всего я хочу привести одну-две легенды, которые наиболее точно описывают первое появление монстра: дракона, змеи, волка, собаки, Зла, кометы.

Индуистские «Аватары» дают следующее описание быстрого приближения какого-то ужасного предмета из космоса и его ужасного падения на Землю: «Силой Бога было выпущено из самых недр Брахмы существо, имеющее форму кабана, белое и чрезвычайно маленькое; это существо на протяжении часа выросло до размеров самого крупного слона и оставалось в воздухе».

Другими словами, это было небесное, а не земное творение.

В скандинавских легендах сохранились удивительные легенды и предания о появлениях комет. Эти легенды передавались от поколения к поколению, позднее их перевели на множество языков; ученые подвергли эти легенды исследованиям, снабдили множеством комментариев, но так до конца их и не поняли. Эти предания до сих пор считаются красивыми сказками, которые не имеют никакой связи с реальностью, написаны дикарями и не являются указанием на какую-либо земную катастрофу.

Но посмотрим на эти легенды внимательнее!

Само название сборника легенд весьма показательно. Согласно этимологическому анализу профессора Андерсона, оно означает «сумерки богов» — от «regin» — «боги», и «rokr» — «темнота»; но более вероятно, что это название происходит от исландского, датского или шведского «regn» — «дождь» и «rok» — «дым» или «пыль». Вполне могло быть, что осадочным породам предшествовала пыль, поскольку глина происходит из пыли; в некоторых индейских легендах о ней говориться как о «золе».

Начинается «Рагнарёк» с рассказа об эпохе преступлений.

Вёльва глядит на мир; как говорится в «Старшей Эдде»,

Теперь обратимся к мифологии римлян, как она выглядит у Овидия, одного из величайших поэтов Древнего Рима («The Metamorphoses», book XI, fable 1).

Здесь мотив громадного пожара выступает в мифе о Фаэтоне, сыне Феба-Аполлона-Солнца. Фаэтон управляет колесницей своего отца. Он не в силах справиться с лошадями Солнца, и кони несутся по своей воле. При этом колесница столь близко приближается к Земле, что на ней начинаются пожары. Фаэтона убивает Зевс — точно так же, как он убил Тифона в греческих легендах, — чтобы спасти небеса и Землю от полного и всеобщего разрушения.

Это все та же история о колоссальном пожаре, но уже обработанная в соответствии с литературными традициями того времени, то есть преподанная в виде красочного и поэтического мифа.

В рассказе Овидия можно увидеть очень много такого, что подтверждает нашу теорию.

Чтобы доказать, что он действительно сын Феба-Солнца, Фаэтон просит своего отца разрешения один день править его колесницей. Солнечный бог неохотно соглашается, после долгих просьб напористого и самоуверенного юнца, который очень хочет исполнить свое намерение. На настойчивые просьбы Фаэтона старый Феб отвечает:

Теперь мы пришли к еще одному и очень интересному вопросу:

На какой стадии развития находилось человечество, когда на Землю упали осадочные породы?

Конечно, трудно добиться каких-то определенных заключений, обращаясь к столь отдаленным временам. Нам придется, как и людям той эпохи, на коленях и локтях карабкаться в темные пещеры, где обитал человек в прошлом. Эта эпоха так далека, что нам трудно определить — камень ли нам попадется или окаменевшая кость; мы можем только ощупью продолжить наш путь. Однако я думая, что все же читателю будет полезно ознакомиться с фактами, которые я нашел, исследуя эту необычную тему.

Вывод, к которому я пришел, говорит, что человечество в эпоху перед появлением осадочных пород в отдельных местностях достигло высокого уровня развития цивилизации и что многие из наших наиболее известных изобретений и открытий были известны еще перед наступлением ледникового периода. Среди этих достижений было гончарное производство, металлургия, архитектура, гравировка, резьба по дереву, использование денег, одомашнивание некоторых животных и даже использование алфавита. Далее я предоставлю доказательства этого, чтобы читатель смог сделать выводы сам.

Но эта цивилизованная, культурная часть человечества занимала лишь часть земной поверхности, в то время как остальная часть была населена людьми более примитивными, варварскими, жестокими, которые выглядели похожими на животных. До наших дней эти люди не сохранились.

Давайте подумаем еще над одним вопросом.

Но прежде я должен сказать, что читатель вполне вправе не соглашаться с моими заключениями. Моя книга, хотелось бы надеяться, станет предметом обсуждения, которые подтвердят мою теорию или опровергнут.

Но я уверен, что многие из приведенных легенд указывают на остров, к востоку от Америки и к западу от Европы — то есть в Атлантическом океане, — где человечество — или по крайней мере белая, черная и желтая расы, — пережило эту великую катастрофу, чтобы заселить мир снова. Из этого центра люди несли свою цивилизацию, распространяясь на восток и запад, пока не достигли равнин Азии и островов Тихого океана.

Возможно, негритянская раса могла отделиться от общего корня задолго до ледникового периода и частично выжила где-то в земле ужасающей жары — вероятно в регионах, куда не выпали осадочные породы.

У Овидия мы читаем, что в период появления кометы ужасная жара сделала негров черными. Здесь Овидий, очевидно, выражает принятые в то время представления. Я не решусь судить, какой эффект оказала почти непереносимая жара на цвет этой расы; не решусь я и утверждать, что цвет кожи белой расы побледнел из-за долгого отсутствия света во время Эпохи тьмы.

Исследование морских глубин эхолотом, проведенное в последнее время в Атлантике, привело к обнаружению того факта, что Азорские острова являются горными вершинами колоссальной массы погрузившейся под воду земли

[27]

. От центра этой массы на некоторое расстояние тянется к югу один огромный массив, который дает в одном месте отросток к Африке, в другом — к Южной Америке. Есть следы того, что раньше существовало и третье ответвление — в северном направлении, от Азорских островов к Британским островам.

Когда-то эти подводные хребты были протяженными и непрерывными горными грядами, подобными Андам или Скалистым горам. Они были как бы позвоночником огромного Атлантического океана. Большая часть этого затонувшего ныне континента в те времена находилась над водой, связывая воедино отдельные части мира. Эти хребты были дорогами, по которым могли передвигаться древние расы. Горы тянулись на тысячи миль — неровные, каменистые, омываемые водами великого океана, кое-где превращаясь в узкие проходы, кое-где становясь островами, кое-где просто опускаясь в море. Эти проходы шли от центральной цивилизованной страны — древней и давно обжитой страны богоподобной расы — к ее колониям или к соседям на севере, юге, востоке или западе. Память об этом материке запечатлелась в сказках и легендах человечества так ярко, что образ этого материка сохранился в мировых религиях до наших дней.

С течением времени этот материк постепенно — или внезапно — погрузился в глубины, оставив после себя длинную непрерывную цепь островов, расположенных совсем близко друг к другу и напоминая Алеутский архипелаг или Багамские острова. И эти острова также использовались в качестве дороги для миграций и для связи между ранее обжитыми и недавно колонизованными землями — точно так же, как Азорские острова помогли Колумбу позднее открыть Новый Свет, поскольку, как мы знаем, Колумб использовал Азорские острова как место остановки для своего великого путешествия.

Когда Иов говорит об «острове безвинных», который не подвергся полному уничтожению, он перед этим спрашивает:

«Неужели ты держишься пути древних, по которому шли люди беззаконные, которые преждевременно были истреблены, когда вода разлилась под основание их?» (Иов 22: 15–16).

Позвольте мне коротко коснуться тех возражений относительно моей теории, которые, возможно, возникли у некоторых из моих читателей.

Первое их возражение может быть таким:

«Мы вас не понимаем. Вы считаете, что оледенения могло и не быть, и тем не менее пишете о периоде холода, льда и снега».

Это верно, но есть огромная разница между современным климатом Шотландии, влажным и холодным, снежным и ветреным, и климатом на покрывающем континент ледником толщиной в одну-две мили и по длине протянувшимся от южной границы Шотландии до Средиземноморья. В наши дни испанские апельсины растут сравнительно недалеко от Эдинбурга, но невозможно себе представить, чтобы какое-либо растение тропиков или субтропиков смогло бы выжить в Африке под грузом льда в пять тысяч футов высоты, не говоря уже об итальянском побережье. Если область экватора в Южной Америке будет покрыта континентальным ледником в милю толщиной — или даже в десять фунтов, то на Земле не останется совершенно никакой жизни. Ледниковая эпоха может включать в себя пургу, дожди, град и сильные ветра — ужасно некомфортный климат, ставящий людей и животных на грань выживания, но она никак не может быть царством ледников, подобных современному гренландскому.

Второе возражение, что может возникнуть: «Весь мир в наши дни согласен в том, что материки дрейфуют; как можно верить человеку, который выдвигает теорию, не совпадающую с общепринятой?»

Гумбольдт говорит:

«Возможно, что газ хвоста кометы перемешивался с нашей атмосферой в 1819 или в 1823 году» («Cosmos», vol. I, p. 100).

Есть основания полагать, что существующее сейчас поколение испытало на себе действие газообразных составляющих хвоста кометы и что сотни людей от этого потеряли свои жизни, точно так же, как люди погибали во время «эпохи огня и камей», отравленные газами или сгорая при их воспламенении.

И хотя это бедствие происходило в намного меньшем масштабе, чем в древности, оно все же способно пролить некоторый свет на великую катастрофу прошлого. Нам известна по крайней мере одна странная история, имеющая несколько весьма примечательных особенностей.

27 февраля 1826 года (я хочу начать так, как начинает свои повести г-н Дюма), г-н Биела, австрийский офицер, проживавший в Иосифштадте в Богемии, обнаружил комету в созвездии Овена, которая в то время была видна как маленькое круглое прозрачное облачко. Движение этой кометы на протяжении следующего месяца проследил г-н Гамбарт из Марселя и г-н Клаузен из Альтоны. Эти наблюдатели определили, что комета движется по эллиптической орбите с периодом в шесть и три четверти года.