В кандальном отделении «Нового времени», в подвальном этаже, живет старый, похожий на затравленного волка, противный человек с погасшими глазами, с болезненным, землистым лицом, с рыжими полуседыми волосами, с холодными, как лягушка, руками.

Это старый палач Буренин. Сахалинская знаменитость.

Всеми презираемый, вечно боящийся, оплеванный, избитый, раз в неделю он полон злобного торжества – в день «экзекуций».

Свои мерзкие и жестокие «экзекуции» он проводит по пятницам.

Это – «его день».

Влас Михайлович Дорошевич (1864—1922) – один из самых известных фельетонистов рубежа веков, получивший в свое время титул «короля русского фельетона». Вместе с Александром Амфитеатровым был ведущим фельетонистом одной из самых популярных газет – газеты «Россия», закрытой в январе 1902 года из-за фельетона Амфитеатрова «Господа Обмановы». Впоследствии Дорошевич редактировал самую высокотиражную газету «Русское слово», получившую у современников название «фабрика новостей», В 1897 году Дорошевич вслед за А. П. Чеховым сумел попасть на «каторжный остров» Сахалин и затем выпустил книгу сахалинских впечатлений. Эти впечатления использованы в получившем большую известность фельетоне «Старый палач», «героем» которого послужил печально известный сотрудник газеты А. С. Суворина «Новое время» В. Буренин, печатавший воскресные фельетоны, в которых издевался над русской литературой и писателями. После выхода фельетона издатель «Нового времени» Суворин запретил Буренину каким-либо образом реагировать на фельетон, чтобы не раздувать скандал. Но сам фельетон получил одобрение всех читателей, чтивших русскую словесность и не желавших прощать Буренину его издевательского тона.

Дорошевич высмеял Буренина в злых стихах, которые были всем известны: