Robert Howard: "Golden Hope" Christmas 1922

Рэд Галлинан был стрелком. Не то, чем можно восхищаться, пожалуй, но Рэд гордился этим. Гордился своим мастерством в обращении с оружием, гордился насечками на длинном голубом стволе его тяжелых 45. Рэд был жилистым человеком среднего роста с жестоким, тонкогубым ртом и близко посаженными, бегающими глазами. Он был кривоногим от долгой езды на лошади, и, со своей сутулостью и тяжелым лицом, он был действительно невзрачной фигурой. Ум и душа Рэда были такие же искаженные, как и его внешний вид. Его репутация заставляла мужчин обходить его стороной, и в то же время отрезала его от общения с людьми. Ни один человек, хороший или плохой, не станет дружить с убийцей. Даже преступники ненавидели его и очень боялись, отказываясь принять в свои банды, поэтому он был волком-одиночкой. Но одинокий волк иногда может быть более опасным, чем вся стая.

Давайте не будем судить Рэда слишком строго. Он родился и вырос в окружении зла. Его отец и отец его отца были угонщиками скота и стрелками-ганфайтерами. Пока он не повзрослел, Рэд ничего не знал, кроме преступления, и не предполагал, как законным способом можно заработать себе на жизнь; к тому времени, как он узнал, что человек может заработать достаточно средств на жизнь и по-прежнему оставаться в рамках закона, он слишком привык к такой жизни, чтобы что-то менять. Так что не его вина, что он стал стрелком. Скорее, это была вина тех недобросовестных политиков и владельцев приисков, которые нанимали его, чтобы убить своих врагов. Этим Рэд и жил. Он был прирожденным ганфайтером. Инстинкт убийцы сильно горел в нем - наследие Каина. Он никогда не видел человека, который был бы лучше его или даже мог бы сравниться с ним в скорости и в быстрой, точной стрельбе. Эти качества вместе с ледяными нервами и безрассудной храбростью, что дается с рыжими волосами, позволили ему быть востребованным у богатых мужчин, которые имели врагов. Таким образом, он поднял не плохой бизнес.

Но вскоре первые законники начали прибывать в Айдахо, и Рэд смотрел с ненавистью на первые признаки формирования той организации, которая изгнала его из Техаса много лет назад - дружинников. Работы у Рэда было все меньше и меньше, ибо он теперь опасался убивать, если не мог совершить это в целях самообороны.